吕望眼眶泛红，他忽地走到堂中，向关母跪下道：“老夫人，若然赔此巨款，关家将一蹶不振，我吕望生子不肖，不敢让主家蒙此厄难，陷此绝境，所以……所以请老夫人弃了吕哲吧。”
关母轻叹一声，正要说话。
关宁忽地朗声道：“人是绝不能弃的，只是事态还有挽回的余地，何来绝境之说？！”
一直到现在，这才是关宁说的第一句话。
“宁儿，你有什么想法？”关母问道。
“据我所知，我们关家在濠州府所采买的盐，产地共分三个地方，其一是扬州府盐场出产的海盐，其二是蒋州府出产的，亦是海盐，余下一部分则是从庐州以及寿州运过来的井盐以及湖盐。”
“而布匹就更加简单了，全部都是我们关家从扬州府以及蒋州府织户那里收集过来的。”
“现在，出事的只有这两块，而利润最高的药材反而没有问题！”
关宁说到这，停顿了一下，反问道：“你们不觉得很奇怪吗？”
关宁原本是坐着的，现在则站了起来，如同他以前解决公司难题时在公司会议室绕圈一样，他开始在议事堂中踱步。
他一边走，一边说，沉醉其间，如入无人之境。
他的这种状态令关母和云芷蕾就象看着一个陌生人似地凝视着他。
堂中暂时陷入沉寂之中，关宁所说的本来只是整个事件中的一个细节，但现在被剖析了出来，这个细微之处就被放大了，细想一层，其中确是疑点重重。
云芷蕾眉头紧皱，喃喃地道：“我这些日子光顾着在各衙门之间走动了，倒是忽略了这些事。”
关宁继续说……
其实刚才的停顿，他是在给自己的思考过程留下一个缓冲空间，他在问别人的同时，亦在问自己。
“药材之所以没有出事，是因为药材都是由濠州商号的人亲自从各地药市采买回来的，不经他人之手，所以没有出岔子。”
“而经由扬州府与蒋州府关家分号采买过去的细盐与布匹，装箱之后运抵濠州，濠州府商号如无特别原因，都不会去开箱查验，而会直接交付给濠州驻军。”
“综上所述，问题不在濠州，而在扬州与蒋州二地！”
关宁说完这些之后，又在堂中踱起了步，此时的他，已经完全沉浸在解迷之中了。
他的大脑在急速地运转……
“扬州府的采办事务皆由望叔兼任，望叔你仔细回忆一下，收集细盐及布匹之时，可曾发生过什么异常之事。”关宁望着吕望，认真地问道。
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