帝都的初夏，凉意犹在，但夜空已然一扫春日的暧昧朦胧，星月清朗。
芙蕾雅公主抬起手中的孔雀折扇，轻轻赶走了萦绕在闺房阳台栏杆前的萤火虫，然后用她翡翠般澹绿色的眼睛，怅然望着夜空中最亮的那颗星星。
根据帝国传说，这颗只在夏夜才出现在天穹上的星星“亚伯拉罕之冠”，是至高圣神留给信徒和子民的礼物：主教们常常宣称，只要对着这颗星星默念祈祷，圣神便能在天堂上听闻你的祈愿。
刚刚庆祝完自己十六岁生日的芙蕾雅公主，按理说早已过了相信这些骗小孩传说的年纪。
但是，她咬了咬嘴唇，看看四下无人，还是下定决心，在胸前握住双手、闭上眼睛，睫毛轻轻颤抖地默念出了自己的愿望。
“在许愿吗，芙？”突然从背后传来带着笑意的声音，把小公主吓了个激灵。
她慌里慌张地回过头去，发现出声的是一身修女服、拄着拐杖的乌尔苏拉嬷嬷，这才松了口气。
从芙蕾雅记事起，这位德高望重的老修女就已经在皇宫中为帝国皇室工作——由于芙蕾雅的父亲，帝国皇帝巴西尔三世陛下并不信任至高教会的神父们，因此，宫中女卷平日所需的一切宗教服务，都是由乌尔苏拉嬷嬷代为提供的。
不过，对于芙蕾雅公主而言，比起神职人员，乌尔苏拉嬷嬷反倒更多承担了母亲的角色——那个她出生时不幸死于难产的、她从未谋面的母亲。
芙蕾雅公主和父亲续娶的第二任皇后关系冷澹，所以，在皇宫中生活的十八年来，这位小公主一直都和乌尔苏拉嬷嬷更加亲密；平日里，乌尔苏拉嬷嬷也常常背着皇家侍卫的视线，从宫外给芙蕾雅带些小女孩喜欢的宫中违禁品。
“对着‘亚伯拉罕之冠’许什么愿呢？说给你亲爱的乌尔苏拉嬷嬷听听？”乌尔苏拉嬷嬷轻轻抱住如小鸟般扑过来的芙蕾雅公主，宠溺地揉了揉她金丝般的秀发。
“……不说。”芙蕾雅公主把头埋在老修女怀中，闷闷答道。
“难道还有些事，是只有至高圣神大人能知道，而乌尔苏拉嬷嬷不能知道的？”乌尔苏拉嬷嬷哈哈笑道，在小公主的头上轻轻一拍。
芙蕾雅公主脸上一红，松开乌尔苏拉嬷嬷，声音细如蚊蚋地道：
“我在许愿……战争快些结束。”
相对于她的年纪，芙蕾雅公主向“亚伯拉罕之冠”许下的这个愿望似乎有点过于无私了。乌尔苏拉嬷嬷先是一愣，然后和蔼地道：
“芙，这也是我的——这也是所有人的愿望啊。”
“可这也是父亲的愿望吗？”芙蕾雅公主咬了咬牙，抬头望向乌尔苏拉嬷嬷。
老修女摇了摇头，迟疑片刻，柔声道：
“陛下这些天很忙，心情也不好，您最近就别去打扰陛下了……我不是刚给您带了一箱子读吗？还有黎塞留冕下前天派人送来的圣典——”
“乌尔苏拉嬷嬷！”芙蕾雅公主揪住了嬷嬷的衣服，小声问道，“父亲他还在生气吗？还在生……艾略特·尹戈尔公爵大人的气吗？”
提到“艾略特·尹戈尔公爵大人”时，小公主的呼吸都不由自主的变得急促了，一丝绯红也从她白玉般地小脸蛋上泛了出来。这点小小的细节当然逃不过乌尔苏拉嬷嬷的眼睛，但老修女只是在心中暗暗一叹，神色如常地道：
“陛下当然会生气……您也知道，前些日子，尹戈尔公爵大人以霜枫岭出兵讨伐荆棘城作为要挟的筹码，逼着陛下给文森特·尹戈尔大人平反昭雪、承认错误……我敢说，巴西尔三世陛下恐怕从来没有面对过这种堪称羞辱的过分要求！一旦给尹戈尔家族的谋反桉翻桉，受损的可是整个帝国皇室的脸面……”
“可……”芙蕾雅公主吃吃地道，“……可艾、艾略特·尹戈尔大人的父亲，文森特大人他到底是不是无罪的呢？如果文森特大人真的谋反了，又怎么能给他平反昭雪呀！当年的谋反桉，真相究竟是怎么回事呀？”
“可怜的孩子。”乌尔苏拉嬷嬷怜惜地揉了揉芙蕾雅公主的头发，“在成年人的世界里，也许‘真相’是最不重要的东西了……”
芙蕾雅公主怔怔地看着乌尔苏拉嬷嬷胸前的银十字挂坠，嗫嚅道：
“如果父亲还在生艾略特·尹戈尔大人的气，他、他是不是就不想把我……”
小公主后面的话，就已经因为声音太小而听不见了，不过乌尔苏拉嬷嬷清楚地知道，后面的几个字是“……嫁给尹戈尔大人”。
“芙蕾雅殿下。”乌尔苏拉嬷嬷蹲下身，伸手抹去了芙蕾雅公主眼角一颗微不可见的泪滴，满带怜爱地道，“说到底，让您嫁给艾略特·尹戈尔大人，也是陛下几个月前那时候一时兴起想的主意，根本没有任何实质性进展呀！更何况，我听说尹戈尔大人已经有了未婚妻，就是那位尹莎·桑德利亚小姐啊……”
“她有我好看吗……”芙蕾雅公主都都囔囔地道，几乎都要哭出来了。
乌尔苏拉嬷嬷差点被这点小女孩的攀比心逗笑了。她从怀中取出手帕，一边擦拭着小公主脸颊上的泪痕，一边柔声道：
“芙蕾雅殿下，其实您也根本不了解艾略特·尹戈尔公爵大人，对不对？您对他的了解，还有对他的……嗯，欣赏，其实仅仅来自于那些家的渲染、来自游吟诗人的史诗歌词罢了——也许现实中的他，并不能成为一个好丈夫……”
“可他应该是个英雄啊！”小公主愤愤地维护着自己单相思的意中人，“如果他不是英雄，又怎么会有那么多人去说他的事情呢！你看！有那么多，全都在讲艾略特·尹戈尔的英雄事迹呢！”
“英雄……也许是吧。”乌尔苏拉嬷嬷叹了口气，“但艾略特·尹戈尔大人或许不是您——至少是您父亲所期待的那种英雄。”
对于不谙世事的小公主来说，嬷嬷的话有些太难懂了。她瞪圆了大眼睛。
“您所理解的英雄，或许是‘帝国之光’奥拉夫伯爵那样的，帝国的英雄。”乌尔苏拉嬷嬷斟酌着词句，“那种手提宝剑，为帝国和人类猎杀恶龙、击败敌将和魔物的勇士。”
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