曹苗愣了一下，一抹喜色从眼中一闪而过，随即沉下了脸，起身转过案几，赶到门口，四处张望了一下，喝令阿虎、刘辰守住门口，又掩上门，这才回到孙鲁班面前，握住孙鲁班的手臂。
“你来这里做什么？胡闹！”
孙鲁班愣住了，眼神疑惑地打量着曹苗。从曹苗刚才的一连串举动来看，曹苗对她的到来反应强烈，可是他一开口，却又是在责备她不该来，这种矛盾让她大惑不解。
“我不能来吗？”孙鲁班挣脱了曹苗的手，故作不屑。“放心，我不是来和姑姑抢人的。听说知书受了重伤，我来看看。”
曹苗叹了一口气，看看自己的手，露出些许失落。“那你也不该来。万一被人盯上了，孙秀像知书、时沙一样，你不后悔吗？”
孙鲁班没说话。长堤伏击的事刚过去半个月，余波未平，武昌城内外掀起的风浪，她一清二楚。开始还不知道孙夫人为什么如此大动干戈，后来才知道她麾下的亲信时沙、婢女时诺阵亡，曹苗身边的胡姬知书也受了重伤，这才赶来探望。
“你害怕了？”孙鲁班咬着嘴唇，斜睨着曹苗，声音软糯。
“你说我怕不怕？”曹苗瞪起眼睛，脸色苍白，似乎又想起了当时的惊险场面。“那些人连孙夫人都敢惹，换了你，怕是要连骨头都吞下去。”他上下打量了孙鲁班一眼，欲言又止，转过了头，连连挥手。“知书就在隔壁，你看完了赶紧走，别让人看见。”
孙鲁班再傻，也能感受到曹苗对她的关心，心中得意，半个月来的怨恨化为乌有。她转到曹苗面前，弯下腰，打量着曹苗的脸。
“你怕我被人杀了？”
曹苗瞪了她一眼。“我管你死不死，我是怕被你连累了。”
孙鲁班咯咯一笑，转转眼珠，也不戳穿曹苗的口是心非。她背着双手，挺起胸，踮着脚尖，来回走了两步，又在曹苗面前停下。“放心吧，我没你以为的那么弱。父王让我监领校事署，协助姑姑做事。谁敢动我，我就要他好看。”
曹苗诧异地瞅瞅孙鲁班，一脸嫌弃。“你能干啥？欺男霸女吗？”
“我……”孙鲁班大怒，扬起手，打算抽曹苗两个耳光，可是一看曹苗那鄙夷的眼神，又有些气短。她讪讪地收回手，梗着脖子。“你……你不要小看人，这些天，我也是有功劳的。”
“是吗？说来听听。”曹苗收起案上的书，指指对面的坐席。“让我看看你有没有继承你姑姑的可能。”
“我才不继承她呢。”孙鲁班嘴里说着，还是在曹苗对面坐了下来，掰着指头，数起自己这几天的成果。她奉命监领校事署，在武昌城内外清查外来人员，抓住不少来历不明的商贾、游士，经过吕壹审问，其中有一些承认是间谍，魏国、西蜀的都有，甚至还抓住了一个辽东细作。
曹苗静静地听着，虽然没有夸一句，眼神中却露出了赞赏之色。孙鲁班看得真切，越发得意，恨不得将所有的成绩都告诉曹苗，证明自己不逊于孙夫人，有能力保护曹苗的安全。
“吕壹最近如何？”
“他很忙。”孙鲁班的眼神有些躲闪，语气也不再那么肯定。
“他还是不把你当回事？”
“他敢？”孙鲁班喝道，却不敢直视曹苗的眼睛。
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