“放心吧，那边我也去过几回，他们不会怀疑我的。我会见机行事，不会贸然行动！不过这事一定要快，今天就有货要送去，我想办法拖到下午，然后晚上就留在那喝酒。”
周祥想了片刻，又说道：“那好，我现在就去找陶泥，弄好了马上交给你！那这事就拜托你了！”
“周大哥，你言重了，我只是做些力所能及的事而已！”石柱说罢，便和周祥分头行事。
下午时分，周祥便到约定地点和石柱会面，给了石柱一个细长的盒子，里面放着软陶泥。此外，他还带来两大坛酒，“石兄弟，这两坛是难得的桂花酒，酒劲大，你喝的时候要留神，别把自己喝醉了！”
“放心吧，周大哥，我心里有数！”
石柱回醋厂后，掐准了时间，这才和龚棒槌一起到秋园送货。待货送完后，已近日落，正是饭菜飘香时，石柱让龚棒槌赶着马车回去，自己则抱着两坛酒，去了守地牢的宪兵小队那。看守地牢的几个人见石柱来了，马上招呼道：“柱子，今晚咋有空来的？你看你，来就来呗，又带这么两大坛酒！”
石柱说道：“过两天不就是八月半了么，正好得了两坛桂花酒，一块堆尝尝！”
这时老雷正端着一盘菜出来，看到石柱来了，满脸堆笑：“柱子，你来得正好，下午刚逮的几条大鱽鱼，新鲜，正好也一块堆尝尝！”
石柱顺着老雷的话，开玩笑地说：“雷大叔，我今晚就是闻着鱽鱼的香味来的！”说罢，几个人皆哈哈大笑起来。
待菜全部上桌后，石柱便打开了一坛子酒，众人闻后皆说真香！喝了一小碗后，石柱故意说道：“各位，这桂花酒是香，不过劲大，可不要喝多啊，就怕你们醉得找不着床了！”
“柱子，你太小瞧我们了，劲再大的酒咱都喝过！这么香的桂花酒，今晚咱就一醉方休！”说罢，众人又干了一小碗。
周祥给石柱的这两坛桂花酒着实劲大，两小碗下肚后，石柱便感觉到头脑发冲，已经有些许晕乎，他赶紧趁着刚开始的这股热乎劲，接过几人的话头说道：“哎--，这酒还是少喝点为好，不然耽误了你们看牢房，放跑了里面的人，那事可就大了！”
这时坐在老雷旁边的项四说道：“不妨事，钥匙都在我们身上了！”说罢，他竟从腰间掏出一把钥匙，提拎在眼面前晃了晃，摸了摸嘴上的小胡子，显摆似的说道：“这是牢门的总钥匙！里头各个牢房的钥匙在小马身上，必须我们两人在场，这牢门才能打开！你就放心好了！”
坐在对面的马宿何接过项四的话说道：“俺师傅说的对，你看，牢房门的钥匙都在俺这里呢！”说罢，他朝腰间拍了拍，便传来哗啦啦的钥匙碰撞声，石柱听得清清楚楚。喝了口酒后，马宿何继续说：“况且，牢房里面晚上黑不溜秋的，自己的五根手指头都看不见，想偷偷溜进去，不一定能摸得出来！”
几轮过后，石柱见几人话皆多了起来，便知他们酒已喝多，于是他又故意问道：“这钥匙是在你们身上，可是就不怕日本人查岗，看到你们喝酒？那就麻烦了！”
“日本人？去他妈的日本人！除了来提审或者把人抓出去杀了，对巧才能来查一回岗。他们吃香的喝辣的，让我们在这看牢房，我们呀，连汤都喝不到，还把我们当狗一样使唤！”
另一人也说道：“说实在的，我们哪个不骂那些个狗日日本人！但是，帮日本人看牢门，最起码还能有顿饱饭吃，要不然，谁愿意当二狗子呀，挨人家在后面戳脊梁骨！”
渐渐的，酒桌上愈发嘈杂起来，石柱耳边有些嗡嗡声，眼睛看得也有些花，甚至感觉周边都有些旋转起来，但他心里还是有些数，尚有重要之事未完成，便借口出去撒泡尿。到了偏僻地方，石柱使出了最难受的一招-将手指头伸进喉咙里，不住地抠，刚才吃的菜、喝的酒哇啦啦吐了一地！石柱好像还看见吐出来一只指甲盖大小的蚂蚱，在地上跳来跳去。
