“那你抽空给我做几个玩儿吧。”申小菱看向柳怀舟。摇曳的风烛之下，她柔和的脸庞笼罩着一层忽明忽暗又忽上忽下的薄雾般的光晕。
柳怀舟赶紧低下头，说道：“好，学生明日就去找适合做哨子的果子。”
申小菱又问常清：“平日里我的衣服都是用它洗的吗？”
“我看她们用还是皂荚和熏香。这个鬼见愁下果子的时候，树下不能过人，容易滑倒。”
“我看这么用布裹着，并不方便。回头你找洗衣房里的试试，能否把它的汁子熬成一大罐子，每次洗衣服用一勺子。”
“夫人好主意！明早我就和他们说。”常清提着灯，一边陪申小菱说话，一边离开了外院。
柳怀舟见老师走了，吁了一口气，正将衣衫泡进盆里透水。见常清跑了回来。
“柳家兄弟，给我一些‘鬼见愁’吧。”常清微微喘着气。
“常清姐姐，稍等。”柳怀舟从布袋子里取了一些未曾使用过的果子。“这个洗衣裳不错。”
常清接过无患子，叹了一口气。道：“唉……夫人说今晚要用它洗头发。”
说完便走了，留下一脸错愕的柳怀舟。
翌日清晨。
柳怀舟依旧穿着灰衣候在月亮门外的孝顺竹旁，以为又要像往常一样候上半个时辰。
忽的一阵风刮，申小菱穿着群青绣黛紫梅花图案的广袖留仙裙，梳着高髻，簪着一支镶蓝宝的云鹤发钗。她快步走了出来：“怀舟，正好，你随我走一趟。”
柳怀舟也不多问，立即跟上。老师鲜少穿得这么气势凌人。
申家的银标马车早已备好。申小菱也不让谁扶着，直接踏步往上。柳怀舟赶紧坐在马夫身旁。车子向城南飞奔而去。
“老师，我们这是去哪儿？”
“怀舟，我正想问你，今年你和柳掌柜下闽北去进木材，为何不随船回来？”申小菱的声音从帘子后面传出来。
柳怀舟一点没有被拆穿的局促感：“当时王管事发的船小，我和父亲，以及十多个送货的伙计还带着马，和拉货的车，只能我和父亲留下来，安顿马队。”
“你们沿途送货，上富春江码头之前，可曾遇到飓风？”
“我们六月三日到闽北，每日与伐木者抵足而眠，直到六月十六日，验货装车北上。再到七月二日下富春江码头，不曾遇过飓风。但沿途确实听说有受灾的县。”
柳怀舟见申小菱不说话，补充道：“家父有些糊涂。我怕他出事，才强行跟去。”
糊涂这一点，倒是有共识。申小菱暗暗点头。又听见柳怀舟道：
“每一块木头上，都有我做的记号。每天查一次木头，并做好行货志。这样装车装船都心中有数，无忧无患。”语气中带着一些得意。
车帘被哗地撩开，申小菱探着头问：
“你是说，每块木头你都做了记号？”
“对。”
“那天你去老曾头的库里没看到记号吗？”
柳怀舟坚决地摇头：“那不是我们买的木头。”
“你们送的是哪个库？”
“老师，您忘了，我们是在码头把木头交给的王管事。”柳怀舟想笑，但又立即握拳掩唇，假装咳了一声。
申小菱一拍脑袋，缩回了车里。
老了，不顶用了。
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