堡垒内部。
通过一扇遍布钢铁棱刺的大门，一股灼热的风扑面而来。
罗伊只感到一下子从冰天雪地进入了炎热的夏季，汗水从毛孔中豁然渗出。
随即他瞳孔收缩——
“镫，鐙，镫，”数不清的的金铁敲击声中，上百名赤膊的矮人套着脏乱不堪的铁匠围裙，占据了一层大厅的两侧。他们体毛浓密的手臂正奋力挥击铁锤，一下又一下铿锵有力地敲打着铁毡上的各式器胚。
光影变换，矮人铁匠挥洒汗水的身影被投影到两侧高大的墙壁上，一瞬间，仿佛有一群黑色的巨人在挥舞手臂。
走了几步，罗伊的注意力很快被身边的一幕吸引。
熊熊燃烧的熔炉中，火红炙热的钢流肆意奔腾。一把四迟长，遍体通红的剑胚静静沉睡于其中。面目肃然的矮人铁匠缓缓将剑胚从熔炉火焰中一吋一吋取出。
剑胚冒出熔炉，顷刻间爆发出一连串滋滋的爆鸣，大量的白烟翻滚缭绕，空气都在它的高温下悲鸣！
当那通红的剑胚完全显露，不知道经过多少次锻打的表面隐隐呈现出一层层重叠的纹路，只是相对于成品带着几分原始的粗糙。
铁匠用钳子将剑胚夹到身前，冲着它低声细语，犹如对情人的呢喃，片刻后一手钢钳将剑胚固定在铁毡之上，另一手握住铸造锤，深吸了一口气。
紧接着“铮”的一道脆响，铁锤高高扬起，又狠狠落下，星星点点灿烂的火花溅上铁匠爬满油汗的身体，霎时间，他的身体裹上一层赤红的外衣，看上去犹如火焰中的神祇。
罗伊回过神来，遍览整个大厅，一件件器胚被敲打出各色武器和甲胄的形状，一支支黝黑的钢钳将它们夹入熔炉旁的蓄水池中，那一刻沸腾的水汽冲天而起，整个大厅白烟弥漫。
当烟雾消散，矮人又开始循环往复的冶炼和锻打。
他们的动作枯燥重复，却充满了一种难言的韵律，那些死气沉沉的武器装备仿佛在锻打之中被注入了生命力，焕发出异样的光彩。
“你们的心情我能理解，作为一名矮人，当初我第一眼看到这副场景，也整整失神了半天。熔炉大厅是矮人的荣耀，这里聚集了玛哈坎、碳山最优秀的铁匠，出产整个北境最精良的武器装备。”
“铁匠们轮流换岗，钢铁矿石从附近的矿场源源不断运送来，熔炉的火焰永不停歇！”
“出产武器装备运往全国各地，无论是亚甸、还是泰莫利亚、科德温、瑞达尼亚，玛哈坎的矮人既不偏袒，也不欺凌任何种族势力。”
开尔文不无炫耀地宣告着，矮人弩手们也与有荣焉挺胸抬头。
而罗伊是真的被震惊的说不出话来，如此多的铁匠日以继夜打造，每天能生产多少武器装备？
能够武装出多少精锐士兵？
如果矮人拥有足够的人口基数，那整个北境没准已经是他们的囊中之物。
“熔炉大厅下层是碳山的酒窖。毫不夸张地说，如果酒窖中所有酒桶破裂，流淌的美酒将汇成地下暗河……”
“不过今日时间不早，布罗瓦尔大长老还在等着两位，暂不带两位去参观酒窖。”
他伸手往前一引。
熔炉大厅的尽头，左右两侧是螺旋向上的扶梯，而正面连接着山壁的位置豁然被开凿出一道大门。
开尔文挥手遣散了一众弩手后推开金色的大门，取走了两人的武器。
大门后，两名持斧守卫如同石雕般威严，等到目光炯炯地看清来者，便握紧斧柄将交叠拦路的斧面收回至身侧，露出一条被熊熊燃烧的火盆照亮的宫殿走廊。
描摹着繁复花纹的大理石柱支撑在宫殿两侧，中央的地面一席鲜红的地毯绵延延伸到尽头，四级台阶之上，一名头戴金冠的矮人将目光投了过来。
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