主仆两人正有一句没一句地争执着要不要去一趟青楼，突然听见身后响起一个熟悉的声音。
“步公子……”
步安扭头去看，只见俏生生站在人群中的，正是宋蔓秋。自越州城外偶遇这位宋姑娘之后，步安先后又见过她几回，但每一次都匆匆别过，本以为她是去了漳州泉州，却没想到又在杭州城里遇见了。
越州北门追击拜月贼人时，宋蔓秋曾经出手相助，一箭射杀了贼人的马，后来在柳店镇也是她喝退了那个不讲理的儒生，因此步安对这位颇有御姐范儿的大长腿宋姑娘颇有好感，看清是她，便笑着迎上去道：“宋姑娘……怎么这么巧？”
宋蔓秋仍旧女儒生的打扮，稍嫌男性化的装束配上高挑、挺拔而又饱满的身材，立在江南夜市之中，有一种与众不同的风情。她眼中带着一丝惊喜，又似乎有些紧张局促，就连语气都有些拘谨：“刚才就看见公子了，只是隔得太远不敢确认，听见你这童子喊出‘三步成诗’，才知道没有认错。”
步安大概猜到她看见什么了，赶紧扯开话题道：“宋姑娘怎么也来了杭州城？我还当你南下平乱去了呢。”
这时，素素站在自家公子身后，警惕眼神上下打量着宋蔓秋，大概在盘算这位宋姑娘会不会继晴山之后，成为又一个可能把公子抢走的对手。
宋蔓秋哪里会想得到这些，只当这童子是记恨邱缙和江氏兄弟才迁怒于她。
“重阳将近，蔓秋来杭州拜见族中长辈。”宋姑娘见步安这一回没有扭头就走，紧张情绪稍减，笑吟吟道：“步公子呢？”
步安出城晋升，本意是要躲着所有人的，眼下事情已经办完，即使在杭州城里被人撞见，照理也没什么要紧，但假如有个说得过去的理由，当然再好不过。
他既然猜到宋姑娘看见自己刚才在青楼门口的遭遇了，便摊摊手，一副被捉了现行的神情，顺着宋姑娘的心思笑道：“西湖秋色，杭州佳丽，我都慕名已久啊。”
宋蔓秋微微一愣，似乎没有想到步公子会这么坦率，悠悠道：“论佳丽，西施故里怎么会输给杭州，步公子岂不是舍近求远？”
她说的也不是没有道理，越州可是出过西施的，杭州历史上好像还没有名气这么大的美人。但步安向来能言善辩，怎么会被她几句话噎住，当下摇摇头道：“这就是宋姑娘不懂了……一方水土养一方人，各地佳丽自然各有各的特点。怎好驻足一隅，井底观天？”
他说得一气呵成，却不知道自己在宋姑娘心目中的高大形象一下子崩塌了。只见宋蔓秋笑容略显僵硬，淡淡道：“这便是步公子留恋花丛的心得体会吗？”
步安毕竟不是榆木疙瘩，隐约发现宋姑娘的神情有些不对劲，心里闪过一丝“她会不会喜欢上了我？”的念头，紧接着又想起这就是所谓的人生几大错觉之一，于是暗暗警告自己：千万不要自作多情。
“你那师妹不是也说了嘛，人不风流枉少年。”他笑着摊摊手道。
这时，素素生怕公子和这宋姑娘聊个没完，忍不住拉了拉步安的衣角，轻声道：“公子还是去青楼快活吧……刚才那家太凶，我们再去找一家。”
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