“什么？昨夜西市里有散修私斗？还死了几个人？”
当湖东城城主唐无忌大人知道这件事的时候，已经是第二天早上了。
唐无忌今年二十五岁。即便是在唐家，在这个年纪就可以领一城之主，也算得上是极为少见的。他面如冠玉，青春年少，意气风发，出身于全天下最有权势的世家之一，正处在最美好的年龄阶段，坐拥这个年龄段也许是最大的权势，所以他理所当然地认为自己应该享受最美妙的生活。他辰时起床，练过早功，在八个侍妾的伺候下沐浴更衣，然后再开始慢慢享用一顿需要二十多个厨子精心准备六个时辰的早餐，只有在这时候，他才会有心情听取城中的俗务禀报。
听到有散修杀人这个消息，他只是稍微有些意外，依然不紧不慢地喝着身后侍妾送到口边的雀舌肉羹汤，笑了笑随口说：“有些年没见胆敢在我们唐家的地盘上闹事的了，活着的都抓了么？”
“自然跑不脱的，少爷。”能有资格在餐桌前禀报俗务的，只有最受唐无忌信赖的管家唐坚，这位唐家老仆不但被赐姓唐，还从小就伺候唐无忌，这一晃二十五年，随着唐无忌的平步青云，现在他也是城主府的总管。
“是谁去抓的人？”唐无忌一边问，一边用舌头轻轻地拨弄齿间的一根雀舌。这道羹汤要厨师时刻掌控着火候，在将雀舌的鲜美熬出来的同时保证雀舌肉的脆爽和弹性，是他最喜欢的吃食之一。
“少爷，是白姑娘。白姑娘原本就是在集市附近落脚，听到发出的警讯立刻赶去，将剩下的人全部拿下了。”
“哦？”唐无忌的眉头一挑，把口齿间的雀舌咬碎。“那我那只小玲虎如何了？若是被那些粗陋汉子给伤了一根汗毛，岂不是让我心痛？你去说一声，若是当时有胆敢抵抗的，丢去虫窖里当巢慢慢养三尸蛆。”
“白姑娘自然是没伤着的，那几人知道在我唐家城里犯了事，敢不乖乖束手就擒？”唐坚一张白发苍苍的圆脸却笑得好像泥塑娃娃一样讨喜。“只是死的人稍些麻烦，是李家的一个帐房和外雇散修，还有周家的两个商队管事和护卫队长。”
唐无忌一怔：“不是说散修私斗吗？怎么又是李家和周家的人？”
“杀人的是三个南宫家来路过的散修，似乎是这李家和周家的人混在一起喝醉了酒去找他们的麻烦，结果反而被那三人给杀了。”
“嗯，那将这三人交给他们发落那不就行了。”唐无忌张口吐出雀舌的舌根，旁边侍妾心领神会地用手接住，然后另一个立刻又将一勺刚刚吹冷的羹汤送入他的口中。
“少爷英明。”唐坚顿了一顿，又说。“但是此事发生在我们城中，虽然凶手抓到了，算起来我们也要担上一点责任．”
“嗯这事就在集市中，说起来方朗卓管事确实要担上一些检查不力之责的”唐无忌点点头。他看向唐坚，又露出点意味深长的笑容。“但方管事毕竟是獠哥留下的老人，十多年来将贝场和集市整理得井井有条，没有功劳也有苦劳，这时候要去责罚他，家里的人也不知道会怎么说。”
“是，是，少爷仁厚，少爷仁厚。”唐坚连连点头，笑容满面。“方朗卓当真是洪福齐天，才能遇到少爷这般仁厚的主上，若是换做家里其他人来接獠爷的位置，他这般的外姓人早就不知道滚到哪里去了。”
默然又喝了几口羹汤，唐无忌忽然问：“贝场的账本看过了吗？”
“当然是看过了，这十来年的账都没有问题。方管事是个老实人。”唐坚顿一会儿，又再说到。“只是这收益嘛，实在有些不尽如人意。通天湖这样大的天赐宝地，地脉贯通又没有外海的妖兽进来，我们湖东贝场居然每年只有区区一千万多灵石的收成，算上贝壳等等杂物，不过三千万石不到，也就比一座大矿强一些，这实在有些说不过去．”
