“通天湖原本只是由隙渊经雨水溪流汇聚而成，不通地脉五行凋零，其中只有一些寻常的鱼虾，后来唐家人打通了一条通往外海的运河，引来海水倒灌，联通了地脉，然后在其中开始慢慢养殖灵贝。他们严守外海河口，不让强有力的妖兽进入，千年下来这通天湖中的灵贝便成了唐家的一项重要产出，湖东城守着通天湖中最大的几处贝场，据说每年产出的只论灵石都有数百上千万之多，更别说还有贝壳和其他鱼获之类的了。因此这湖东城的兴旺在唐家也是数得着的。”
走入这湖东城中，所见的景象又和在城外完全不同，周围的建筑尽皆高大雄壮，街道宽阔洁净，尤其是远处在城中央矗立的城主府，简直是犹如山峦一般高大耸立。行走在街边路旁的无论是平民还是世家制御下的修行者们，都有种和其他地方的人完全不一样的神采，居住在这样的雄城之中，让人感觉自我渺小的同时也让人感觉心安。
吕宁此刻的心情似乎也和进城之前的惴惴不安不同了，虽然四周还是有守卫的看守押送，却还有心情给张宏正和西望两人讲解这湖东城的来历和情况。
“嘿，该不会他们以为我们在高处俯瞰，是觊觎他们的灵贝想来偷盗什么的吧？”张宏正笑了笑，神色有些诡异。“一年数百万灵石我记得我们出发之前单宁城有人将亲兄弟一家杀了个干净，也就只是为了二十来颗灵石罢了。”
“我们不过三个过路的散修，哪有胆子觊觎唐家的东西。这说出来就算唐家自己也不信。”吕宁苦笑。旋即又看了一眼前面带领着守卫的女道士。“我看多半是那位济世教的女道长自己多事。不过这些不关我们的事，济世教不管和唐家有什么勾连，也不是我们能管得着的。小张你也千万莫要多事。”
“我能多什么事。”张宏正一笑。忽然肩膀上感觉一重，脸庞便传来一阵毛茸茸的温热感，原来是肥猫跳了上来。这肥猫一直跟在他们身边，这时候似乎走得累了，干脆跳到了他的肩膀上来。
照理来说，这种身有嫌疑的外来者应该是带到城中的卫戊所审查盘问，但少女道士带着守卫却是把张宏正三人带到了城边沿上的一处稍显喧闹凌乱的空地上，这里四周都是粗糙搭建的临时建筑，还有林立帐篷，旁边是带着世家徽章的车队马匹，赫然是一处集市。
少女道士张望了一下，然后向着一个衣衫华贵，正和几个商队中人交谈着的胖子走去。她对着胖子施了一礼，然后指着张宏正三人说了些什么，胖子就带着几个随从跟着她一起走了过来。
“如今凌统领不在，这位湖东城管事方朗卓负责集市和贝场，你们三个是何来历，为何要在高处窥伺贝场，来此湖东城有什么意图，皆要向方管事细细禀明。”少女道士一板一眼地伸手介绍，随后就在一旁负手而立。她身量在女子中来说颇高，比吕宁都高出半个头来，和张宏正仿佛，这一言不发地站在旁边居然很有些迫人的气势。
“方总管。”吕宁立刻对这胖子恭恭敬敬地拱手为礼。这虽然不是唐家人，但城中管事一职肯定是只有城主的心腹才能担任，对他们这些散修来说依然是不得了的大人物，这称呼一声总管就是恭维。
这叫方朗卓的胖子嗯了一声。他有着一张大饼脸，圆滚滚的鼻头，下面是一撇细长的八字胡，看起来满面笑容，似乎是和之前和那几个商队中人交谈的客套表情还没有来得及褪下来，也好像是习惯了随时保持这样的笑容，但是眼神中那种冷淡和不耐烦却是很明显的。
吕宁把早已准备好的三人的身符文书铁牌给拿出来，双手奉上，说：“我们三人是从南宫领而来，前往纳法提领，途经通天湖，因为路程紧急，所以用了非常手段想从湖上滑行而过，绝非有意窥伺湖东城。”
这位方管事并不动，他身后的一名面皮白净的年轻随从上来将铁牌从吕宁手中拿起送到他面前。等到这时候，吕宁才又补充说了一句：“大约半月前唐无稽大人也曾见过我们，还给了我们几粒灵晶以资路费。”
方朗卓原本只是笑眯眯懒洋洋地扫了铁牌一眼，听了这话立刻一怔，这才伸手拿起铁牌仔细看了看，讶然问：“唐无稽大人？你们不是从南宫领过来么？怎么能遇见西风城的唐无稽大人？”
吕宁淡淡说道：“我们是在清河镇中遭遇了些变故，帮当地镇守捉了个妖人。之后唐无稽大人闻讯赶来，因此才能得见一面。唐无稽大人慷慨大方，风范高雅，令我们没齿难忘。”
方朗卓顿了顿，眯着的眼睛抖动了一下，脸上的笑容好像一下变得鲜活了起来，说：“既然如此，那这定然是没什么问题了。白道士只是职责所在，不得不请你们三位过来分说清楚”
一旁的少女道士忽然开口打断：“我还未曾得祭酒大人封敕，还不算真正的威仪道士，方管事叫我名字即可。”
“呵呵，这位白玲虎姑娘做事就是一板一眼地太过于认真。”方朗卓拍拍头，笑得更欢快了。“其实三位只是途经我们湖东城在空中看了两眼罢了，连城都没入，算得什么事？她却非要带人前去探查，还要将你们强行带来。南宫家出来的义士散修，哪里会是作奸犯科之辈？大概是这位白姑娘从城主大人那里新领了守卫副长一职，一心想要做出些成绩来。几位还请见谅。”
少女道士面无表情，只是站在一旁默不作声。这位方管事上前亲手将文书铁牌交还给了吕宁，又拍了拍他的肩膀，很是亲热地说：“这几日正是我们湖东城的四方集会，几位难得来这湖东城，不妨就在这里住上几日，看看我们唐家领地的风貌再上路也不迟啊。下来我就叫那边的客栈备上三间上房还有酒水吃食，算是替白姑娘赔罪了。若是去坊市买卖，报我的名字，定然给足了优惠！”
吕宁抱拳一礼，依然是不温不火地淡淡道：“赔罪不敢当，那多谢方总管了。”
后面的张宏正没说话，却早已经忍不住喜动颜色，面浮笑容。看来这趟进城来是赚到了，风餐露宿这么久，终于可以好好休息一下，他这辈子可还没住过什么客栈上房，更别说还有免费的酒水吃食，不吃个痛快再包上些在路上去吃，都对不住这唐家大城每年上千万的灵石收入。
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