张明旺，明竹县同福客栈的掌柜。
这两天，张明旺的脾气非常暴躁，整天一脸焦急的来回走动着。
“我说明旺啊，你能不能不要走来走去了！我头都被你转晕了。”张明旺媳妇说道。
“别烦我！我这正烦着呢，在吵吵信不信我抽你！”张明旺烦躁的吼道。
“不是，你要心里有事可以跟我说说嘛，发什么脾气，真是的！”媳妇委屈道。
“哎~！客栈已经三天没有买到牛家庄的牛肉了，县城都跑遍了也没见一个卖的！”张明旺道。
“嗐！我当多大事呢，你买别处的牛肉来不就行啦！”媳妇道。
“你知道个屁！别处的能一样吗？得，我跟你说不着！”张明旺不耐烦的甩了甩手。
牛家庄，距离明竹县县城大约90里路。
此庄并非因为姓氏而得名，而是由于擅长养牛与料理牛肉。
起初，村民们为了生计，经常带牵着自家养的牛或处理好的牛肉干去各大集镇或县城售卖。
后来大家都知道牛家庄养的肉牛又肥又嫩，制作的牛肉干与熟食牛肉更是一绝，于是都抢着买。
渐渐的，一些商人为了抢到更多更好的牛肉，干脆就自己去牛家庄进行收购，甚至连邻县都有慕名前来的。
一些精明的商人看见牛家庄人流越来越旺，便在村外不远处盖起酒楼，专门请村里人当主厨，合伙做起了生意。
牛家庄人的生活也因此变得富足了起来。
可是最近不知道为什么，不论是县里还是集镇，都越来越难买到牛家庄的牛肉了，那些来往的贩卖商人也不见了踪影。
由于没有买到牛家庄的牛肉，无奈的张明旺只能进了些别处的货回客栈。
可嘴被养叼了的客人们不买账，认为张明旺就是拿低价牛肉忽悠他们，昧着良心赚黑钱！
有人放言以后都不来他家吃了，还要去衙门里告他！
张明旺好说歹说才给人解释通，并且承诺最多一个礼拜就能解决这个问题。
可三天过去了，县里依然没有半个做牛家庄买卖的人。
“不行！我得去趟牛家庄！”
等不下去的张明旺，写了张告示吩咐媳妇贴在门上，然后就带着客栈的小二与伙夫一块走了。
三人租了匹马拉着板车，一阵紧赶慢赶，总算是在天黑前赶到了牛家庄。
人还没到村口，老远就看见一栋三层小楼早早的亮起了两个大红灯笼，等靠近一看原来是家名为大牛楼的酒楼。
“什么时候多出这么一家酒楼了？我早俩月来过一回都没有啊？”那伙夫疑惑道。
“兴许是新建的吧，不过这三层小楼的酒店，就是寻常县城也不多见啊！这里生意有这么好？”张明旺决定好好考察一番，要是真挣钱自己也来此开个分店什么的。
想到这，张明旺对两伙计招呼道：“走，今儿就在这请你俩吃顿好的！”
两伙计听乐了，屁颠屁颠的将马匹交给此店小二，然后麻溜的跟着张明旺进了店。
一进店张明旺就惊着了，只见偌大的厅堂中摆放着十多张桌子，此刻几乎是座无虚席，厅堂上方的中央位置开了个五米左右的天井与二楼相通，正上方则吊着一个粘满了蜡烛的圆环。
也许是除夕将至的原因，店内所有油灯和蜡烛都用红色灯罩罩着，显得很是喜庆。
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