秦颂慧的母亲曹氏出身名门，在秦家虽然也有妾室，但都被曹观音凭着礼法和家室拿捏地死死的，即便如周姨娘生下了秦濂唯一的儿子，但在曹观音面前也翻不起水花来，反而要低声下气地伺候曹氏，连自己的一双子女都保不住，不能养在身边。
但在曹观音的哥哥，曹睿和曹节之父家中就是另一番景象了。
曹家已是位极人臣，曹观音的哥哥曹晏自知朝堂之上不可能让父子同为重臣，因此早已断了仕途之心，终日寄情山水，放浪形骸，最爱留宿秦楼楚馆，自承魏晋名士风范，实在是个混不吝的。秦颂慧的大舅母虽然出身永嘉侯府，靠着祖荫庇佑，尚且过得一代不如一代，如今连永嘉候多少也有些要仰仗她公公曹烈的意思，因此对于曹晏带回家中的妾室，曹家大舅母都是睁一只眼闭一只眼，只是自己一味地吃斋念佛，不理俗事。
曹家的几个庶女都是跟在自己姨娘身边长大的，而曹晏不像秦濂表面上满口仁义道德，一本正经，他对几个女儿皆是十分疼爱，向来是有求必应，因此把曹家几个庶女养得也十分娇纵。曹蓉年纪小，生她的姨娘又得曹晏偏爱，她对上向来看不起庶女的秦颂慧，那简直是天雷勾地火，若不是有曹节压制着，秦颂慧与曹蓉次次见面，几乎都能当场撕扯起来。
今日来曹家之前，虽然曹观音之母，曹老太太已经出言弹压过，但曹蓉还是忍不住开口刺道：“表姐表姐，姑父手里牵的女孩儿是谁啊？”
秦颂慧斜眼白了一眼曹蓉，愤恨道：“管你什么事？”
曹蓉笑了起来：“能让姑父这样当着众人面牵着走进来的，怕不是你们家刚从乡下接回来的那个‘大小姐’吧？”
她眉眼弯弯，捂住笑道：“看她走路的样子，莫非还是天足？那样的女子怎么能做我们家的亲戚，哎呀呀，待会儿她过来了，你是不是还得叫她姐姐？”她嘟起自己粉嘟嘟的小嘴，一脸娇嗔道：“不过话说在前头，我可拉不下脸，叫那样的人姐姐....”
秦颂慧气得拍了一下桌子，砰地一声倒将周围的人目光都吸引过来了，秦颂慧一时脸上火辣辣的，正欲对着曹蓉发火，就见到曹氏命芍药来请她入内室准备。
如今，人都到齐了，仪式也可以举行了。
秦颂慧只得收了脾气，恨恨地瞪了一眼曹蓉，方才跟着芍药去了。
等秦颂慧走远了，曹节才淡淡地扫了一眼曹蓉：“好端端的，你又惹她干嘛？”
曹蓉哼了一声，道：“就是不惯着她！”
同秦颂慧想象的不同，曹节和曹蓉之间的关系非但没有势同水火，反而有些微妙地和谐。曹蓉靠近曹节，偷偷低语道：“好姐姐，你也不想这样人来做我们大嫂吧。”
曹节静静地端起面前的一杯水，轻轻吹了吹，方正色道：“这不是你一个闺阁小姐该关心的。”
曹蓉又哼了声，继续嘟囔：“反正我不喜欢她，我看哥哥也不喜欢她，就是她和我们的那个姑姑剃头担子一头热！”
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