“．三叔他们说过，通天湖是万年的产业，不用急在朝夕，我唐家也不缺这点灵石灵晶的”唐无忌咂咂嘴，摆摆手，后面的侍妾端着汤羹退开了。然后有端着香茗的侍妾送来一碗早泡好了的香茶，唐无忌喝了一口在口中漱漱口然后吐掉，他想了想，还是又说：“但只是这点产量，也确实有些说不过去不是听说方管事做事还是挺勤勉的么？”
“这个倒也是，听说他时常还要亲自潜入湖中去查看，灵贝的培育上也不曾怠慢过，只是方管事行事太过保守，总是说人手不够，扩展灵贝的养殖地上是慎之又慎，连捕捞的人手也不愿意增加，说是容易死伤哎，这人太过老实也不全是好事。不过是每年多死几十来个平民贝工而已，只要多补偿那些家眷些灵石，那些人还都感激我唐家仁厚。”
“确实如此。这样战战兢兢，活活浪费了这块唐家独有的宝地，也是过非功。”沉吟一会，唐无忌终于点头。“你上次提到的那个林家人，在养殖灵贝上真的有把握么？”
“当然，当然，没有十足的把握，我如何敢对少爷提起？”唐坚连连弯腰点头，像是个前后摇摆的不倒翁。“那林家世代从事灵贝养殖和捕捞，是湖东城中屈指可数的一把好手。只是和方朗卓管事有些龃龉，只能管理边缘的几个不起眼的贝点，我亲自去看过他们打捞的灵贝，个个都有灵石，两颗的也不在少数，甚至还有三颗的，如果让他们来主管贝场，产量至少比现在多出几成来！”
“嗯那好，就让他下去休息一阵子，把贝场的事交出来．”
“少爷英明。”
早膳已经结束，两个侍妾端来了香炉，将其中细细的灵草檀香点燃，这种香是南宫领长城以外建木中的蔓天灵藤中提炼出来的，不止浸人心脾，安定心神，还有能温养身体的效果。当然这东西也得来极为不容易，时常要数位先天之上的高阶修行者合力才能取到，还偶有死伤。因此这香价值极高，点燃一线熏上半个时辰，差不多就是十几颗灵晶化作了青烟飞散不见，唐无忌却是很喜欢这个味的，这总让他想起在唐家堡中的时光，所以每天早上他都要熏上一炉。
若有若无，但又让人刻骨铭心的香味钻入鼻端，浸入身体的每个角落，这让唐无忌的精神既放松又有些微微地兴奋，他悠然开口问：“我那小玲虎，当那守卫副长可做得开心么？看有空的时候我去看看她。”
“白姑娘是十分尽责的。那三个散修也是她捉到的。”唐坚回答，犹豫了一下又说。“其实少爷有心，直接向祭酒和她本人开口就是了，以立庙为条件纳她为姬妾，她又岂敢不从？反正老太爷也有意放开口子，让济世教在各城中立庙。”
“坚叔，你这人就是如此无趣。强行将人要来，圈养起来又有什么意思？若只是要副好皮囊，什么样的好看女人我得不到？若说纯粹的床第之欢，那也是和喝水吃饭一般简单的事，多了便无趣得很，徒耗精神元气罢了。”唐无忌摇头，嘴里啧啧有声，带着如同一位品鉴大师的自信和悠然。“真正的佳人之美，美在她自身那股卓尔不群，发自内心的生机和灵韵。我就是要她慢慢一步步地听从于我，看她那股倔强迷茫的模样，然后逐渐引导威逼，慢慢赏玩于股掌之中，将她心底所有**秘密都完全呈现在我面前，最后才收为私宠，这才是鉴赏品味佳人的真正方法。”
“少爷的情趣高雅，相较之下我这老货确实是既蠢又俗了。”唐坚眯眯地笑着，就像看着自己精心伺候的猫咪在玩弄一只小虫子一样，脸上满是宠溺和高兴。
旁边的几名侍妾脸上都微微有些异样的表情，但行止之间依然一丝不苟，不敢有半分失常。不管是从容貌还是从身姿上来说，她们都是万中挑一的美人，也曾经让这位唐无忌兴致盎然过，但现在也只能悄无声息地在一旁伺候，听着这位新晋城主大谈他的情趣和审美。
