大宸自太祖皇帝开国，就有经筵的传统。
大型经筵地点设在龙华殿，时间定在每月初九日，每逢大经筵，京都王侯贵胄、凤阁六部、翰林院及言官全部都要列班参与，在龙华殿内陪同天子侍听。
依照太祖旧例，经筵结束后皇帝会命鸿胪寺摆宴，宴请百官僚属以示恩典，且为了传承节俭之意，经筵席面剩下菜肴馐馔可以打包带回家，与家人同享这份天家盛宴。因此每月初九的经筵日是京都大臣们最向往的好日子，有资格参与者莫不欢欣雀跃。
新帝初立，正是需要善学勤政以安上下民心的好时候，因此源铮参与的第一场经筵就带有更不同的意义。
而更因为新帝是以先皇嗣侄的身份继位，兼之正值国丧举朝哀痛，林世蕃与文九盛苦心孤诣选了《礼记·祭义》作为经筵的开篇之题。
龙华殿刻漏房将铜牌更换为“辰”时，一身齐衰的源铮自丹墀上御座，经过满殿朝臣繁琐又隆重的三跪九叩、山呼万岁之后，经筵宣告开始。
卫承晔护送新帝入殿升座后，屈膝跪地将一本黄绫缎子封皮的《礼记》翻在祭义一章，展于御案以镇尺压好后，方恭敬地退下立在丹墀下首。
他是钦定侍读，也是今日大经筵的展书官，专门负责为皇帝翻展书卷。他今日也是同样的一身齐衰，但腰间赫然坠着一柄金鞘镶翠宝刻龙纹的短刀，在御前极为刺眼。
有乖觉的朝臣相互交换了脸色而目光了然，更有大胆之人只将眼光频频投向站在西侧队首的延陵郡王。
这短刀本是先帝御用之物，在一次御苑诗会上作为彩头赠与新帝源铮，并勉励道：所谓治世，文治武功皆不可废，小子可以此物斩除敌佞，为朕安邦。三日前的朝会上，新帝含泪将此物转赐卫承晔，并将先帝的嘱托一并告知，卫承晔便将此物随身携带，入宫伴读。
文九盛进讲的核心义理为“孝有三，大孝尊亲，其次弗辱，其下能养”一节，三朝帝师文采绝艳，谈古说今，只将仁孝之道解读得激昂铿锵，直至对照今日情状一度哽咽语塞，殿内垂首的朝臣们有不少都默默引袖拭泪。
便有人偷偷抬眼望向御座上的人，见新帝一脸庄严正襟危坐，心里暗叹其小小年纪不想定力如此，心下更加感服，遂打起十二分的小心谨慎躬身听讲。
心知自己那陌生的皇位竞争者延陵郡叔父早晚要为难自己，源铮今日本是全身戒备的。刻意维持庄严盯着丹墀下端两侧摆放的两尊纯金鹿鹤献瑞香台，沉水香烟气袅袅卷入鼻端，脑中逐渐浮现出父亲的模样。
教他韬晦与他遥遥两地共荣辱的父亲，隐忍了四十多年却死于一场内宫阴谋，还连累卫氏一门三条人命。他那喜爱舞文弄墨、慈爱雍容贵为天子的帝王，他的薨逝更为不堪，至今无人知晓究竟是被内宫妇人还是阉人暗害。心中生出恨意的同时涌上一阵孤独，与以往不同的冷入骨髓的孤独。
在未懂得害人之前便要被逼着先学会杀人，在弄懂自己之前便要被逼着学会看懂他人。
茫茫天地之间，无人可以如同父亲长辈一样为他全力筹谋，能依仗的只有自己，以及身边羽翼未丰的朋友。
沉水香气更加清晰，脑子里却益发混沌起来。
他无端想到幼年时光，自己在家人亲友围拢下的天真孩童时代，这样稀薄的记忆太少了，也太远了，远到在入京为质之后他已然忘记了自己曾有过童年，很多年了，他的体内住着一个隐忍持重的老人。
在文九盛激昂哀痛的讲解中，林世蕃很欣慰地看到新天子眼中蓄积的泪水，下端的朝臣们见天子如此，更是恸然泪下。
在刻漏房内监换上“巳”时铜牌时，文九盛的讲解也随之而止。
“臣进讲已毕，有辱圣听。”侍立在侧的司礼太监张平端着一方赤金蟠龙和合如意云纹托盘，将事先备好的金珠银豆撒落殿上，此亦系大宸旧例，将赏赐撒在殿上供讲官和众臣争拾，抢得的人莫不引以为傲。
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