一仰脖子，又将一碗酒喝得涓滴不剩。
地上，已经丢了好几个酒坛子，耶律隆绪已经喝了半个晚上了。
他很想醉得人事不省，这样至少他能获得少许时间的平静。
可惜今天，他却是越喝越清醒，越喝眼睛越亮，越喝头脑越清晰。
往常喝这么多的话，早就醉倒了。
江淮大败的消息，通过八百里加急的快马，已经送到了他这里。
虽然心里早就有了一些预料，可事情在还没有发生之前，总是抱着一些希望的。
万一赢了呢！
他大辽的前方，就是一片坦途。
可希望很丰满，现实却很骨感。
不但败了，而且是一场惨败。
大辽最为精锐的皮室军、属珊军在徐州城下，折损数万人。
前来报信的那名军官，说起徐州城下的惨状的时候，禁不住失声痛哭，让所有在场的大辽官员们无不是潸然泪下。
刘豫消失了。
陈天松叛变了。
如果没有什么别的意外的话，刘豫应当是被陈天松给抓了。
齐国，也不出所料的乱成了一锅粥。
宋军泛海而攻，整个京东东路差不多已经落入到了宋军之手。有了陈天松这样的本土豪强的穿针引线，京东两路上的那些本土势力，不定什么时候就会与大辽翻脸成仇。
实则说起来，那些人也从来没有真正地心向大辽。
只不过在大辽的铁拳和刀枪面前，不得不屈膝而已。
一百斤的身体，九十九斤的反骨，
逮着机会，必然就会生事。
必须要撤退了，再不退，一个不好，可就真走不了啦！
耶律隆绪很清楚，耶律珍在江淮的失败，也代表着大辽这一次南征的彻底失败。
本来失败并不可怕。
在历史之上，大辽失败过很多次，但每一次，都能从失败的大坑之中爬出来。
但这一次是不一样的。
耶律珍清楚，耶律隆绪其实也很清楚。
唯一的一次机会，已经丢掉了。
因为现在面对的这个敌人，与过去所有时候的敌人，都是完全不一样的。
这一次的失败，是整个大战略上的失败。
攻守之势已经逆转。
耶律隆绪站了起来，飞起一脚，将一个酒坛子踢得高高的飞了起来，然后向着土城的下方落去，没有听见声音，却看见他变成了一地的碎片。
抬头最后看了一眼远方高高耸立在江畔的襄阳城，他毅然转身，沿着斜坡，大步走下了土城。
从来到这里的第一天起，他就没有想过能打破这座当年耶律敏都没有敲开的城市。
一个月前，他开始布置撤退事宜。
撤退的路途之上，所有的接应、粮草，都已经安排妥当了。
现在，他还需要一个人断后。
曲珍的脸色煞白。
“大将军，这些年来，我对大辽一直忠心耿耿.”
耶律隆绪点了点头：“这一点，我知道，陛下知道，太后也知道，所以你才会是赵王。你儿子也仍在会是赵王！曲禾很聪明，文武双全，将来成就，必然不可限量。”
“一个没有了领土，也没有了部下的赵王，在大辽，能够生存吗？”曲珍咽了一口唾沫，有些艰难地道。
“你们在东京的那些家产，我保证仍然会是伱们家的，你的家人，也会让曲禾都带到上京去。”耶律隆绪淡淡地道：“我这个人，想来你也很清楚，轻易不许诺，一旦许了诺，就一定会遵守。”
曲珍咬了咬牙，“大将军，我明白了，我会死战到底，替大将军争取到足够的撤退时间！”
耶律隆绪满意地点点头，拍了拍曲珍的肩膀，道：“你也是一个聪明人，男子汉大丈夫，如果能以自己的生命，换来子孙的公候万代，又有什么不可以的呢！”
“我想要一个人！”曲珍站了起来。
“宋王赵琐！”耶律隆绪笑道。
“正是！”曲珍道：“有这个人在，我兴许还能多顶几天，不管怎么说，这个人都曾经是大宋的天子，太上皇，襄阳那边，不少的文臣武将都认得他！”
“给你！”耶律隆绪道：“他存在的价值几近于无，能让你榨出他最后一点价值，也算是大辽养了他这许多年，他最后给付的一点报酬吧！”
曲珍站起身，这一次，他没有向耶律隆绪行礼，而是直接转身大步离去。
“我给你拨付了五千枚手炮，这是我所有的一半了。”背后，传来了耶律隆绪的声音。
曲珍脚步稍顿，然后转身，加速离去。
给与不给，并不能改变任何的结果，只不过是能给宋军带来更多杀伤。
而自己，仍然还会是死路一条。
耶律隆绪拿着自己的家人为质，用家人以后的生活来要胁自己，无非就是要自己死战到底罢了。
翌日，城外静悄悄地与往日大不相同。
宋军一名斥候，小心翼翼的策马向前。
宋辽在襄阳对峙了许久，双方没有发生任何大规模的战事，但斥候之间的对决，可是一点儿都不少。
在这片大约十来里的缓冲区域里，宋辽之间的斥候对决便是这段时间里这里的主旋律。
今天，斥候已经越过了双方默认的那条中线，但是对面，却仍然没有看到半个敌人的影子。
远处的那道土城，挡住了所有人的视线。
向前，再向前，几个斥候互相看了几眼，点了点头，拉开了彼此之间的距离，最前面的一个，与最后头的那一个，隔了大约数百步远。
这样的队形，最大限度地保证大家不给对手一网打尽的机会。
可是没有事，
土城越来越近了。
所谓土城，只不过是辽人这几个月来挖土堆集起来一道土墙罢了，下头宽，上头窄，最高处的宽度，也就能并肩站两个人而已。
现在都这么近了，居然还没有辽军现身。
打头的一名斥候不再犹豫，飞马上前，从腰间解下一个锚钩，用力抛出，带着长长的绳子锚钩飞了上去，然后勾在了上面，用力一扯，斥候飞身而起，两脚交替发力，蹬在土墙之上，转眼之间，便已经攀上了土城顶端。
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