那是青山掩映之下的一片河谷地。
在大山深处平静流淌的滟河，只有约莫十几丈宽，正好自一大片已经蔚然成势的屋舍与城寨中穿流而过。
站在此山的半山腰向下俯瞰，已经可以看清那城寨里的人的活动。
那里有男男女女，亦有老弱妇孺。
那看起来不像是一处打家劫舍的强盗窝，反而更像是大山深处某所不为人知的世外桃源。或者叫人间乐土。
只是落在刘恒眼中，那约莫至少有百十户人家的山寨头顶，却有一团缥缈的青色雾气，在来回飘荡。
下山之时，车马行进颇速。
众人不久之前才刚刚转过山坳，却很快就已经到了那金虎寨的门前。
镖队中人，此时已经纷纷紧张起来，不止停了谈笑，甚而还开始下意识地三五成群，分别聚拢在车队两侧。
众人在山上看到山下城寨的时候，其实山下城寨的人，也已经注意到了镖队。
等车马粼粼下了车、逼至寨前，那金虎寨的大门恰好便咯咯扎扎的打开了——寨门及墙垣，都并不高大。那寨门上头的小小城楼，也只堪堪距地两丈，仅能容两三人在上头观望成哨而已。
距离金虎寨约莫百十步，行在最前头的胡春风忽然抬起右手，大声道：“停！”
车队缓缓停下。
那边寨门已经开启，许多人，手里拿着各式兵器，沉默却有序地从城寨里走出来。当先领头的一人，穿着一身玄青色大氅，中等身量，远远看去，约莫能有三四十岁——他的手里，没有拿任何兵器。
这似乎是一个好兆头。
胡春风忽地下马，把缰绳交给同时下马的副总镖头蒋兴，然后缓步走过去，同时大声道：“董兄，半年不见，风采依然呀！”
刘恒身边的几个年轻人当时便瞪大了眼睛。
“原来那人便是董袭！”他们轻声地议论了一句。
远远看去，此人实在是貌不惊人。
对面城寨里先后络绎而出约莫三十多人，此刻都已分列两边，在那董袭身后站住。却也有一个精壮汉子，缓步从寨门之内走出，紧紧地站到了他身旁。
胡春风独自一人迈步前行，那边金虎寨众人，却无人迎上来。
片刻后，那董袭忽然道：“胡兄，看在你我交往多年的份上，把那辆马车留下，你带着你的人和货过去，且从此之后，我金虎寨再不收你顺远镖局半个刀币，你可以随时从我这里安全通行，如何？”
此言一出，胡春风的脚步立刻顿在了半途。
而顺远镖局这边，很多人下意识地伸手摸向了自己的武器。
然而这个时候，那董袭也好，胡春风也好，都早已不在刘恒的关注范围之内了。他的目光，只是直直地盯住站在董袭身后的那人。
过往多年的经验，使他此时可以无比确定——
这个人，是妖，非人。
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