文九盛目送皇帝一行人转过街口，在门前静立半晌才慢步走回房。
文老夫人屏退丫鬟婆子，亲自接过丈夫的披风挂在衣架上。
她眸中有些水光，低声道：
“唉，也是个没爹没娘的孩子。”
两个人都知道话里的孩子指的是谁，也都知道这句话里并无僭越之意，全然出自长辈对晚辈的关怀。
文九盛接过妻子端来的茶握在手里，神情恍然一刻，又欣慰叹道：
“他很好”，再点点头，“是真的很好。”
文老夫人在铜盆里拧出一条热毛巾递给他，听他如此夸赞皇帝，不由点头一笑，口里却道：
“可没听你这老头子这样夸过人呢。”
又笑着斜眼看他，似有薄嗔，“家里两个儿子我也没见你这么夸过。”
文九盛将热毛巾从脸上拿下来，长长舒了口气。
“从前我只道他年少老成，进退得当，如今看他也知道偶尔撒赖任性……也不知道怎么了，看他这样我自己反而更放心了。他好歹还是个孩子嘛，事事周全未免太辛苦了。”
文老夫人静立一旁不说话，心里却有些惊讶。
她的丈夫三朝为帝师，苛于律己，对皇帝也谨守君臣本分，甚少假以辞色，夸赞和关爱都止于君臣之分。
但是他对当今的少年皇帝，好像不太一样呢。
“听管家说，非吾捎信回来了？”文九盛忽道。
文老夫人揶揄一笑，心道终于想起来自己儿子了，便从妆台下拿出一叠信笺递给他。
文九盛将眼睛凑近信笺，眯着眼看得仔细，嘴里也一刻不停。
“我也是这样想的，待眼下书院里的这批学生带完，让他换个地方吧。生活清苦倒在其次，主要是沙洲人丁稀少，有心求学的不多，完全可以到外地的书院去读书的。非吾在那里有些浪费了。”
“你就关心这种事”，文老夫人扁扁嘴，“可看到了？信里说是纳了个妾室。”
“唔”，文九盛点点头，不以为意，“他也是成过家的人了，纳妾这种事，就让他自己做主便好了。”
文老夫人扶额，“非吾媳妇去了这么多年了，他没想过再续娶纳妾，如今有人照顾着我也觉得很好，只是——”
“怎么？”文九盛道。
文老夫人摆摆手，“罢了罢了，儿行千里母担忧，我就是……忽然心里乱糟糟的。”
她知道孩子们各有志向，放手让他们到天地之间立身。
但是人年岁大了变得短视起来，只想着儿孙绕膝，一大家子热热闹闹在一处。
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青鸾书院后山的草庐还亮着灯，火盆里的柴堆已经燃尽，只剩一堆灰烬明明灭灭。
阿嚏。
文非吾紧了紧披在身上的衣服，搓手在掌中呵气。
抬眼望见珈蓝只披了一件大红袄子站在书案旁替他研墨，将她素手在掌心捂了捂皱眉道：
“娘子先去睡，手都冰了。”
笃笃笃有人叩门，一个少年的声音在门外低低问道：
“哥哥姐姐你们睡了吗？我看灯还亮着。”
非吾笑笑，“是小狼呢。”
珈蓝开了门，一个十五六岁的瘦削少年怀里抱着一堆劈好的干柴进来。
“我怕哥哥晚上写字冷，再给你们添些柴火。”
二人对视一眼，一脸笑盈盈地望着少年。
当日在城门外救下的满身尘土的孩子留在草庐了，跟着德伯夫妇住。
似是感念他们相救之恩，这孩子勤快懂事会疼人，短短一个多月的相处，德嫂便将他疼得几如自己亲生的一般。
德嫂抿嘴笑着，忍不住在门口探探头，“小狼最知道疼这个哥哥。”
小狼没有抬头，只是咧着嘴嘻嘻笑着。
“我每天都能捡很多柴火，全都给哥哥用。”
大家乐呵呵笑着，德嫂打了水端着铜盆送进屋里，让珈蓝接过去。
德嫂回身刚跨过门槛，忽觉木栅门外似有人影闪过，再揉揉眼却瞧不见了。
跺跺脚回屋对德伯嘀咕，“我方才眼又花了，看见门外有人。”
德伯笑笑不语，德嫂这么神叨叨地看见人影好多次了，刚开始他和非吾还点着火把追出去看看，之后便都当做是她年老眼花不再理会了。
德嫂皱眉，口里犹自嘀咕，“我说少爷纳的这房妾室不好，你们为什么不写在家信里告诉老爷夫人？”
德伯翻个白眼，仍然不理会她。
德嫂咬牙在德伯背上拍了一巴掌愤愤道：
“女人看女人很准的，她看着……真不是什么好人。”
德伯不耐烦，压低了声音道：
“你呀少说两句，少爷不比咱们有见识？他可不是那种会被女人家左右的人。”
“少爷哪里都好”，德嫂忽地鼻子一酸，“就是随了老爷夫人，太心善，要是吃亏了可怎么办？”
德伯在一旁惊得张大嘴，“我说你这婆娘，整天脑子里想什么呢，不盼少爷点好……”
一时见小狼从非吾房中出来，二人又停下说话，一个看着他洗漱，一个忙着铺床，将方才的话抛在脑后了。
珈蓝将铜盆架在火盆上，水热了之后服侍非吾洗漱泡脚。
见灯下佳人言笑晏晏，非吾不由唏嘘道：
“早知这陋室有了美人便能一室生春，我该早点求个佳人才是，好过这几年孑身一人做苦行僧。”
珈蓝啐他一口不说话，将用过的铜盆端走，非吾神色略有些歉然，不由说道：
“有劳娘子。”
他常年孤身在外，日常里习惯自己料理，被珈蓝如此细心服侍心中不免怜惜。
珈蓝抿嘴一笑，歪着头嬉笑道：
“多谢相公。”
室内又是一阵笑声。
吱呀，门开了一条缝。
珈蓝端着水盆出来，将水泼洒在阶前，又将水盆安放一旁，待要回身进屋，瞥见木栅门外隐隐有个灰色人影。
那影子一动不动似是在黑暗中与珈蓝对视，珈蓝满脸惊惧，下意识地捂住嘴巴唯恐尖叫出声。
屋里的非吾轻咳两声叫她，“好了吗？外面凉快回屋吧。”
珈蓝讷讷应声，再往外看时，人影已经不见了。
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灰色人影如同鬼魅，自青鸾书院后山草庐旁飘落，赶在城门落匙前进了沙洲城。
风灯摇曳之下，光斑在他青白寥落的面皮上一扫而过，灰色人影脚下不停，向城中灯火最盛最光亮的地方行去。
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