“这……”
好吧，李白张了张嘴，最后无言以对，然后耷了耷肩，表示不再去纠结那个问题了。
他不久前收到了来自郭北县的回信，知道了一些事情，心下的某份挂念总算是放下了。
“不说那些事情了，倒是贤弟你，最近过得还算不错吧？”
“我可听说了的，你最近在西域这里可威风了！”
“看看那边的那些骑兵，一开始还吓了我一跳，还以为是想来打我们秋风的强人呢！”
“等看清楚了旗帜和铠甲，我才知道，竟是你这李都护亲自从碎叶城跑来接我来了，可真是让兄长我受宠若惊啊！”
“……”
“李兄说笑了，不过是勉强守住这片疆土而已，哪里有什么好威风的？”
“你是不知道，前后打了那么多仗，虽然都侥幸打赢了，可最后我们这边死的人也不少！”
想起单单是碎叶城就先后阵亡的那数百勇士，李白除了默默叹息一声之外，也不知道该说点什么才好。
但不管怎样，他们就都必须守住这里，特别是听李元芳说了朝廷和中原里的混乱之后，他就更需要继续做好自己的分内事，整顿好安西四镇的防务，要不然，一旦异族占据了安西四镇这片战略要地进而兵犯陇右，甚至是扣关而入，那才是神州大地的灾难！
“打仗哪能不死人？”
“不过……”
“为兄刚刚看了贤弟你带来的队伍，里边像是有不少的异族人？”
将话题聊开之后，李元芳也不见外了，直接就这么有一句没一句地问着自己关心的事情。
“当然！”
“毕竟他们之中确是有不少的。”
李白没有隐瞒，直接大大方方地将自己部下里不少人不是汉人的事情给说了出来。
“！！”
“又有那些族？”
“不知道！”
“不知道？”
“嗯！”
“除了突厥人、月氏人、高昌人、土库曼人还有别的，甚至连西边的‘大秦人’都有，就是那种金发碧眼的，反正很多就是了，谁又记得清啊？”
“这……”
“呵！”
“李兄，你是不知道，这里的情况跟中原可不一样，或许是由着丝绸之路的缘故，这里的很多人都心慕大唐的，更愿意把自己当成唐人或是愿意在大唐的治下经商农牧，而不是被突厥人或别的人统治？”
“要不然，我也不会在不到一年的时间就整合这里，还招了那么多的兵马了，那都是因为人心可用，他们自己也不愿意在这里陷入你争我夺的混乱之中啊。”
说着说着，李白也不免感慨了一下。
毕竟，眼下正是中华大地上最辉煌的一个古代帝国——大唐！那所谓的‘稻米流脂粟米白’‘万国衣冠拜冕旒’的旷古繁华可不是随便说说的！
在这个时代，不管是文明还是经济，又或者是军事，大唐都无疑是最顶尖的那种！特别是文明和经济，可是让各国都心慕不已的，要不然安西四镇这里，就不会被他给平定得那么快了，那可都是有着厚重的基础在的，他就不过是捡了个便宜而已。
“原来如此！”
点点头，李元芳表示了解了，心中也不免多了那么一丝丝的自豪。
不过……
想起朝廷里局势的混乱，想起中原的情况，想起某个女皇帝的身体，他就又不由得有些黯然神伤……他现在很担心，因为，一旦陛下有什么意外的话，一个处理不好，朝中就免不了出现大的动荡，那是他怎么都不愿意看到的局面。
“对了！”
“你最近还好吧？”
“你在西域的消息，只怕也早传开了，那些武林人士们没有再来找你的麻烦？”
不想再去关心朝中的那些大事的李元芳很快便收敛了心绪，转而问起了别的事情。
“老样子！”
“他们偶尔还拉帮结伙地想要暗杀我，不过都被解决了，暂时还闹不出什么问题来。”
“噢？”
“那你是怎么对待他们的，是全杀了，还是……”
“没有全杀，大部分都抓起来了，然后跟那些家伙们‘说之以情晓之以理’后便丢到边疆小城里守边去了。”
“你还别说，他们还挺好用的！”
“这……”
“你就不怕他们跑了？”
“跑就跑了吧，反正又不能全杀，关起来也不好关，只要十个里能留下五六个愿意遵守承诺的，都算是我赚了！”
“也对！”
点点头，发现自己的这个李贤弟心中有着丘壑，不是那种不分轻重的人之后，李元芳便不准备再去过问那种无关紧要的小事情。
“还有一事……”
就这样，两人策马往前走了一段距离后，觉得现在气氛不错的李元芳，就终于要摊牌了：
“陛下托我问你一句：将来，要是武氏和李氏闹出什么事端来，眼下都已经拥兵数万的你，究竟会帮谁？”
虽然李元芳觉得，这种问题不可能得到答案，但是，既然是陛下要求的，他也就准备着试试问看。
还有就是，如果答案跟陛下想的一样，他才会将那份密旨交给对方。
“帮谁？”
“这个……”
李白怔了怔，然后不由得皱起了眉头，怎么都没想到对方竟会这么直白地问这种问题。
“我会俩个都帮！”
“同时，我也两不相帮！”
“到时候，我应该会守在西域这里，等他们想要收回安西四镇的时候，直接拱手奉还？”
这真是李白的心里话，因为他确实志不在官场和权势，到时候，甭管是谁当了皇帝，他就只管他自己逍遥快活就可以了，反正他就是那么想的。
当然了，到时候安西四镇要怎么还，那就得跟他的那些手下们去谈了，他自己是不稀罕的。
“我懂了…..”
点点头，看看四周五人后，李元芳从怀里拿出了一卷用上好的绢布写的东西，交到了李白的手里。
上边的内容他没有看，也不敢看，毕竟那是陛下的密旨，而需要他到碎叶城宣读的，那却是另外的一份，另一个副使掌管。
“这……”
“那女皇帝还有朝中的情况，真的有那么糟糕？”
下意识地接过那份东西后，李白也没有看，只是皱着眉头，有些惊疑不定地对李元芳问道。
“不说了！”
“咱们再往前逛逛吧……”
然而，李元芳却没有回答，只是叹息着，然后一抖缰绳，朝着前边快步跑去。
神龙十年夏。
朝廷正式封自领大唐北庭都护府都护的李白为安西都护府大都护，从二品，替朝廷镇守西域地区，总领安西四镇，掌统诸蕃，抚慰征讨，叙功罚过！
不过……
朝廷也仅仅是遣使封官和正式承认一番而已，但是却不增派一兵一卒，不给一钱一粮，所有钱粮以及官员任免等诸般事宜，全由安西都护府大都护去自己想办法操办。
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