至于那三个杀了人的散修，这里早就已经没人记得了。对于坐在这里的人来说，那就像几只路边厮杀的蚂蚁，引得好奇看上几眼，吩咐下人来打扫一下之后，就连记住的必要都没有。
此时，大清早的集市上，白玲虎依然是一身甲胄，内穿道袍的威仪道士打扮，此刻她眉头紧皱，满脸肃然地向着方朗卓禀报。
“方管事，此事其中大有蹊跷，请再给我几天时间，我一定会给李家和周家查明背后的真相所在，绝不会让他们家的人枉死。”
方朗卓一张大嘴豁开，露出两排牙齿，眯着眼睛，看起来依然是那幅永远不变的笑容，说：“白姑娘。此事不用那么麻烦，将那三人交给李家周家的人就是了。然后我再去向他们赔罪．”
“方总管，你是没听清我刚才说的么？”白玲虎有些着急了。“那三人绝非凶手，此事背后一定有隐秘”
“有便有了，有什么关系？”方朗卓还是在笑，只是只是一双眯起来的眼中透出的光芒有些暗淡，带着无法掩饰的疲累和无奈。“反正客栈掌柜都看到了人全死在他们房间里，他们也承认杀了人，那把他们交出去那不就了结了么？谁还有心思花在他们身上？”
“这怎能如此草率？”白玲虎目瞪口呆，就像听到极度不可思议的事情一样。
“三个南宫家的散修，是死是活有什么关系？”方朗卓长叹一口气。“我昨天专门着人去打听过了，唐无稽大人是见过他们不错，但根本没怎么理会他们。这些外人似乎涉足田家的阴私，唐无稽大人没杀了他们是他们运气好的了，居然还敢在我面前狐假虎威现在把他们丢给李家周家赔罪，正好封了他们的口，也算废物利用．”
“不，我是说”白玲虎整理了一下混乱的头绪，才能继续说。“怎能如此黑白不分，草芥人命？我已然调查过了，那死去的李家两人和周家三人相互之间并不认识，之前也和那三个南宫家的散修之间并无过节，怎么可能相约好了一起酩酊大醉去找他们的麻烦？此事背后定然还有蹊跷，应该是有人借刀杀人．”
“但那又和我们唐家有什么关系？”方朗卓再叹了口气，看向面前少女的目光中满是朽木不可雕的无奈。“这集市里有白家，夏侯家，南宫家，李家，周家，纳法提家的人，如果真是他们其中有人捣鬼，翻找出来又能怎么样？你以为李家和周家会感谢你吗？死掉的这几个也只是些无关紧要的小角色而已，他们并不真的需要什么真相，要的只是一个安抚自己人的说法。如果你真挖掘出了什么他们内部的龃龉，或者让他们和其他家族的争斗摆上台面，他们只会觉得你多事。更关键的是，这也会给我们唐家添了许多不必要的麻烦。”
“所以将这三个散修交给李家白家，就是最稳妥的解决法子。要杀要剐都是他们的事，我们唐家没有半点的责任。作为一位唐家守卫副长，该怎么做，用不着我再多说了吧。”
听了这样一大通似乎非常有道理的话，白玲虎之前还有些不知所措的表情重新沉静了下来，不过她却并没有表示接受方总管的谆谆教诲，反而是摇头说道：“不，此事绝不能如此。方总管，也许你有你的考量，但我却不能如此黑白不分是非不明，我一定会查个水落石出。”
“我就知道，济世教的人都是榆木脑袋。”方朗卓扭开了头喃喃自语，似乎完全不在乎被白玲虎听到，连他脸上的笑容都垮了些下来，不过当他转回来的时候那面具一样的笑容又重新挂回了原样，只是一双眯眯眼中看不见半点的笑意。“随便你吧，不过李家的商队只留五天的时间，他们离开之前，无论如何是要把凶手交上去，让他们不得对我唐家有所怨怼。这是无忌大人的意思。明白吗？”
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