自古盐铁官营,盐务对于税收之重要谁都知晓,而官盐价高,自然就有倒卖私盐谋利的,买卖私盐罪行很重,杀头充军都有,注意是“买卖”,买私盐的人也要受重罚。
因为这不只是盐的问题,盐务重要也说过了,买卖私盐几乎等同于“逃税”,那是损害国家利益,必然是要重罚的。
当然了,重利之下必有勇夫,盐价几乎占据老百姓收入的三成,是暴力行业,就算官府严打,私盐仍然屡禁不止,如同疯狂的炒房客们一样,东南沿海盐帮众多,据说淮河这块有个势力很大的盐枭叫咸老二。
“大人,淮河盐帮屡禁不止,咸老二在扬州肆无忌惮的卖私盐,官府都拿不下他,我等小小商人,唉……”
曹庆连这话说的也高明,一下把锅又甩给盐帮和官府,我们没钱,因为盐卖不掉,因为盐帮卖私盐,因为官府铲除不掉盐帮,好一手转移矛盾。
“曹总商,你这是抱怨官府办事不力?”
“大人,草民不敢。”
曹庆连也就是嘴上说不敢。
“只是这捐输一事,两淮盐帮猖獗,我等官盐积压引岸卖不出去,实在拿不出银钱,您逼死我等也生不出钱来呀。”
底下其他盐商附和,是呀,是呀,曹总商说的对呀!我们不是不想为国捐输,实在是囊中窘迫啊!
林忠也不说话,沉默的看着他们在那吵吵嚷嚷,直到最后他们自己都咋呼没意思了安静下来,林忠才回头一问:
“师爷,能否?”
林寿操控着师爷点点头,笑道:
“能。”
盐商们一懵,这是打什么哑谜?
他们哪里知道,二林昨晚说话,林忠就跟林寿提起了淮河盐帮之事,说到了盐商可能会拿盐帮做文章,盐商们今天这一出,早在林忠预料之内,两人也商量了应对之法,所以才有这么一对话。
林忠看上去又木讷又楞,但到底是办下来西南团练那趟差的人,话虽不多,但智慧都在脑子里呢。
“曹总商,若是除了这淮河上的大盐枭咸老三,给扬州盐商们一个月时间筹集百万银两的捐输,可否?”
盐商们一愣,剿匪盐帮可不容易,多少年了地方官府也没剿灭,这钦差初来乍到就说要剿盐帮,成不了吧……他们纷纷看向曹庆连,曹庆连也没想到林忠开出剿盐帮这种难度更高的条件,思索了下一拱手:
“若能剿了盐帮,我等囤积的官盐能卖出去了,自然就有银钱了。”
曹庆连不觉得这钦差能剿灭盐帮,但他奉承之余留了个心眼,话里没明确答应,给自己留了周旋余地。
林忠却好像忽视了一样,说那就这么定了,本官十日内剿灭淮河的盐帮,诛杀恶首盐枭咸老二。
……
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