「炮架都压在船舱里边，不先搬别的东西，怎么拿出来？再说，光装好大炮有什么用？挽马还在船上呢！没有马，你来拉炮，还是我来拉炮？」
蒙泰库科利皱起眉头，不耐烦地打发少校，「等一会吧，先让我把弹药卸下来，然后再给你"准备大炮"。」
「挽马我来协调，不需要您把所有大炮都恢复原状，准备几门就够。」
弗利茨面不改色，依旧是一副彬彬有礼的模样。但是显然，他的决心也丝毫没有动摇过。
弗利茨少校进一步阐释科尼利斯的指示，「我猜，司令官认为，我们可能马上就要用到它们了。」
「马上？」蒙泰库科利狐疑地问，不过很快他就想通了是要用在哪里。中校若有所悟，不自觉地「哦」了一声。然后他看着弗利茨，又干笑了几下。
蒙泰库科利确信，本部长的指示离生死攸关还有很长一段距离，这大炮准不准备都行。
不过，他上下打量了少校一番，明白了这个小家伙不达成目的是不会罢休的。
「行吧，」蒙泰库科利轻描淡写地答复，「我尽量。」
弗利茨知道这就够了。
因为别人说的「我尽量」，可能只是搪塞之词。
但是前陆军军官学院炮兵科教研室主任雷蒙德·蒙泰库科利说出「我尽量」时，意味着可以将托付给他的任务，视为已经完成。
弗利茨认真地抬手敬礼，毫不拖泥带水地离去。
身后传来前炮兵科主任中气十足的、教训学生的声音：「都傻站着干什么？动起来！别管炮弹了，先把炮架找出来！找哪个？还用问吗？找大的！」
说服蒙泰库科利中校后，弗利茨马不停蹄地找上船队负责人，安排运输挽马的驳船优先靠岸。
然后他又找上港口主管，协调了泊位和引水船。
最后，他向蒙泰库科利中校借来一名尉官，安排后者与港口主管对接，确保炮兵方面能够在运输挽马的驳船靠岸时，立刻把挽马牵走。
做完这一切之后，弗利茨才返回港口税务局的二层小楼。他大步流星地登上楼顶，前陆军学院本部长正在等他。
「办完了？」科尼利斯站在楼顶的围墙边，头也不回地问。
弗利茨走到本部长身旁，谨慎地回答：「蒙泰库科利答应准备好四到六门重炮。」
「够了，」科尼利斯抬手招呼学生，「过来看。」
弗利茨站到本部长身旁。从税务局的楼顶向下俯瞰，诸王堡的港区尽收眼底。
与弗利茨在山前地见惯了海港不同，作为内河码头，诸王堡的港口没有防波堤或天然岬角，它就是从平直河岸伸向水面的几条栈桥。一座灯塔伫立在港区的入口，如同是一位在看守羊圈的，孤独的牧羊人。
不过，也正因如此，诸王堡码头要比内海沿岸的港口开阔得多。视野所及，几乎没有明显的地形限制。只要有需要，它可以无限向两侧延展。
而且论热闹程度，此刻的诸王堡码头并不比圭土城的港口差。
整个港区现在人来船往，一派忙碌景象。一艘船刚被卸空，另一艘船立刻顶上来。
绘有联省陆军标志的麻袋、圆桶被手提肩扛，搬下栈桥，然后立即装车，送往仓库。
装着军械的木箱则暂时堆放在码头上，等待集中押送。
税务局楼前的空地上，约么有一个大队规模的联省步兵，正在军旗下听口号集结整队。
因为刚刚下船，所以很多士兵还不太适应，脚步
有些虚浮、脸色也有点苍白。
但是一眼瞧过去就知道，这些提着盔甲、背着武器和行囊的士兵，个顶个是棒小伙子，只要稍作休整，立刻又能生龙活虎。
「没能在一线领兵，是不是有些失望？」科尼利斯拍了拍围墙，突然发问，「明明是我亲自招募的你，却只给你一个军需总监的职务。你原本以为，终于有了在战场上证明自己的机会，对吧？」