这一招虽伤身体，但石柱也是不得已才为之，当然，它确实有效果！回到了酒桌，石柱整个人又精神起来，见其他几人才喝得晃晃悠悠，他便打算再添一把柴，将他们全部放倒。
酒喝到这个份上，除了量极大的，早已晕头转向，甚至于主动要酒喝。石柱又将众人碗中倒满酒，略一劝，便都一饮而尽，而他自己则乘着旁人晕晕乎乎之际，将酒往后一撒，泼到地上，或者将酒含在嘴里，而后假装趴在桌子上，嘴巴露空，一张开，那酒也就吐到了地上。
又是几轮过后，看牢房的便东倒西歪，不省人事，只剩下项四端着酒对着一把空椅子煞有其事地聊了起来，良久之后，他方才趴到桌子上呼呼大睡。
石柱伸手挨个推了推，无人应答，他便知时机成熟，赶紧把项四身上的钥匙印了下来，又把马宿何身上的钥匙随便印了几把，直至盒子印满。随后，他把钥匙在身上擦了擦，以防有人注意到上面粘着的陶泥，这才把钥匙放回原处。
得手后，石柱曾一度想着自己直接去地牢救人，但他不知道要救之人为何，况且一旦有人越狱，自己晚上不但带了酒来，还将众人灌醉，断然逃不了干系。于是他不敢耽搁，立刻往回走，脚步明显有些踉跄。路上，石柱遇到了等自己的周祥，便把陶泥交给了他，又把了解到的信息细细说了一遍，这才回宿舍呼呼大睡。周祥拿了东西，连夜到同志那，把几把钥匙赶制出来。
第二天中午，石柱和周祥在板浦街碰面，周祥说：“石兄弟，水牢条件恶劣，恐被关的同志熬不了多久，我和上级请示过了，决定尽快将其营救出来！”
石柱说：“嗯，明白！今天刚好是八月十四，每年这个时候晚上，板浦的一些商家会在秋园摆个戏台子，邀请灌云各界人士和日本人来看戏，你们正好可以乘着人多混乱，潜入水牢救人！但是看戏时我恐怕只能离开片刻，帮你吸引看守人员的注意，不然会被怀疑！”
说罢，石柱又指着周祥身上的钥匙说：“周大哥，这把大的是水牢大门钥匙，几把小的，是里面牢房的钥匙，陶泥太少，没能全印出来，我也不知道关押你们同志的牢房钥匙在不在里头，只能看运气了！”
“好！石兄弟，不管怎样，晚上我都要进水牢一试！有几个同志在埋伏在河边柴莨地里接应我们。看牢房的宪兵小队那边，就麻烦你支应一番了！”
到了晚上，秋园内便热闹起来，虽第二天才是中秋，但十四的月亮已分外皎洁。
戏台子就搭在秋园中间的空地上，离鬼子的碉堡和水牢皆不甚远，台下整整齐齐设了许多张桌子，摆上茶水、瓜果干货及些许点心。离得稍远的地方看得虽有些模糊，听得却清清楚楚，这也让不能到场观看的人过足了戏瘾。
晚上的重头戏乃是京剧《大闹天宫》，伴着刚劲、激昂的伴奏，只见齐天大圣或紧皱眉头，或满脸舒展，露出清脆的笑声，及至与二郎神打斗起来，更是获得了台下阵阵掌声。
今晚醋厂受邀的是汪老爷和汪夫人、汪大少爷、时总管，再一个就是石柱。石柱趁人不备，将桌上的干果点心装了满满两大兜，随后看了看时辰，便同汪大少爷讲要去趟茅厕，离了观众席，径直往看守牢房的宪兵小队走去。
只见马宿何一人守在牢房入口旁，其余几人皆站在外面，远远地“看”戏。
从入口处到地牢大门需下几级台阶，要想进入地牢，必然要经过马宿何守着的地方。石柱知道此时周祥已经埋伏在了旁边，只等机会潜入地牢，他必须想法将马宿何引开一阵。
“吆，今晚这么热闹，你们怎么没喝酒的？”石柱一上来就问道。
“别提了，日本人说晚上园子里要唱戏，恐有人混进来，让我们看紧牢房，不让喝酒！”老雷跟石柱说着，眼睛却一刻也不离远处的戏台子。
“也对，是得把牢门看好了！”随即，石柱把兜里带来的东西都掏了出来，招呼大伙来吃，并对着马宿何说道：“马大哥，来来，尝一尝，歇一歇，就这会功夫，谅也没人敢乱来的！”
