此时，俞柏家里，还亮着昏黄的油灯。一个弓腰忙碌的身影还映在窗纸之上。
简清看了一眼，便收回目光，回了她自己的房间。
夜里，简清躺在床上，双手枕在头下，看着窗外一片漆黑，她在琢磨这个案件。
一共五个被害者，不必怀疑的是，每个人的后脑勺上都被砍了一刀，刀刃外部宽约半指，初步可以断定，凶器应是同一把，刃口至少有四十厘米长。此其一。
其二，三个老板都和川蜀有联系，绸缎铺的老板曾经去过川蜀，与川蜀来的人有交谈；生药铺的老板不用说了，派大掌柜去川蜀进货，也常有川蜀的人送药材过来，客栈老板亲自送川蜀来的客人到天字间，最后被砍了一斧头。
“砍了一斧头后，就赶快回到天字间，在里面逗留片刻，之后，趁乱逃走？”简清想想觉得不对，当天去现场问案的是什么人？天字间的那位客人有没有被询问？
不知不觉间，简清睡着了。
第二天一大早，她就去应天府查卷宗，才到了衙门门口，听到有人喊她，简清扭头一看，原来是谢瑾，她都忘了这个人了，可是自己和赵二睡的铺盖还是谢瑾捐赠的呢。
“谢大哥？你怎么来了？”简清连忙下了台阶，迎了过去。
“明年朝廷开春闱，这不，来了几个同窗，大家一块儿聚一聚，回头往秦淮河那边走走。”谢瑾兴致勃勃。
“这样啊，那小弟就在此预祝谢兄明年高中桂榜，独占鳌头了！”简清拱手，真诚地祝福。
“独占鳌头是不敢当，不过，高中桂榜应当是十拿九稳！”谢瑾毫不谦虚。
“谢兄何必谦虚？”一道声音插了进来，大冬天里，一个青年摇着扇子走了过来，笑道，“某记得谢兄半年前也是这么说的，结果呢？这次乡试头名又是谁？”
简清听懂了，惊讶地“啊”了一声，再次向谢瑾拱手，“小弟眼拙，没有认出解元大人来，失敬失敬！”
谢瑾哈哈一笑，浑没当回事，对摇扇子的青年道，“叶兄何必调侃？明年春闱，彼此还可一比，叶兄才高八斗，还怕压不过谢某的学富五车？”
简清愕然，这个年代的学霸都是这么不谦虚的吗？
谢瑾为简清和青年彼此介绍，“这位是应天府新来的仵作，当年青州简冲简大人的长子简清，这位是‘满门清贵’叶家的叶希安叶老爷。”
简清分外吃惊，难道说，叶希平的死还没有传过来吗？应是没有，否则，叶希安应是回去奔丧，不可能还这般壮志满满地还想着参加春闱。
若果真如此，那藩王与皇太孙之间的争斗，可见一斑了。
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