生辰纲，唐、宋时期是指编队运送的成批生日礼物。
当时喜欢石头的不只是皇帝一个人，即使没有能力组成，团团圆来搬运，但是建造庭院也是离不开巨石的，不仅造园他们甚至把石头都搬进了室内，大部分都是为了观赏，但是如果能作为文具文房道具使用，他们就称之为砚台或文镇。
米芾也是一个用盆石装点书斋的爱好者。他在名石产地当地方官的时候，只管收集奇石，不用心工作。
庭院变成了迷你的盆石，士大夫们从盆石中看到大自然的风景。不用说，盆栽也是出于同样的审美观。这种心性，也与禅的思想相通。庭院是大自然的象征，而其山水的源流其实就在这里。
深深的庭院形成了一个独立的审美空间，使文人士大夫能够与社会俗务保持一定的距离，实现了他们诗意化的生存追求，同时，庭院意象也折射出宋代词人保守、内敛的文化心态。庭院与宋代柔弱、保守的时代背景，以及文人士大夫的避祸心理等都有着密切的联系。庭院能够作为审美对象，也与宋代园林艺术的发展，以及文人士大夫受园林艺术的熏陶有一定的关系。
庭院文化的形成也与宋代哲学思想有一定的关系。儒家文化发展到宋代嬗变为以程朱为代表的理学思想，。宋代理学家建立起来的儒家意识形态是一个庞大的体系，它一方面将宇宙的起源，运行规则等与人伦纲常和社会结构对应起来，使中国哲学有了丰厚的形而上根据，另一方面，又将天理和人心对应起来，强调内心对人伦秩序和社会规范的自觉性，将外在约束内化为个体的内在修养。
这种哲学观念，一方面使文人更多地关注自我人格修养，另一方面也使文人普遍失去外向开拓的精神和征服世界的魄力，从而养成文人士大夫克己、自持、谨慎，小心的心理品性。这种内敛的甚至有些猥琐之气的心理品性与庭院的封闭和保守性之间有着意志同构的关系，因而宋代文人很容易倾向于以庭院意向表达内心情怀。
宋代的庭院也有着道教和禅宗思想的影子。在宋代道教颇为流行，真宗、徽宗、理宗等皇帝都信奉道教，从而使崇尚自然，宁静淡泊的审美追求，在士大夫中得到了发扬，在宁静幽深的庭院中，道家和道教文化精神得到了充分的体现。
禅宗抛弃了佛教的外在戒律，追求内心的清净，这对宋代士大夫的影响也是相当深远的。
宋代士大夫中苏轼、黄庭坚等都热衷于与寺僧往来，并自名为居士。在禅宗思想的影响下，形成了宋代文人追求自我精神解脱，追求内心宁静的思想倾向。
宋代庭院崇尚自然的品格、静谧空寂的氛围，正契合了文人士大夫的内心要求，庭院成为宋代文人文化精神的载体，成为文人的精神家园。
在宋人看来，不论纸上写的字，淡漠化的山水，掌中的怪石都寄宿有宇宙，寄宿有神灵。
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