马宿何见别人都在那看戏，只有自己一人守着牢房入口，本就有些不悦，经石柱这么一招呼，立马过来，抓起糖果就吃。队长项四见是石柱招呼马宿何过来，也不好剥了石柱的面子，便没有责备他。
这时石柱背对着地牢入口，右手故意指着前面的戏台子，慢悠悠地说：“这戏台子离得那么远，你们能看清么？不如朝前面去一去，反正日本人也不知道，看完了回来不就行了！”左手则背在身后朝水牢入口方向摆了摆，示意周祥溜进去。
就在众人都将注意力放在前头戏台子时，周祥赶紧下了台阶，打开地牢大门，又从里面把大门照原样锁起，这才进去。石柱用余光瞥见周祥过了入口，又寒暄了几句，这才返回了观众台座位。
地牢里的确像石柱转述的那样伸手不见五指，唯有水牢墙壁上方八寸见方、往里放水的小窗户还能略透进些月光。起先里面还有人叽叽喳喳说着话，可能是见大门有声响了，便都静了下来，不知道又有谁要被拉出去。
周祥身上虽带了盒洋火，但不敢划着，怕火光被外面人看见，他在里面摸来摸去，好一阵子也没摸出个头绪，最后不得已轻声说道：“蝠鲼先生，你在哪？老板让我来看看你！”周祥所说的蝠鲼先生便是被捕的地下党老钟，蝠鲼是他的代号，他听出了周祥的声音，便蹚水走到牢门边，说道：“框吉老弟，我在这呢！”
“总算找到你了！”周祥隔着牢门，高兴地握着老钟的手，又问道：“先生，你怎么样了？”
“暂时还死不了，只是这心口窝深的水，人泡得都肿了！”
听老钟说完，周祥便拿出钥匙试了试，只可惜运气差了些，没有一把能打开关押老钟水牢的门，他沮丧地说道：“唉！先生，好不容易才进来，可惜今天没法把你带出去了！”
“不妨事！你且靠近些！”待周祥把头贴近牢门后，老钟便在他耳边说了几句悄悄话，而后又轻声说道：“周祥同志，我出不去不要紧，你赶紧把情报送出去，它比我的命还要重要！”
此时水牢里面似乎比方才更安静了，但外面却嘈杂起来。
原来，日本人今晚加强了巡逻，到看管水牢的宪兵小队时，见只有一人心不在焉地守着入口，其他人却在忙着看戏，便呵斥起来。
项四见日本人生气了，便过来点头哈腰地说：“太君教训得是，我们马上加强戒备！”说罢，便命令另外一人同马宿何一起守着入口，还在旁边点了一盏马灯。
听到动静，周祥摸黑到大门近边，朝外面瞧了瞧，心中顿时焦虑起来，甚至感觉到了丝丝绝望，即便自己身上带了枪，但想打开大门硬冲出去，恐怕也不现实，看样子一时半刻自己是出不去了！老钟也听到了外面的声音，猜到了此刻的势态，“周祥同志，这次是我连累你了，把你都困在了地牢里，心里实在过意不去！”
周祥轻声说：“老钟同志，不要紧，我猜晚些时候肯定会有人会来救咱们的！”
他所想的是石柱会来救他们，但说这话时，他自己都有些怀疑-一则石柱未必知道此刻情况，二则即使来救，石柱能否将他们救出依然未知。然而事已至此，除了等待，周祥也别无他法。
此刻，京剧《大闹天宫》早已演出完毕，正在唱的是淮海戏《樊梨花点兵》中的片段，稍后，便又演了一出淮海戏《包公休妻》的片段，压轴登场的则是临时排练的唱戏《欢庆中秋》。唱罢，所有演员一同登台，向台下观众作揖，恭祝各位中秋快乐！
演出完毕后，石柱乘着众位老板、达官贵人互相寒暄道别之际到地牢附近一看，却见地牢外面加强了守备，他便知道一时间无法下手，不得已，他遂先回去，同醋厂的人一起离开了秋园。
回到了宿舍，已近十一点，但石柱坐卧难安，想必周祥此刻应还被困在地牢里，倘如此，天一亮，恐怕周祥想走都走不了了！
思来想去，石柱决定三探秋园水牢，前去救人！
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