韩十一和五皇子进了青州城，本以为青州刚经过旱灾，虽瞧着城外的庄稼已经种下了，秋季可望有收成，但连续两年大旱毕竟伤筋动骨。谁料青州城内貌似全没受旱灾的影响，酒楼店铺照旧是开张，进出来往的人也都是衣锦着缎。韩十一不仅疑惑地指了一个刚走出酒楼的胖子说道：“看那厮红光满面，一身肥肉堪比廖吉昌了，哪里像是刚受了灾？”
五皇子面色凝重地点头，两人刚要走进酒楼，就被一个路过的乞丐给拦住了，那乞丐是个十二三岁瘦骨嶙峋的少年，手里举着一个破碗，表情十二分凄苦地求肯道：“两位贵人，赏口吃的吧！”
那少年刚凑近，就被不知刚才藏在哪里如今忽然凭空冒出来的新亭给拦住了。韩十一挑挑眉毛，对新亭笑道：“你也太紧张了点，这不过是个饿久了的孩子。”接着便对那孩子道：“我们身上也没吃的，正打算进这里面吃一顿，不如你跟了我们一起进去吧。”
那乞丐少年惊诧地望着韩十一，连忙摇头道：“小的不敢，小的蹲在这里等着两位爷出来，赏小的一口剩饭就好。”
韩十一道：“进来吧，饭不是白吃的，我们还有话问你呢。”
五皇子和韩十一衣着普通又长途跋涉风尘仆仆，还带着个蓬头乱发的乞丐，进门的时候那店小二便着意打量了几眼，凭他的眼里也搞不懂这是个什么组合，就折中了下，把三人给让到了楼下大厅靠窗的一张桌子前。新亭又尽忠职守地玩了消失，不知道躲到哪里去了，韩十一决定下次见到他出现一定要问问他这样到底累不累。
三人在桌前坐下，那乞丐少年还是有些畏畏缩缩，待到饭菜上来也不敢动筷子。韩十一横了他一眼，“不吃就连剩饭也没有！”
这他才连忙抓起一个馒头大嚼起来，韩十一还怕他噎着，递过去一碗汤道：“喝点汤，噎死了我们还得被告谋杀乞丐！”
而五皇子和韩十一基本没动筷子，只是看着他吃，待到他啃掉了两个馒头，被韩十一拦住了，怕他饿太久吃太多身体受不了，说道：“行了，放下放下，该回答问题了！”
那乞丐少年恋恋不舍地放下了第三个馒头，可怜兮兮地抬头望着韩十一。
韩十一捋着光洁的下巴，侧着脑袋盯着那乞丐看，直到那乞丐少年被看得浑身不自在才开口问道：“这青州城像你这样的乞丐多吗？”
乞丐少年因瘦而显得眼睛格外的大，大眼珠转转像是在思索怎么回答韩十一才会满意，韩十一看穿了他的心思，补充道：“说实话。”
“以前多，现在不多了。”那乞丐少年连忙答道。
“那以前的乞丐，现在都去哪了？”
“都被薛大人赶回老家种地去了，薛大人给他们发了粮食和种子。他们是受灾跑进城里来要饭的流民。”那少年这次眼珠子没怎么转，貌似直接说了实话。
“那你呢？怎么不回村种地？”
那乞丐少年挠挠头道：“我哪有地？我连自己是哪个村的都不知道，我打小就是乞丐，吃百家饭长大的。”
韩十一点点头，道：“这么说薛大人确实把朝廷的赈灾粮分给灾民了？”
乞丐少年摇头道：“您说这个小的可不懂，朝廷还管我们受灾？那粮食是薛大人把青州的储备粮给灾民分了，当时青州城里每天都饿死不少人，我也差点饿死，幸好薛大人发了粮，衙门又开始施粥，再晚一天我可能连爬起来去领粥的力气都没有了。”
五皇子一直在旁边安静地听着，此时才徐徐问道：“这么说，薛大人是个好官了？”
乞丐少年不假思索地点头道：“当然！没有他我早死了，很多人都死了！”
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