那于队长拿着钱在手里掂了掂，略思考了下，说道：“成，我今天就给你个面子！”说罢，他又转向手底下人，“弟兄们，把绳子解了，我们走！”
待几个盐警走了后，石柱对来人说：“今天多谢兄弟帮忙了，不然我们又得惹上麻烦。敢问周队长哪里人？感觉很面熟，只是一时间想不起来了。”
那人对着石柱大笑，说道：“石柱兄弟，当真不认识我了？真是贵人多忘事啊！你再好好想想！”
石柱又仔细看了一会，那人嘴角有两个不甚明显的酒窝，便惊诧地叫道：“呀，这不是周祥兄弟么！你看看我，穿这身衣服一下子真没看出来，实在是抱歉！不过周祥兄弟，你不是在一一二师么，怎么在这里了？还这身打扮？”
这人正是周祥，也就是原先曾锡珪的司机周吉的弟弟，在墟沟时候，石柱经常会看到他跟哥哥周吉在一起，两人也曾打过几次招呼。
周祥一面摇着头，一面唉声叹气地跟石柱说：“石柱兄弟，此事说来话长，我原本是在一一二师，不料在大桅尖阻击鬼子时候挨子弹咬了一口，躺了很久。后来师部不是奉命撤出海州驰援武汉战场了么，我腿伤未愈，便留了下来。再后来和几个弟兄被编到了曾司令麾下的游击第八军，可没几天第八军起了内讧，随即就被解散了，一部分被编入八十九军，剩下的就像我这样成了盐警。没成想去年初，鬼子攻进了海州城，我们这些盐警不得已替日本人干事，弄得现在人不像人鬼不像鬼的！唉！可是谁又想啊！”
石柱听完，略点着头说：“原来是这样！今天真是多谢周祥兄弟解围了！”
周祥说：“哪里哪里，你我也算是老相识了，这点小事不用挂在心上。我早听说你在‘板浦醋厂’帮着汪家做事，今天我也是在街上闲逛，碰巧遇到了！”而后周吉略有疑惑，“不过说也奇怪，刚刚那于队长，他可是你们醋厂汪老板的女婿沈利言的堂妹婿，按理说应该认识你们醋厂的车，还是头一回看到他为难你们！”
听这么一说，石柱似乎想明白了一直以来的很多事情，但不便对周吉过多透露，只说道：“是吗？这就不知道了！可能是他没见过我吧！都是误会！”而后，石柱抬头看了看西边的太阳，“周祥兄弟，今天实在是对不住了，被这事一耽误，你看时间已经不早了，我还得赶紧把这一车盐拉回去，等着用，去迟了恐怕要被东家责罚。今次无法请你一坐以表谢意，下次来一定去找你，专门答谢一番！”
周祥说：“石柱兄弟，这就见外了！办正事要紧，你赶快回去吧。要找我也方便，直接去盐河巷的盐警大院就行。”
道别周祥后，石柱和龚棒槌立马赶着马车往板浦飞驰而去，一路未敢休息，好在及时赶回，并未耽误用盐，之后石柱便向汪大少爷禀明了情况。
事情虽已顺利解决，可是石柱回想起周吉说的话，又联想到去年去伊芦山遇到拦路之歹人，到后来自己脚踏车被多次放气，再到今天拉盐回来被盐警准确拦着，很明显是有人故意给他使绊，至于使绊的人，他心里已有些数，只是还缺乏直接的证据。
“必须要让此人当场现形才行，不然以后还会遇到麻烦事！”石柱想了想，决定要主动出击。但是此事要想做成，必须得汪老爷亲自首肯，于是这天，石柱乘着汪老爷到厂里巡视，找了个机会，单独去找了他。
将各种事情向汪老爷简明扼要地汇报后，石柱又说道：“汪老爷，拿去年去伊芦山打泉水那事来说，当时拦路的不下二十人，不过其他去打水的人寥寥无几，那伙人像是专门等着咱醋厂的车的。前些天我在新浦街遇到盐警的人也是这般，看起来他们早有准备，也像是专门在那等咱们似的！”
汪老爷抽了几口水烟，略思考一番：“听你这么一说，确实有些蹊跷！不过醋厂以前可是从来没有发生过这样的事情......”
