此时的张之洞因为刘坤一病逝,被调到两江,其对铁路修建也是持支持态度,不过想要让其公开表态,也是贾黎文答应,等到修建铁路时,必将采购汉阳铁厂的钢铁。经过意大利的帮助,大治铁矿含硫量过高的问题终于解决了(加了一道脱硫设备。
作为张之洞的政绩,一直亏损的汉阳铁厂可是他心病,能提前获得铁路公司订单,他自然愿意帮上一把,更别说这铁路还要通到武汉三镇和目前治下的南京城。
至于与张之洞关系极差的谭继洵,也一样好办。其虽然守旧,但是对帮助朝廷作战的意大利却极具好感。在贾黎文三番五次的拜访之后,这位谭总督也答应了下来。
至于李中堂的哥哥李瀚章,这李大就很有本事了,不过其最大的本事就是贪。
淮系大员中有几个著名贪官,被人编了口诀,曰:“涂宗瀛偷窃;刘秉璋抢掠;潘鼎新骗诈;惟李瀚章取之有道”。同是贪污受贿,涂、刘、潘要钱不要脸,手法拙劣,就被人瞧不起,而瀚章却得了个“君子爱财,取之有道”的优评,可见,“盗亦有道”这句话还真不是随便说说的。
某年,瀚章生日,有杨某者送礼金一万两;杨某,原系李鸿章家厨子,“积军功保至提督”,然徒有空衔,并无实任,听说李家大老爷可安排补缺,赶紧凑足银子到广州来“跑官”。瀚章二话不说,给他补了个钦防统领。
杨某到任,一打听,此职月薪不过三百,且无油水;欲收回投资,至少在三年以外,回报率如此之低,早知道做什么官啊!杨某跑到督府诉苦,瀚章一听,骂了声“蠢材”,便不理他,令门丁去开导。
门丁将他叫到一旁,说:“大老爷让你做官,可没说让你靠薪水生活。你手下不有那么多管带之职么?我告诉你,如今想作管带的人可海了去了。你那榆木脑袋就不能开开窍?”
杨某一听,大彻大悟,回营,便将现有管带全部开革,所有空缺职位“竞标”上岗。不几天工夫,不但收回成本,还净赚三千。
行贿买官如杨某者甚多,瀚章都让他们“未尝有亏耗”,由此获得“取之有道”的美誉。瀚章又能将心比心,任官三十年,从未以“贪酷”参劾过任何人,人送外号“官界佛子”云。
这李大算是贪出了境界。
好了闲话少说,在得到贾黎文保证后,李中堂有了谋划。
他先以战后各军损失不菲,需要补充为由,请求朝廷拨款。
李中堂的请求很自然的就被翁尚书给驳回了。
随后李中堂又以目前尚欠意国洋兵款项八百万两为由,请求朝廷拨款。这牵扯到借来的洋兵,翁尚书自然不敢就这样驳回,只能在几番扯皮之后,想办法拨了五百万两,要求李中堂自筹三百万两。
而这时候得到消息清军各部立刻哗然,纷纷叫嚷朝廷不公,要求不能厚此薄彼。要是换成在清前中期,这种行为立刻会引来镇压,可是今时不同往日,现在朝廷也不敢担上寡恩的名声。只能让翁尚书拨款,可现在翁尚书哪有款子,钱都在李二手中了,于是拿不出钱的翁尚书吃了挂落。
而这时贾黎文公使站了出来,鉴于因为钱款的问题,让清国闹出了这么一件事,意大利有些过意不去,这钱就给贵国军队吧,意大利不要了。
面对意国如此善解人意,清廷上下都大为赞赏。
而这时候李中堂站出来表态,意国如此高风亮节,又有恩于我国,我等不能不有所表示。
李中堂的话,同样引得满朝称赞,就连太后都说了一句,如此恩义友邦,可不能让其亏了心。
好嘛,现在就只问你意国人要什么了。
<b/> 而贾黎文公使随后表示,清国政府因为战争已经债台高筑,意大利不需要钱。只希望能与清国共建铁路,获得部分收益。
随后早已准备好的组建大清铁路公司条例,就给了清廷。
这意大利要求让清廷吓了一跳,这不是多了,而是没想到还有如此尊重朝廷的列强。愿意将这铁路公司过半股份让与朝廷。虽说准备的铁路线多了些,耗费的钱粮也不会小。但是又有谁敢在这时候非议。
没看到两江总督、湖广总督以及两广总督都在声援,而且京中也有人赞同。
于是在1895年的8月,关于清廷与意大利共同组建大清铁路公司的决定就这样诞生了。
而几天后挂牌的大清铁路公司也是豪气连连,在短短七天时间宣布要修建贯穿南北的卢粤铁路、津浦铁路、陇海铁路、宁沪杭铁路。
不管清国人如何看待大清铁路公司的壮举,反正在清国的其他各国公使都要疯了。意大利独自抢走了清国铁路筑路权,这可是多少的利益。现在可以说,只要意大利愿意转让自己在大清铁路公司的股份,轻松能够收获上亿两银子。
各国公使现在涌向清廷,想要更改其这个决定。但是他们都失败了,清廷一口咬定,已经签署的协议,无法更改。
于是感到被意大利拿走一大块美味蛋糕的各国,自然是各种心思涌动起来。
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