楚国诸多大夫立于战车之上，嬉笑之声不断传来。
“区区小国，不如让大王灭了算了。”
“就是，我大楚雄兵天下无敌，灭个蔡国又能如何？”
“去年刚灭舒国，今年再灭蔡国，方显我大楚之威！”
大夫们的音调很高，高到在场的所有人都足以听得清清楚楚，让蔡候和众多蔡国大臣的脸色变了又变。
楚王明显也有些心动，不由低声朝着身边诸臣道：“如何？”
伍参摸了摸胡须，拱手道：“大王，臣以为取蔡正当时。”
其余诸臣也大多认可。
春秋时代，诸卿大夫能够获得的封地通常都是来自于新开拓的疆域，因此所有人对于扩张领土这方面都有着强烈的渴望。
楚王点了点头，正想说话，突然一个老迈的声音道：“大王，不可！”
众人一怔，转头看去，原来是一位两鬓花白的楚国大夫，也是楚王的叔叔熊时。
楚王有些意外的说道：“王叔为何不同意？”
熊时沉声道：“大王难道忘了大楚这一次出兵的目标吗？晋军将至，大王却要将蔡国并入大楚境内，这岂不是让中原诸侯都心生恐惧而靠向晋国？若如此，大楚不战已败矣！”
楚王顿时哑然，过了片刻之后脸色一肃，正色道：“王叔所言极是，寡人受教了。”
楚王转过头来，对着依旧跪在车前的蔡候淡淡说道：“蔡候，尔也听到了吧？寡人这一次不会灭你蔡国，但大楚大兵既然已至，一应物资粮草你蔡国须要一力供应，还要再出五十乘战车、三千甲士给寡人助战，尔可明白？”
蔡候心知这个时候是人为刀俎我为鱼肉，即便心中万般不愿也只能应下。
至此，楚国出兵的第一个目标蔡国正式表示臣服，再一次从墙头草状态转变为楚国小弟，并出五十乘战车以及三千徒兵随楚国作战。
在取得了第一场胜利之后，楚庄王并没有停下征战的脚步，而是转头北上，继续进攻晋国在中原最重要的盟友——郑国。
也就是在这个时候，晋国六卿所率领的晋国大军也已经进入晋国境内，并和郑国国君姬坚所率领的郑军会合在一起。
赵朔看着不远处正在和郤缺谈笑风生的郑侯姬坚一眼，转头对着魏相说道：“你觉得这一次会有多少国家响应我们大晋的召唤？”
魏相沉默片刻，道：“恐怕没有。”
赵朔眉头一皱，有些意外的看着魏相：“你之前不是还信誓旦旦的说大晋会赢吗？”
魏相咳嗽一声，道：“难道大晋就不能依靠自己的力量赢下楚国吗？”
赵朔想了想，道：“我觉得不行。”
魏相道：“我觉得可以。”
两人对视一眼，都觉得对方可能是个傻瓜。
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