《红楼梦》书中第四十五回中如此介绍柳湘莲：“那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，丝竹管弦，无所不为。因他年级又轻，生得又美，不知他身份的人，却误认作优伶一类。”
从此段文字中我们可以知道哪些信息呢？第一，柳湘莲是名门之后，且父母已经去世；第二，性格粗线条，不注意小节；第三、不爱读书爱耍枪舞剑；第四，年轻漂亮，有音乐才能。
下面我们逐条来看：
一、名门之后，说明骨子里有世家子弟的礼仪规范，大是大非的问题上不会犯错，但是父母的早忘，导致他失于教养，在成长的过程中，缺乏正确的引导。比如：爱赌博，好酒贪杯，眠花卧柳。
二、因为大大咧咧的性格，会让不了解的人，误会他是优伶，也就是现在演艺娱乐圈的从业人员，与实际的身份地位天差地别。在古代，优伶属于下九流，身份极为轻贱。
三、不爱读书，发生问题时不会从长远、是否合乎规则及社会现实、自身实际处境考虑。又因为性格豪爽，喜欢好耍枪舞剑，导致遇到矛盾时全凭一双拳头去解决，而不是靠自己的脑子，用智慧去解决。比如，因为讨厌薛蟠的调情，且不喜欢薛这个人，在酒精上头的情况下，贪图一时痛快，把薛蟠狠揍了一顿。酒醒以后明白，薛家和贾家的势力是自己惹不起的，就逃到外地去了。他的潜逃行为如果放在科技信息发达的现代，又或者贾、薛两家有意追究，他早被逮进监牢，何来与尤三姐订亲一事？
四、年轻漂亮，有情调（懂音律，懂乐器），加上性格粗疏，不注意细节，一方面自然会有不了解他的出身的人，想对他诱之以利，以为象他这样的演艺人员，看在钱与权的份上没有不会屈服的。也因为他的年轻漂亮与懂音乐，让尤三姐记挂了他五年，并且非他不嫁。性格的豪爽，让他脑子一热下了聘礼，事后细思又后悔的举动。世家子弟的身份让他在真正想结婚成家时，放弃了只求一绝色女子婚配的想法，把娶妻娶贤作为首选且极重要的条件，也因此，后来发生了尤三姐的自杀，他的看破红尘的惨剧
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