夏金桂如今开了家碗窑，就在长安城的东郊。
她虽只有二十岁，却已是个孀居的小寡妇，每日里荆钗布裙，与泥浆土胚为伍，很是灰头土脸，但又正值芳华岁月，倒像是默默生长于野地里的银芽柳。
这日，她照例早起，在碗窑里，与几个工人一起做活。工人们是昔日她老家隐郡那边的熟人，都在陶器烧制大作坊里干过，算是烧陶技术不错的陶工，为着夏金桂老爹年轻时候的一点兄弟义气，便来到长安城给夏金桂打工。
当然了，夏金桂开出的工钱也很不错，够他们离家背井的开销，还能盈余出许多，寄回老家去给家里的老弱妇孺生计。
到了午饭时分，夏母来碗窑给大家伙送饭，却不见夏老爹的身影，夏金桂便问：“爹和宝儿呢？”
宝儿是夏金桂的儿子，如今已经三岁，正是满地乱窜、猫嫌狗厌的年纪。
正问着，就见夏金桂老爹抱着宝儿从外头冲了进来，他一手抱着外孙子，一手还拿着刀，脸上是几道狗抓痕，眼里盈满怒火，嘴里喊着：“欺负孤儿寡母，赶尽杀绝啦！”
夏金桂一凛，也不洗手吃饭了，举着两只沾满泥浆的手就冲了出去。
碗窑外，一个衣着打扮都很耀眼的婢子正抱着一只狗，一脸盛气凌人站着，她身后跟着几个挥舞大棒的小厮。小厮们嘴里都嚷着：“还钱！还钱！”
见夏金桂出来，两手泥浆，一身布裙，鬓发因为劳作有些凌乱，素面朝天，除了沾上点泥浆，未施半点脂粉，发上除了一枝紫玉凤钗也再无其他饰物，众小厮竟突然哑火。
这哪里还是昔日他们居府的少奶奶？
小厮们前面的婢子倒没有众小厮的心思，她依旧威风凛凛，仗着怀里有一只狗子，便大步站到了夏金桂跟前，说道：“夏金桂，我今日上门是替老祖宗来索要礼金的。”
婢子话音落，她怀里的短毛狗也“汪”地叫了一声，一双狗眼锐利的，傲慢地瞅着夏金桂，正应了那句“狗眼看人低”。
夏金桂不理会这只狗，只看着那婢子，说道：“丁香，是老祖宗叫你来的，还是奉了王夫人的命令？”
丁香便道：“你莫管这些，总之你将礼金还来便是。”
丁香说的这礼金，是昔日夏金桂嫁入居府时，居府额外替她娘家办的两桌酒席，酒席的钱是居府付的，但夏金桂娘家的礼金丁香认定是夏家收去的。如今，夏金桂已然和居府决裂，丁香便来索要这礼金。
礼金肯定是要不回去的，丁香知道。
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