老瑞王用手帕捂着自己的嘴不住的咳嗽：“女皇陛下，恕老臣重疾在身，不能给您行礼。咳咳，老臣怕是活不过这个秋天了。”
箫萣连忙道：“皇叔，朕说过多次了，没外人的时候，您不必对朕行什么礼。戚承光的报功折，您看过了吧？”
老瑞王点头：“看过了。我想上官首辅亦看过了。”
箫萣道：“林谋立了功，朕不胜欣喜。可朕却隐约感到一丝不安。”
老瑞王意味深长的说：“感到不安的何止陛下一人？老臣听说上官首辅准备下一道首辅令，调林谋做浙东奉化知府。”
箫萣眉头一皱：“她要升林谋的官？”
老瑞王看了看身边的两个小太监。箫萣连忙示意两名小太监下去。
小太监走后，老瑞王道：“上官首辅明里是升林谋的官，背地里却是想要林谋的命！”
箫萣有些发急：“这可如何是好？”
老瑞王违礼凝视着箫萣：“陛下，老臣相信如果林谋真能在北边待足三年，陛下能得到的不仅是一位优秀的内亲王，更会多一个强有力的外援！所以您一定要保他的命。”
箫萣问：“朕该如何做？”
老瑞王道：“林谋一定不能回内地。内地诸省大部分都是上官绫的党羽所把持。她不是下了首辅令调林某去浙东么？您也下一道圣旨，特升林谋为正六品，继续担任张口县令！”
箫萣有些为难：“可朕登基一年来，朕的圣旨一向不如首辅令好用啊。下面的官员都是只认首辅令，不认圣旨的。”
老瑞王笑道：“别的官员不认您的圣旨，林谋认便可！有了这道圣旨他就有理由拒绝执行首辅令！”
箫萣下了决心：“好，皇叔，朕这就按照你说的下一道圣旨！”
与此同时，黑衣内卫北镇抚司诏狱。
一个四十来岁的中年男人穿着囚服坐在牢室内。都说宁进阎王殿，不进镇抚司。可这男人却一脸不在乎的样子，翘着二郎腿哼着小曲，嘴角还吊着一根麦秸草。
此人便是前任兵部职方司郎中，汤顺之。
“吱嘎”，牢门打开。吕炳走了进来：“汤兄，让你受委屈了。”
汤顺之说话既幽默又市井，全无殿试榜眼应有的矜持礼仪：“吕炳你大爷！咱俩说好弄个罪名让我下狱再把我打发到张口县，辅佐林次辅的儿子。你说你弄个啥罪名不好，非给我扣上个贪污作训银三百两的罪名。”
吕炳一愣：“啊？汤兄是嫌多了还是少了？”
汤顺之道：“当然是少了！我好歹也管着职方司，平日里不贪便罢，要贪总要贪个几万十几万两！区区三百两，弄的我跟蹑手蹑脚的小偷有啥区别？”
吕炳哭笑不得：“好好好，下次，下次一定给你安个贪污十几万两白银的罪名。”
汤顺之伸出了自己的手：“还有个屁的下次！拿来吧！”
吕炳心领神会，拿出一张流徙令递给汤顺之：“我这就派人护送你到北边。唉，对不住啊汤兄，你一个堂堂兵部郎官被我弄得要到那苦寒凶险之地当罪卒。”
汤顺之不以为意：“你错了吕炳，相比于坐而论兵的职方司，我更想到北边刀兵之地去，将自己多年所研习的兵略付诸实践。好了，青山不改绿水长流，吕炳，不，吕兄，咱们后会有期。”
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