南通巷是哪？南通巷是皇城东华门街南面的一条巷子，唤作界身。这条巷子上都是金银铺、彩帛铺，‘屋宇雄壮、门面广阔，望之森然’。仅这样巷子还不出名，出名的是全国的盐引、茶引、香药引、矾引许多都在那里交易，‘每一交易，动辄千万’。简而言之，南通巷是大宋证券交易市场和期货市场。
南安会独立成军而不隶属虔州，是因为那条翻越大庾岭的商道。商道之所以重要，是因为从唐代开始，大庾岭商道就担负进口货物往首都输运的功能。泉州港尚未开港北宋，广州才是进出口贸易的中心。而进口货物中，最不能缺少的香药九成五都从广州上岸。一旦大庾岭商道断绝，香药价格必然高涨。
虽然只是水果商，可张三节汴京住了二十年，诸如香药这些高利行当大致清楚经营的诀窍。清楚归清楚，要做这个行当是千难万难。但现在不同，造反的消息传到汴京，得知商道被阻绝，香价肯定要猛涨，这是可以做一做的。
然而，是去南通巷联合一两个金银铺子此时大规模买入香药引？还是不去南通巷，设法筹集钱银暗中收购香料待价格猛涨再趁机出货？张三节很是举足不定。至于说把消息告知熟悉的相公或者大臣，为此谋得政治利益，他现在暂时没这个胆子。这是造反，十恶之首，真要追究起来，一大家子都要进去。
站在果档的内间，张三节思虑足足一个时辰才拿定主意。这时候早市已经结束，街巷上丢了半街的烂果子，一些孩子老妪拾稻一样把这些果子都翻拾一遍，只要能看到好肉的果子都他们装入随身的竹箩。坐在马车里的张三节对此见怪不怪，汴京首富之地，十万贯以上比比皆是，可穷人也不少，果价腾贵，一些专做穷人生意的商贩只能收这种烂果，拿回去切好肉装果盘。
马车徐徐出了果子行，转入西大街。往东，便是横穿汴京的汴河与皇城南正门御道相交的州桥；往西，则是内城西面的宣秋门，宣秋门再往西，则是外城的顺天门。出顺天门，便可以看到金明池了。张三节要去的地方，正是金明池西面的一处宅邸。虽然是往西，走起来却要先往东。往东先到州桥边的码头租一艘舫船，然后逆水而上，顺汴河去金明池西。
朝阳初升，阳光照在人来人往的州桥上。这桥是座石桥，唐时叫汴州桥，五代称汴桥，宋时正名为天汉桥。州桥南望内城朱雀门，北望皇城宣德楼，正对着皇城大内。以州桥为始，一直到外城南熏门，全是宽达两百步（300米）的大道。
两百步的大道委实宽阔，故分成三股。两侧是人行道，中间才是官家、各国使节行走的御道。御道与两侧人行道之间，间隔着一条丈许宽的水渠，以及高高耸立如同篱笆般的朱黑杈子。人行道外侧，则是可以遮风挡雨摆摊，一间连着一间的御廊。
州桥是出入皇城的要津，州桥以南，一直到旧城外的龙津桥，却是整个汴京极度繁华的街道。特别是夜间，御廊上饭铺、排档、小吃、食摊，蜂附云集，吟叫百端，食客如山似海，摩肩接踵。不需多贵，荤菜十五钱、素菜七八钱，几十钱便能大快朵颐，酒足饭饱。
这样的夜市要到三更才结束，不过五更早市又开始，张三节出门的时候，人头攒动的早市已经结束，御道上人影稀疏，多是出入皇城的车马，少有闲逛的庶民。马车没有进入御道，而是直接穿过御道。乔木落叶，柳树常新。御道水渠旁栽种着一颗颗柳树，萧索的秋日忽然驶入成排的柳荫，仿佛又回到了炎炎夏日。
夏日转眼即逝，穿过御道又是满地的黄叶。秋风渐起，黄叶打着旋儿，有几片还飞入车窗。张三节毫不在意地把落在身上的黄叶抚落，脑中想着见到张大户自己该说什么不该说什么。想着想着，马车便到了码头，张保义招过来一艘舫船，一行人登船匆匆西去。
汴京富者如云，家产不说十万贯，便是百万贯也不在少数。百万贯之上仍有富者，住在西池边的张大户便是其中之一。张大户是时人的称呼，不客气的时候则会鄙称张大户为张大桶。这也不是什么侮辱，张大户家原本就是箍桶出身，发迹前祖上时人常呼之为张大桶。
一个箍桶匠因为桶箍的好，日渐富裕。后又与没落的宗室结了姻亲，这才真正发迹。时至今日，张氏子孙已娶十多位县主，恍然成了皇亲国戚。皇亲国戚当然不再箍桶为业，来钱慢不说还很不体面，是以张氏开始放贷，成了汴京数一数二的钱民。
炒卖香药要钱，钱越多越好。张三节金橘专营二十年，积攒不过万余贯家财，可动用的现钱只有两三千贯，这些钱是远远不够的，他只能求助于张大户这样的高利贷者。舫船荡漾，船主献上茶水小食便被张保义打发出去了，一边喝茶的张三节还在斟酌借贷时的说辞和数目，一路无语。
张家宅邸就在汴河水畔，紧粘着金明池。尚未入内宅邸奢华不知，但还未进门的张三节却吓了一跳：这宅子光中堂就起屋三层，显然是僭越了。敢在金明池边僭越建宅，张家的威势可想而知。张三节原本就有些犹豫，入了宅更有些拘束，待排队久侯个把时辰见到张大桶，说话竟有些结舌。
“张员外此次借贷欲贩卖金橘？”张大桶身如大桶，胖的眼睛只剩下一道缝。他不认识张三节，但左右已经告知他来借贷是水果行的金橘张，需借贷十万贯。
“或是。”张三节含糊的答应，见张大桶小眼睛正盯着自己，只好露了个尾巴，“亦或购一些香药。”
“香药？”十万贯贩卖金橘是不可能的，金橘一年也卖不了一万贯。买卖香药是可能的，但一个卖金橘的忽然买香药，这是何种原因？张大桶心中狐疑，不知道这笔钱是借还是不借。
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