手段干脆利落折了那队小将之首，一跃成为当时最出名最受看重的将领。
从那时候开始到他拿走藏在军中那半枚虎符，他足足花了八年。
叶池一路看着他踩着无数人鲜血和尸首漠然往上爬，几乎丧失了所有作为人该有的喜怒哀乐和正常生活。最后以荣安王萧颂的身份现身人前的时候才顺利无比。
又过了一两年，阮镜竹彻底让事情变成一团糟。
一万人的死伤，足以让人血泪横流。
那时他随姒郁在京城，挣扎于各种明争暗斗之中，消息传来的时候姒郁立刻从佛寺往长岭赶，堪堪在注定要输的那一仗开始之前到了长岭城楼下。
他还是赢了，只不过太累了代价也太大了。
叶池远在京城，陆陆续续得知姒郁将所有事情交代给长岭七名将，毫不留念一把火烧了盔甲和身边那把剑。
然后他折返京城，在回城的路上遇见了秦照照，一年后将人娶进了门。
叶池在大婚那天见过姒郁。
一身大红的年轻公子银冠墨发，温柔眉目染上三分流泻月色，他手执一盏暗红色华丽宫灯，安静走在那条前厅至新房的石子路上。
没有人知道他在想什么。
但真实的，触手可及的情绪终于在他身上缓缓浮现。
在秦照照嫁进门后叶池看见一个从来没有见过的，生动的姒郁。
偶尔叶池在树上待着的时候会看见秦照照在院子里欢快地跑来跑去，她似乎永远生机勃勃又热烈，一点点融化了姒郁身边如有实感的坚冰。
故事理应就此结束。
但叶池亲手做了一件错事。
宣王越逼越紧，眼见事情兜不住姒郁失踪，他擅作主张决定了用陈伊絮分散注意力。
他知道秦照照对姒郁意味着什么，必须和一定要把她安顿周全。
一切向彻底无法控制的方向发展，等姒郁回来的时候他根本没有解释的机会秦家就在秦慈月的有意为之下“被灭门”了。
后来秦照照被杀——这件事情根本不能深想是谁所做。
……
秦照照死后，温柔如春风遥遥吹过十五城的年轻公子，从此不见笑意。
北珏城很快沦为人间炼狱。
叶池被关进了水牢。
透过那扇铁栏他陆陆续续从昔日同伴口中知道很多事情，譬如姒郁怎样和皇室彻底撕破脸然后以萧颂的身份公然闯进朝堂。一剑斩下朝廷重臣项上人头踩在龙椅上冷眼旁观众人混乱和惊慌失措。
他大概是这样想的——这都城破烂腐朽，官员无知懦弱，而他们都好好活着。
姒郁来见过他一次，他蹲在他身前抬手擦拭剑上血迹，动作优雅细致，丝毫不顾及身边阴暗冷湿环境，话语隐隐透出疯狂：“愧疚吗，可惜愧疚无用。”
愧疚无用。
叶池闭上眼。
后来他一睁眼来到所有事情发生之前，还未能有所行动就听说府里夫人在寻找一名名叫“孤影”的暗卫。
像是一切从未开始，又像是重新开始。
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