卡伦大叔的两个儿子都比格雷特小，爱德华十三岁，戴维十岁。两个少年眼巴巴地看着格雷特，想分一口吃的，却没挣扎过母亲，被她一手拎一个扔进卧室。
格雷特也有些不好意思，刚想开口，就感觉衣摆被人拉了拉：
“格雷特哥哥……”
格雷特扭头。
站在身边的是个五六岁的小女孩，衣衫单薄，身形瘦弱。灯光下，她仰头看着格雷特，怯生生的，脸色有些发白，伸手把什么东西举到他嘴边：
“哥哥，吃——”
格雷特搜索了一下原身的记忆，想起这是卡伦大叔的小女儿艾薇儿，今年六岁半。格雷特心疼地把她抱了起来，让她坐在身边凳子上：
“艾薇儿妹妹，怎么跑下来了？夜里凉……”
一边说，一边握住她高举的手臂，轻轻往下按。小姑娘扭来扭去地不愿意：
“哥哥吃！”
“哥哥不吃，你吃——”
“哥哥救了爸爸！哥哥吃！”
艾薇儿坚持高举手臂。格雷特躲来躲去，却总是败在小姑娘的坚持下。记忆中女孩身子骨一直挺弱，运动量稍微一大就脸色发白，格雷特也不敢让艾薇儿太劳累。他无奈转头，向爱琳婶婶抱怨：
“婶婶真是的，这种事儿，告诉艾薇儿干什么？”
“当然要告诉她啦。”爱琳婶婶笑吟吟地袖手旁观，甚至扬了扬下巴，示意格雷特不用推辞。格雷特没有办法，只能张开嘴，任艾薇儿把那块东西塞进自己嘴里。
舌尖一触，淡淡甜味散开，原来是一块麦芽糖。前世里不值一提的糖果，却是这个世界孩子们难得的甜味来源，得到一块，往往要珍藏一两个月。
“谢谢你啦……”
格雷特轻轻摸了下艾薇儿的头发。小女孩回以一笑，蓦地爆发出一阵咳嗽，手按胸前，小脸涨得通红。格雷特迟疑一下，伸手去给她拍背，拍着拍着目光一垂，心脏忽然就漏跳了一拍。
时值初夏，天气已经开始转暖，小女孩穿着拖鞋就跑了出来。小小的脚趾露在鞋外，脚趾上，本应是淡粉色的指甲，灯光下却显得有些发暗。
紫绀？！
格雷特心头警报大响。他揉了揉眼睛，不敢相信，生怕自己是看错了。伸手把油灯挪到桌边，让灯光直接照在小女孩脚上，定睛细看——
没有错，艾薇儿的脚指甲确实有些发紫，紫绀！的确是紫绀！
爱琳婶婶这时候也已经赶了过来，爱琳婶婶已经赶了过来，把女儿搂在怀里，轻轻拍抚她脊背。一边拍，一边回答格雷特的问题：
“没事儿。艾薇儿就是不爱动，身体弱，一到换季就容易咳嗽。”
格雷特一凛。记忆里的碎片星星点点泛起，艾薇儿从小身体就不好，容易疲倦，每到换季都爱咳嗽，个子比同龄人小……
好一会儿，艾薇儿的咳嗽才停了下来，脸上潮红渐渐退去。格雷特趁机仔细观察，见她嘴唇粉嫩，微微泛白，却没有发绀的迹象。再拉起小手一看，手指甲也透着细细的粉色。
下半身重于上半身。分离性发绀。
格雷特一颗心止不住地往下沉。种种征兆加在一起，无不指向一个让他不愿怀疑，却又，不得不考虑的病症。
别急，别急，不一定是。格雷特拼命安慰着自己，强笑了一下，“爱琳婶婶，你知道的，我最近成了治疗者。艾薇儿妹妹咳得有些厉害，能给我根管子，让我听听她的呼吸音吗？”
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