步儒忍不住笑出声来。
“不过说真的，你再不收钱，我真的不想去吃了，我爹说的，做生意是做生意，请客是请客，请客一两回就算了，总不能天天去吃天天让你请对吧。”
“哈哈哈，好，下次收你钱还不行。”步儒大笑，随即又问；“你还没找到人互结吗？打算什么时候去县城报名？”
盘文海眼神一暗；“唉，这次我可能没有办法下考场了。”
“为什么？以你这样的文采，有很大的几率考中啊。”
“你方才也看到啦，我娘长年卧床，吃饭都要端进去。而且我岳父去年初上山又摔断了腿，时常靠我家接济，我这个百无一用的家伙不但吃白饭，花费还是家里大头。”
盘文海摊了摊手，接着说；“而我家的唯一收入就我爹爹收些村里的皮毛山货拿到镇上去买。”
步儒没说话，只是轻轻抿着茶。
“一般人做这个皮货商人，也能赚不少，但是我爹他太……镇上二十铜一张的兔子皮，他在村里就收十九铜，哈哈哈，还说都是乡里乡亲的，不能赚人家太多钱，不然就不厚道！”
“一批货赚了三五十铜的，还时常接济人家……虽说子不言父过，但我也不是说他不好。”盘文海全程是带着微笑说得，可见并不是对父亲有意见。
说到这，他附身前来，稍微压低声音道；“你信不信，你刚刚带来的盐茶糖，他肯定留不住，全部都会送人……”
他话音刚落片刻，步儒恰好透过窗户，见到盘父提着三包东西兴冲冲的往外走。
一个十七八岁，抱着个婴儿的女子追出来，喊了句；“公公，你好歹留些糖给婆婆补补，再说你孙子也要喝一点啊。”
那男子哈哈哈一笑，折回来道；“那留些一点糖吧。”
“家里的盐也快没了……”
“没事，过两天我去买……”
盘文海的位置看不到外面的情形，但是却能听到那些话，此时露出‘果然被我说中’般自得的神色，抚掌大笑起来。
步儒也跟着笑了。
因为是在自己家，平时话不多的盘文海比较放得开，步儒也是现在才知道这个朋友原来是如此有趣之人。
“你说，我家能拿出什么钱来？何况考了县试中了，还要去府里考府试和院试对吧，别看我爹是村长，村长家也没余粮啊。”
步儒没有说话，两人陷入短暂的沉默。
片刻，盘文海轻轻叹了口气道；“其实我也很想去考，并不是说我很看重这秀才的功名，只是想印证一下自己的学问学到什么程度了，而且我们村从未出过读书人，我想为我的村子争口气。
步儒点点头。
“而且，如果考中了，我还能在村里办个私塾，教教村里想读书的孩子……”
大永朝想办私塾，最低的条件就是要童生以上，不是说读过几本书，想办就办的。
“其实我也知道你来这里的目的是什么，也想过和你互结，但是如果不能凑齐五人，就算与你互结也没用啊对不对。再说这几天我也想清楚了，今年不打算去考了，决定再读三年，存点钱到时再去，反正还大把时间嘛。”说到这，露出满不在乎的神色。
步儒感激的道；“盘兄有这个心，我很感动，只是我们男儿应志在当前，当前应做之事，不可拖延到明日，须知明日复明日，三年复三年，到最后一事无成怎么办？你可听过《明日歌》？”
盘文海闻言，收起刚刚满不在乎的神色。
步儒轻轻哼唱明日歌，歌声清亮，歌词意义深远，在山村木屋中藏着十几本书的小书房里缭绕。
一曲歌毕，盘文海整整衣服，站起来肃然道；“愚兄受教了。”
“就算带着一百铜，我也要去考这场！”
步儒道；“居然如此，我们互结吧，我这里已经四个人，就差你了。”
“当真？”
“骗你干嘛，你明日下山来，我们一起去县城，今日我已经让人预定好县里的房子了，伙食方面我会负责，到时我们一起住。”
盘文海抚掌道；“如此甚好，有你这阵东风，不乘都对不起你这个步老板了。此次不中则罢，若中了，我欠你个人情。”
见商议已定，步儒心中欢喜，道；“千万别这样说，你愿意冒着得罪全县读书人的风险和我互结，应当说我欠你个人情才对。”
盘文海道；“我读书不是为了和别人勾心斗角的，再说就算与全县读书人为敌又怎么样？我考不考得中，都是回自己的小山村闭门读书，莫非他们要来我家门口，和我吵架么？”
顿了顿又故作夸张的说；“若真有如此执着之人，爬二十几里山路来此，那我不放狗咬他了，也不叫小孩用尿嗤他，和他吵一架又何妨。”
才严肃片刻，又不正经起来。
步儒大笑。
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