看着王胡子被检查了还如此开心，十六夜暗暗腹诽，对着常人冷漠无情，对着有所求的人就这般谄媚，真是小人行径。
“那下一个便查我吧。”天道一不慌不忙道。
这三位宾客身上都没有任何血迹，看起来干净得很，只是刚刚去山寨门口的时候约莫是被雨水浇着了，身上多多少少都有被雨水打湿的痕迹。
此番毫无收获，宁衡推测可能是凶手行凶时候套了件外套之类的东西，作案之后便收拾起来丢弃了，如果是扔弃在山寨中，倒是有迹可循，但如果扔到山下去了，那便是功亏一篑。
忽而想起十六夜之前提到过，胡彪来到这幕布之后是为了给她准备一份惊喜，宁衡抬头问道，“二当家可知寨主准备这幕帘是为了做何表演？”
闻言，二当家先是一愣，扫了眼周围物件，然后将这半吊着的幕布全部掀开，众人这才发现原来幕布后还有一方小桌。桌上盖着长长的绒面厚布，一直垂到地面上，二当家伸手进去一阵摸索，这才掏出一个小木盒来，打开一看，里面是一牵线木偶。
“这是什么玩意儿？”
王胡子看了后甚是嫌弃，可谓是吹胡子瞪眼。不仅没有觉得有什么精妙之处，反而有些恶心反胃，头皮发麻。
“这是用来表演提线木偶戏的，又称‘悬丝傀儡’。”二当家缓缓道来，“是我们大当家最喜欢的戏剧形式。”
宁衡对这木偶戏倒是有些了解，当年听了鬼怪先生的话本，对这些奇奇怪怪的东西都有了些好奇。
它历史悠久，源远流长。
当年汉高祖刘邦，率军在平城，被匈奴王冒顿的大军四面围困。刘邦的谋士陈平利用敌人的弱点，令工匠制作了好多木偶美女，每尊木偶人装置几根丝线，再令士兵每天提线引木偶美女在城堞孔穴之处走动，手舞足蹈，木偶美女绰约多姿。敌人阏氏误以为城里美女如云，担心攻下平城之后，丈夫选美纳妾，便下令退军。这样，便解了平城之围。
而因此，刘邦登基以后，感念“木偶美女”于国有功，赐每尊“偶人”以贵妃、贵嫔、贵人等封号，并将这些木偶作为国宝珍藏在御库中，到汉文帝时，乐府仿造傀儡，在宫廷演出，还作为迎宾嘉会和敬神驱邪仪式。
傀儡受过汉高祖的御封，便提高了傀儡戏艺人的身份地位。过去，戏曲艺人被称为“戏子”、“脚色”，属于下九流，不登大雅之堂，不得科举考试；惟独傀儡艺人被尊为“先生”，而且可以参加科举考试。
“这东西是操控着使用的吗？”
“对，从上空提线操纵或藉缚在控制器上的细线来操纵木偶形体。”作为演示，二当家把这木偶的控制器握在了手里，轻轻一提，那小人便站了起来，竟有几分活物的味道，“提线木偶的腿、手、肩和耳以及脊骨底部各缚绳一根，某些提线木偶几乎能模仿人和动物的所有动作。”
“天啊……这放着好好的姑娘唱曲儿不看，反倒是着迷起这种阴森诡异的物件。”见那木偶小人咿咿呀呀的，活生生一副胡彪还魂于此的模样，双臂抬起呈索命状，甚是还蹦跳两步，像极了传闻中阴曹地府的僵尸模样，王胡子不敢看着小人的眼睛，往后连着退了好几步。
“若遇到王大当家刚刚说的‘人戏’与傀儡戏同时在一个地方演出，须让傀儡戏起鼓先演，这叫作‘前棚嘉礼后棚戏’。”宁衡接话道，“而这嘉礼戏同寻常戏剧一般，分生、旦、北、杂四个行当，由四名演师分别表演。”
看着这盒子一会儿手舞足蹈，一会儿大摇大摆走步的人偶，宁衡顿了顿，“大家现在所看到的这个，应该就是武生的角色。”只不过身着红衣，头戴红帽，像极了今日要大婚的胡彪本人。
宁衡借过来细看，而那厢无双见到这人偶关节处的绳索，大惊道，“莫非这就是凶器？”
“不。”他摇了摇头，“绳子固然细而利，可你方才瞧见二当家玩耍这人偶，上面牵线丝倒是齐全得很，没有丢失，也没有染血。”
左右把玩，这玩偶俨然刚拿出来的模样，应是一直被藏匿于桌子底下的暗格中，干净得很。
刚寻出的线索又断了。将人偶归还，宁衡皱着眉，垂眸思索，正好余光瞥见那小丫头痴痴地站定在原处，不再闹也不再瞎动换。心生好奇，随着她的目光望了过去，却发现这小丫头正打量着谷大夫，目不转睛的模样十分认真。
“有发现？”趁着众人的注意力还在二当家和人偶那儿，他移到十六夜身后，低声问道。
后者随即被吓得缩住脖子，“你干什么啊！”
转头不满地瞪着他，那人却对此充耳不闻，只是与她对视着，也不接话，很明显在等回答。
十六夜被他的眼神盯得有点忐忑，“……我看他生得真好看。”
常人女子说这话定是娇羞害臊，但这小丫头一脸的灵气，说起这种不要脸皮的荤话却面色不改，似乎是发现了什么值得骄傲的事情。对此，宁衡是不信的。
“说实话。”他耐着性子又一次开口。
“我说的是实话啊。”十六夜本是无辜的双眼眨了眨，忽然扑哧一声笑了出来，“你不信啊？”
说罢，便朝他使使眼色，“你看啊，那谷大夫长得眉清目秀，虽说曾经也当过山贼，可是如今脸上一点邋里邋遢的胡须都没有，甚是白净细腻，而刚刚与我争论时急红了脸，现在退了些，看着倒是有点白里透红，啧啧啧真的是长得十分斯文好看。”
说话时她一脸的理所应当，神色间还带着几分少女的天真，饶是这下流痞子的话教她说来，却显得可爱了几分。
“还有还有，你看那个天道一身边的小厮，虽说就是个端茶送水的侍从，但一双剑眉意气风发，眼神凛凛，若是他和天道一身份换一下，肯定是风度翩翩的才俊少年。”乐呵地说着正在兴头上时，十六夜转而又轻轻叹气，“只可惜，年纪小小就瘸了腿。”
顺着她的话，宁衡这才看见这小厮右手拿着天道一递过来的茶杯，左手杵着拐杖。
“果然，”她若有所思地回头，与宁衡四目相对。后者心下一沉，心里感叹她确实是有所发现，并非真的草包无知，于是耐心地把耳朵凑了过去，听得认真了些，“赌博害人。”
闻言，宁衡一时怔忪，抬眼看着她，这小丫头以为他没听明白，自觉会意地又重复了一遍——
“赌，博，害，人。”
她笑盈盈地说道。
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