“怎么没关系。不说你们两个大人之间的事，单说这孩子。天下人皆为母亲所生，你孩子看着才一岁，母亲就是他的神明，他的一切。你当着孩子的面，如此殴打他的母亲，有想过他的感受吗？”
那男的叫道：“呦，这小姑娘嘴巴厉害。”说着又朝元和道：“我说，你也该管教管教。女人长得再漂亮没用，嘴巴恶心，人就恶心。”
元和一脚就将他踢倒在地。
那人哎呦一声，赶紧爬起来：“朗朗乾坤，不分青红皂白打人，凭什么？凭你家有钱有势？来，有本事给我打死。”
说着，他想起什么，又躺回地上：“哎呀，骨折了骨折了。残废了，残废了。”
小蕊瞪了一眼他，没理会，将那女人和孩子扶起来。
女人的头发被扯得乱糟糟，脸上肿了很大一块。本就破烂的衣服，袖子被扯得开裂，漏出一片膀子。
小蕊解开身上的披风，给女人盖住。女人感激地看着她，脸上形容憔悴，刻着不符年纪的风霜。
“姐姐，为何会闹成这样？”
那女的理了理头发，艰难道：“让小姐见笑了，我家男人有赌博的恶习，把家里的钱全输光了，上个月把房都给卖了。昨日我听说他又在赌坊里，而且跟人说，他还有钱赌，输了大不了卖儿卖女。我吓坏了，只能上门求他别再赌了。他嫌我丢了他的人，让他在众人面前下不来台，于是就动手打了我。”
小蕊叹了一声：“孩子被吓着了，跟我先上马车哄哄孩子。”
躺在地上的男人叫了半日也没有人理会，见他们要上马车，赶紧爬起来要来拦：“打了人就想跑，天底下哪有这样的事。赔钱，赶紧赔钱！”
那女人跺脚冲他说：“别再说了，人家是好心帮我，你不要再讹上人家。”
那男人又伸手来扯他女人头发，往回拖：“你是要是死吗？合着伙和别人打你男人，还替别说说话，你是要死吗？”
小蕊气急了，大声冲着邱兴道：“邱兴，给我打死他！”
邱兴看了一眼车里的高伦，高伦微微点头。邱兴上前，扭住那男人的手，男人吃痛，赶紧松开。邱兴飞起一脚，将那男人踢得一丈多远，又上前一把捞起，冲着肚子狠狠两拳头，只打得那个男的惨叫连连。
没成想，他婆娘倒冲小蕊跪下了：“小姐，求求你，行行好，别打了孩他爹了，别打了。”
小蕊道：“我替你出气呢！”
那女人哭道：“我知道，但他毕竟是我丈夫，是孩子的父亲啊！他原先没有那么坏的，他不是个坏人。”
邱兴收了手。那女人放下孩子，去看他的丈夫。邱兴虽然拳拳到肉，吃痛的很，但都是不致命的打法。那男人回过神来，看到自己的老婆过来搀扶他，立刻一个巴掌将她打倒在地，又踹上一脚：“贱人，你居然和外人合起火来打我，你给我等着！”说完，吐了口唾沫，跑回了赌坊。
小蕊觉得无语。那女人又爬起来，冲小蕊走开，要抱起自己的孩子，正伸出手，脚步一个踉跄，倒了下去。
马车里，小缀喂那女人喝了点水，小蕊给孩子喂了半块糕点。孩子饿极了，见着食物，赶紧就不哭了，吃急了眼。
那女人缓缓醒来，见着儿子在吃东西，忍不住哭出了声，扑通一声跪下了。
小缀赶紧扶她起来。
那女人叫做于秀兰，娘家本是城外三各庄的一般农户，十三岁上下，父亲兄弟相继生病，家里田地无人耕种，医药透支了整个家庭，卖了田地也无济于事。父兄死去后，家里买口棺材的钱都拿不出。母亲将她许配给了同村的翟姓人家，拿着翟家的聘金才将父兄草草葬了。
这翟家的三儿子，十里八乡的，都知道，有赌博的恶习。父母在一日，尚能管束着。小两口也算是过了两年安生日子。翟家父母相继去世后，翟老三就原形毕露了，三天两头往赌坊里跑。家里的两个兄长见状，赶紧和他分了家。几年下来，原本分得家产败的精光。只要输了回家就打老婆，几年下来，于秀兰被打得人不人鬼不鬼。
小蕊问：“那你接下来作何打算？”
“走一步看一步吧。我还得回去，还有两个孩子等着我呢。”
“他们在哪？”
“在我们村里的一间草亭里。家里房子卖了，两位伯伯又怕惹祸上身，不敢收留我们，我们这个月就一直住在村口的草亭子里。”
“那吃什么？”
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