那客人在书院之中，端了半盏茶，边看竹楼外的风景，烟雨江南色。一手在桌面上敲打着什么节拍，那是很早很早的一首曲子。寻常小调，怡然自得。
书桌之上匍了半卷书页，是聂寒酥往日读书的注解，洒脱批判书中人物又连作者也戏弄了一番。这种文字之间的性情，是有几分那人的样子的。
聂寒彧坐下在他对面，虽然是特赦了可以坐着却也是十分恭敬。一杯茶水添上了，那人道：“我十年前见她时，只比桌角高些。现在长大了，终究是可以安稳的过这日子了才是。你挑的人，我着人看了，不是很好。”
聂寒彧恭敬道：“末将有罪。”
他又道：“却也不是太差，平庸有平庸的好处才是。要你交给她的东西，给她了？”
“丫头聪慧，想来已经猜到末将并无这么贵重的东西。也未多问些什么？倒是很欢喜。末将接到旨意，其实您大可不必亲自来的。”
他幽幽道：“家中后辈出阁，自然是要亲自来看看才放心的下。眼下瞧着这院子的装饰，阡陌之间树木排列，这孩子是有些心思的。朕心甚慰，你是费了心思教导的。”
聂寒彧道：“末将不敢居功，十年前寒酥病重之后好了，身体恢复的不错。至于教导，有时候还是她教导末将多些。”
他看着楼下池塘里亭亭而立的荷花，复点了点那书桌上的书籍上头的字道：“朕看着，她是有些天赋在里面的。”
聂寒酥在厨房踟蹰了好一会，才将许多震撼收起，也许许多事或者是巧合，又或者，什么也不是，也许来人并不是自己熟悉的人。
她还是唤道：“嫂子，帮我找找上个月存的香料吧。”
寒氏看着她淘澄面粉，又道：“你要香料做什么？平日里不是不做饭菜的，怎么今天要动手了？”
聂寒酥并不答话，擦干净了手于是取了竹篓去了外头。
“这孤拐脾气又上来了，且半点话也不答了。”
章姑姑边准备这各色食材，安抚她道：“谁家没个难伺候的大姑子小姑子的，姑娘家有些脾性，都一样的。”
她取了竹篓往水田里头去了，第一篮，是个头肥大的螃蟹。第二篓是肥硕的河虾，顺手在田里拔了半截藕。并着自家院子里的清脆的荷叶荷花和长长的藕节。
寒氏见她摘了花儿，关切道：“那花你平日里说要观赏不准孩子们折腾，怎么今天撇了这么些？”
她边冲洗采来的螃蟹虾鱼荷花等，边道：“做饭用的，嫂子你找找以前的竹木泥模子，小莲蓬荷叶的哪个？在酒屋红漆的柜子里。”
寒氏听了，只得放下手里的活计去给她寻。
“姑娘这是做些什么？”章姑姑捡了些鱼虾问道。
她笑道：“姑姑正好帮我打打下手，哥哥既然有客人，该做些江南的菜色才是。”
螃蟹清洗干净了，配着薄薄的姜片倒扣着上锅蒸了。又将虾洗净剥肉去线，以二分黄酒浸泡捶打成泥，并着蛋黄与些许面粉，配着碎盐，用荷叶汁浸着，好一会子，寒氏将模子寻了清洗了给她。
那馅入了模具，再倒出了就是一个个的小莲蓬荷叶的样子。她将炖好的鸡汤取了一碗倒入清水中提鲜，汤滚三次，放入这砌好的荷叶与莲蓬。荷叶切成细丝以薄纱布包裹放入。
章姑姑看出些端倪，却也疑惑不解，便试探问道：“这菜有点金陵的意思，真真像是个御厨做的。”
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