石柱当然听懂了汪老爷的话外之意，不紧不慢地说：“汪老爷，根据我的判断，这些都是有人冲我而来的，并非针对醋厂，但您想，针对我一人还则罢了，这些事情的后果却是让醋厂蒙受损失！若不将此事解决好，以后恐还将搞出事端，终究会对醋厂不利！”
“那依你之见，这使绊之人是谁？又当如何处理？”
石柱心里已七七八八猜到了是谁，但他是个明白人，说道：“无凭无据的，我不敢妄猜，但我们可以想办法布个局，让此人自投罗网！”随后，他便压低声音，如此这般说了一通自己的计划，只等汪老爷点头即可。
汪老爷这次倒毫不含糊，放下水烟袋，说道：“好，就照你说的办！但这局非一时半刻能设好，还需等待合适的时机！这阵子你也要格外留神，小心再被这使绊之人钻了空子！”
“感谢汪老爷关心，我一定格外留神！”石柱说罢，便出去继续做事。
等日本人在中国过完圣诞、新年后，中国人也开始在日本人的眼皮下忙着准备过春节了。腊八刚过，小寒这天汪老爷又亲自来厂里，差人把石柱找来，一番吩咐之后，石柱便独自一人赶着马车带了四个大木桶出了城。下午回来时，木桶里好似装满了东西，不像出去时那般晃悠，靠近了闻起来还有一股酒味。
到了仓库后，汪老爷让石柱专门拾掇个地方将木桶并排放好，并当着工人的面对他说：“这里装的是酒精，本厂打算试生产市面上少有的酒醋，如今形势吃紧，这可是费了九牛二虎之力才在日本人那里购得的，你需派人看好，不得懈怠，更不得用明火，若有任何闪失，我撤了你的主管职务！”
不到一天时间，厂里打算生产酒醋这事便传开了，石柱也派人日夜看护，任何人不得擅自靠近。白天自不必说，仓库里来来往往的人很多，无需专人看守。到了晚上，石柱则特意安排两人轮流看守，一人值上半夜，一人值下半夜。
到腊月二十二这天，因是文殊菩萨的成道之日，第二天又逢小年，汪老爷觉得是个好日子，便在每年的这天安排厂里人一起聚餐，地点就安排在饭堂。太阳尚未落山之时，众人便陆续前往。
这天汪老爷自然要亲自到场，因为他是带着目的来的。在宴席开始前众人闲聊之时，汪老爷听到邻桌有人在窃窃私语：
“你说，厂里人都来了，只有这老高一人来不了，气人不气人？”
“是啊！不过老高今天值班看库房，那几桶酒精可是精贵玩意，马虎不得！”
“啥呀，这酒精买来都十好几天了，还没见用，还得白白浪费人力看着！”
“说的也是，库房那边本来人手就少，挨这么一折腾，更紧张了！关键是今晚就老高一人因这事来不了，你说冤不冤啊！”
听了这些谈话后，汪老爷把石柱喊到身前，问道：“石主管，库房晚上值班的人为何没来？”石柱毕恭毕敬地说：“汪老爷，库房里不是放着四桶酒精么，我怕万一出问题，厂里损失就大了，所以昼天不夜派人守着，不敢大意，今晚值班的人就没让过来！”
“石主管，难得今晚众人一聚，你还是把他喊来吧，吃了饭再回去值班，就这点时间，量它也不会出问题，不过酒不能喝多！”
“那好，汪老爷，我这就把老高喊来！”随后石柱便让龚棒槌去仓库跑了趟。
及至酒菜上桌，众人便开动起来，两杯酒下肚后，就不断有人离席到这桌那桌去敬酒，期间人来人往，热闹非凡，无人再去注意期间的诸多细节。
这时，汪老爷乘石柱前来敬酒的时机悄悄说道：“石主管，这几天你日夜派人守护库房，对你使绊之人无从下手，今晚人撤了，是个难得的机会，我估计此人定会乘此机会动手，你我不妨悄悄到库房里面看看究竟是谁！”
石柱虽稍饮了几杯酒，但头脑非常清醒，汪老爷可能不知道使绊之人是谁，但石柱心里已然有数，他也有自己的考量，便对汪老爷说：“汪老爷，您看，今天您是主角，要是您这会儿就离席，必然引起他人注意，恐怕想悄悄进库房是不可能到。您看这样行不行，还是我和大少爷一块堆去吧？”
汪老爷点头后，石柱便和汪大少爷乘着嘈杂，悄悄从侧门进了仓库。
与此同时，也有一个身影，不声不响地离了席，借着夜幕掩护，来到仓库侧门，竟从腰间掏出钥匙，拉开一条门缝钻进了仓库，随后便将头探到门外查看一番，见没人看见，才慢慢掩上门。
