大梁长和八年，永州祐海县。
北风呼呼的吹着，天看上去沉闷得很，眼瞅着今日入冬以来的第一场雪，就要下下来了。
屋子里的炭盆子，烧得红彤彤的，偶有那碳突然断裂，发出了清脆的咔嚓声。
池时拿着帕子，擦了擦她窗边立着的木雕骷髅人，皱了皱眉头。尽管已经用了上好的炭了，但只要有那烟火，屋子里便多多少少会沾上灰。
“我的儿，头回裳娘来你屋子里头给你送冬靴，好家伙，被这玩意……被你这小兄弟虚目吓病了去，躺在榻上半月未起……”
那裳娘乃是池时的庶姐，而虚目，则是池时给这木头骷髅人取的名字。
这祐海县池家，在大梁也算得上是小有名气。
池时的曾祖父池丞，乃是名噪一时的仵作，深得太宗赏识。
这仵作同尸体打交道，本乃三教九流之末，非官只为小役，子孙后代不得科举，非那走投无路了的，谁想做这等摸尸拆骨之事？
偏生那池丞是个惊艳绝伦的，硬生生的从刀山火海中劈出一条路，被封为一品仵作，且特许了仵作后代科举，也算得功德一桩。
池丞去后，池家一路衰败，从那京师之地，退回了老家祐海，在这弹丸之地，勉强算了个有底蕴的大户人家。
“池家乃是仵作世家，旁人家玩的是那核桃，菩提串子，咱们盘的，那是骷髅脑袋。”
池时的母亲姚氏听此言喉头一梗，抬眼一看，又是一阵心悸。
且不说那床边站着个吓死人的玩意儿了，就说那床帐，旁的人，雅致的绣上那梅兰竹菊，俗气的也绣个百子千孙。
池时倒好，那帐顶简直就是百鬼夜行。
待他日寻了姑爷，搁榻上一躺，眼睛那么一睁，还不吓得魂飞魄散！
“我的儿，阿娘特意寻了匹好料子。日后你便要去衙门里做仵作了，我……都怪阿娘不好。你将这布条缠着，休要叫人看出了破绽来。”
姚氏说着，四下里看了看，声音都压低了几分。
早在她进屋的时候，便已经将池时身边伺候的，全都撵下去了。
眼前的池时，身穿宝蓝色长衫，凤眼上挑，抿着薄唇，看上去格外的英气。
两相对比，不知道何时，池时竟是比她高出了大半个头来，谁见了不夸上一句，好一个俊俏的小郎君！
池时看了那白布一眼，拍了拍自己的胸膛，惊讶的看向了姚氏。
“阿娘，我这前胸贴后背的，不晓得的，当我上辈子是个饿死鬼。我面朝北边站着，您不瞧我的脸，那都分不清，何处是前何处是后。何处是南何处是北！”
“二房的哥哥们，只到我耳垂，隔房的表妹们，见到我娇羞的流泪……阿娘，我搁这池家十六载，又有几人想过，池时并非池九郎，而是那女娇娘？”
姚氏顿时愣住了，一肚子的话到了嘴边，却不知道从何说起？
照这么说来，她该夸她生的姑娘，威武雄壮？
“阿娘休要担心，旁人便是疑心那城门口的石狮子能下崽，也不会怀疑到我头上的。七堂兄明日里便要离开祐海县，今儿个中午，约了我去杏花楼说案。我便先去了。”
池时说着，擦掉了骷髅人身上最后一点灰，恋恋不舍的站直了身子。
姚氏瞧着，在心中叹了口气，又有些郁结起来。
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