「军需总监责任重大，」弗利茨没有正面回答，「况且我是军人，服从命令是我的职责，您委派我到哪个岗位，我就到去哪个岗位。」
科尼利斯笑了一下，「还不是有点不高兴嘛。」
弗利茨不说话了。
科尼利斯望着乱糟糟的诸王堡码头，深吸了一口气，半是慨叹、半是教诲地说，「对于任何一支军队而言，后勤都是重中之重，更何况是我们这样一支孤悬敌境的偏师。所以，军需总监这个职务，必须交给可靠又有能力的人，你明白了吗？」
弗利茨轻轻躬身，「学生受教。」
科尼利斯瞄了一眼弗利茨的表情，笑着摇了摇头，「你现在的表情，在陆院时，我真是见到太多次了……听了又没听进去，口服但是心不服。不过倒也没什么，我年轻时也一个样。」
弗利茨沉默片刻，「有很多前辈，比我更有能力。」
「我选你，就意味着我认为你比其他人更合适这项职务。」科尼利斯不容置疑地一挥手，「我再和你说一点吧，军需总监除了要管武器弹药、粮食衣服，还有一项重要的职责，你知道是什么吗？」
「请您明示。」
科尼利斯的目光逐渐变得锐利，「管钱！」他重重地说。
弗利茨哭笑不得。
「先别急着笑，」科尼利斯的表情严肃起来，说着，他拿出一枚金币，摊在手心，伸到学员面前，问：「少校，你看到了什么？」
「一枚联省金币。」弗利茨如实回答。
「是，但不仅于此。」科尼利斯拈起金币，举在阳光下，「你知道吗？这样一枚金币，在今日诸王堡的市面上，能买到面粉，差不多是三年前它能买到的分量的两倍。」
弗利茨讶然。
科尼利斯瞥了一眼学员，「给你的资料，还是没有仔细看呀。」
弗利茨无话可说，只得低头认错。
但是科尼利斯今天并不是来检查作业的，他继续问道：「你觉得这是好事，还是坏事？」
「我本以为，帕拉图战乱至今，粮价应该是一路走高。」弗利茨很是困惑，他试探地回答，「但是按您的说法，一枚金币能买到的面粉反而更多了？那……应该是好事？」
「你想的没错，诸王堡的粮价确实在涨。但是与此同时，黄金能买到的东西却更多了，你猜猜是为什么？」
弗利茨答不上来。
科尼利斯把金币收回手心，表情带着一点残忍，「因为今天的帕拉图，正处在自联盟成立以来，最严峻的金银短缺的境况中。所以才会出现物价上涨，黄金反而能买到更多东西的奇特景象。回溯历史，恐怕只有每年被抽走二十五万杜卡特的帝制时代，能与今日媲美。」
弗利茨一时间有些难以消化，但是科尼利斯讲课时，是从来不管学生能不能听懂的。
「任何一枚金币在帕拉图，都比在联省更有价值。」科尼利斯一字一顿地说，「所以，黄金将会是我们在帕拉图最有效的武器，甚至比刀剑和枪炮的威力更大。」
科尼利斯拍了拍学生的肩膀，「所以，在这里，军需总监所管理的武器，比炮兵总监执掌的武器更强大——这就是我委任你为军需总监的原因。」
「我
……」弗利茨不知该说什么是好。
一名传令兵噔噔噔噔跑上楼顶，交给科尼利斯一封信笺。
科尼利斯打开信笺，一目十行地看完，冷笑道：「格罗夫·马格努斯来了，还带着诸王堡的"可敬绅士"们，来欢迎我们。」
「要我去回绝他吗？」弗利茨皱眉询问。
「不！」科尼利斯大笑着摇头，「当然不！」
迎着朝阳，科尼利斯的命令如滚滚雷霆，响彻诸王堡的码头：
「擦亮盔甲！鸣响大炮！让所有人都知道，联盟军回来了！」
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