只见那人对仓库位置了如指掌，在黑暗中径直走到酒精桶旁，从腰间掏出一把匕首，用手摸了摸，瞅准木头之间的缝隙直插进去，随后桶里的酒精便从小口子里慢慢流了出来。四个木桶皆被破坏后，那人才收起匕首，向后退了几步，脸上露出一丝狡黠的微笑。
正待那人欲离开时，仓库的灯却突然亮了，石柱和汪大少爷也从角落里走了出来。
那人原以为神不知鬼不觉的，谁料竟被人在角落里看得一清二楚，一时间不知所措，下意识用手挡住了眼睛，喊道：“谁？”
汪大少爷这时呵斥道：“沈利言，真没想到，居然是你！枉你在厂里二十多年，竟干出这等龌龊事！”
“原来是你们！”沈利言见事已败露，竟从腰间拔出匕首，在手上轻轻拍了拍，略带威胁地说：“既然被你们看到了，就不怕我将你们杀了灭口？”
石柱冷笑道：“真是可笑！莫说你一人，就算再来十个八个，也奈何不了我们！”
“沈利言，不要再胡说了！你究竟为什么要做这等偷鸡摸狗之事？”
“为什么？还不都是你们逼的！我沈利言好歹也是你们汪家的正房女婿，在厂里二十多年，到头来老爷子居然只给我个破车间主任当。而这个姓石的，一来就给他个库房和货运主管职位，凭什么？我不服气，就是要让他知难而退！”
“凭什么？就凭你刚刚这般小肚鸡肠之言，足以说明不能委你重任！你在厂里时间是长，可自打成了咱汪家女婿后便不思进取，想凭着这一身份就能在醋厂高升？想都别想！我们要的是有真本事的人！”
“说这么多干啥！如今这酒精已然淌了，纵使把我逮了又能怎样？到时老爷子还不是要定姓石的一个渎职之罪！”
听沈利言这么一说，汪大少爷和石柱皆笑了起来，随后汪大少爷说道：“沈利言，你真是不见棺材不掉泪！刚才仓库里一片漆黑，你看不见也就罢了，难道你还没有闻见？”
刚刚沈利言一心只想快些将木桶扎破，加之略喝了两杯酒，情急之中确实未注意这一细节，听自己大舅子这么一说，这才慌忙上前仔细闻了闻-桶里装的哪里是酒精，分明是水！
原来这都是汪老爷和石柱定好的计策，那天石柱按照吩咐，出城后拖回来的实际就是四桶水，只是在桶外面倒了些酒，让人闻着像是酒精。而后石柱又若有其事地派人日夜看着仓库，让沈利言确信桶里装的就是酒精。今晚汪老爷又故意卖了个破绽，借机将看仓库之人撤了，好让使绊之人上钩。
“上当了！你们，你们居然使计算计我！”沈利言倒先发怒了。
汪大少爷说：“要不然，怎么能把你给揪出来呢！”
此时沈利言方才叹息道：“既已如此，我无话可说！要杀要剐，随你们便！”
这倒让汪大少爷犯了难，毕竟沈利言是他的亲妹婿，倘若将人给办了，恐自己一母同胞的妹妹悲伤，倘若不办，这场面又将如何收拾？自己在父亲那里也不好交代。思来想去，他最后只冒出一句话：“石主管，我看这事还是你来决定怎么处理吧！”
石柱对此事早已成竹在胸，他先对沈利言说：“那好！我且问你，伊芦山上拦路歹人、新浦街上一帮盐警是不是你通知的？还有其它种种针对我搞的小动作，是不是都是你干的？”
“一人做事一人当！没错，就是我沈利言干的！怎么，你都晓得了？”
“还算你有种！实话跟你说吧，我早就怀疑是你，只是没有证据，不敢妄言，这才请汪老爷定下计策，只等你自己送上门来！正才在饭堂时，汪老爷本想亲自来看到底是谁，我担心，见到的是你，不但会让他心寒，扰了他老人家今晚的雅兴，而且看到自己闺女婿竟做出这等龌龊之事，他老人家面子上也过不去，所以我才建议同大少爷一块堆过来。”说罢，石柱又对汪大少爷说：“大少爷，说到底，这些都是你们的家事，我并非想将沈主任赶出醋厂，只要他能保证今后不再给我使绊，那今晚之事只有你知我知，如若不然，那就休要怪我了！至于到汪老爷那边怎么说，我是不会过问的！”
说罢，石柱便离开了仓库，返回饭堂，继续喝他的酒。
一杯酒下肚后，汪大少爷也回来了，却不见沈利言跟着。第二天，石柱见沈利言照常来上工，仿佛昨晚什么事都未发生。
至于那晚汪大少爷对沈利言说了什么，后来又跟汪老爷怎么说的，石柱无从得知，他只知道自那以后醋厂里确实没人再给他使绊，而且汪大少爷对自己似乎更加器重了。
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