赵行也感慨：“没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”
谢芝华死了。
这位号称江南第一美食家的转运使，最终死在了河豚毒素下。
而逼死他的，正是范小刀手中的那一封信。
一封谢芝华写给太公公主的信。
去年，太子殿下接到圣旨，从应天府回京城主持大局，朝廷中某些人，生怕太子回去后坏了他们的大事，于是精心组织了一场针对太子殿下的刺杀行动。而行动的地点，正是京城外的那家客栈，行刺之人，是北周箭神。
如果不是范小刀，只怕朱延已死在了京城外。
泄露太子行踪之人，正是谢芝华。
这封密信，以绝密渠道，送到了京城。可是，后来不知如何，落入了太子手中。所以，当得知刺杀没有成功之后，谢芝华担心受怕了许久，后来通过层层关系，跟太子建立了联系，还送上了十万两银子。
本来以为，这件事过去了。
直到范小刀拿出这封信时，范小刀已猜到了结局。
有人要他死。
他也不得不死。
刺杀太子，可是谋逆大罪。
他若不死，跟着遭殃的，怕不只是他一个人。
……
知府衙门。
赵铨在书房喝茶，慕容站在一侧，将今夜碧水楼发生的事，一字一句的汇报给赵铨。
赵铨闻言，道：“死了？”
慕容点头。
赵铨叹了口气，“死得好啊。他这一死，什么事都可以推到他头上了。你们薛大人这一招借刀杀人，使得绝妙啊！”
慕容道：“一切都在老祖宗的算计之中。”
赵铨呵呵一笑，“这话说得，咱家只是一个传话之人罢了。如今陛下寿诞在即，赶紧把案子结了，免得给他老人家添堵。”
慕容铁锤点头称是，又道：“只是……何御史……”
“他怎么了？”
“他是太平公主那边的人，而且与谢芝华私交也不错，就怕他再继续追查下去，怕是有些麻烦。”
赵铨道：“那就要看看他到底有几个脑袋了。”
……
谢芝华的死讯，传到徐亭耳中时，已是深夜。
他正在书房中写一封请罪的奏折，作为陛下亲手提拔起来的封疆大吏，本不应该他犯下这种错误，可既然已经发动，断然没有回头的道理，钦差们那边虽然没有深究，但这件事他算是始作俑者。
奏折上，他以年事已高、身体抱恙等原因，请求辞掉江苏总督的职位。
这也是不得已为之。
毕竟，查封江南铸币局，是他下得命令，而这一下，断了京城中某些人的财路，就算朝廷不追究，以后在官场之中，也怕是寸步难行。倒不如急流勇退，还能落得个好名声。
“大人，谢芝华在碧水楼服毒自尽！”
徐亭放下手中的笔，再三确认，才接受了这个消息。
他心中又燃起了某种希望，摈退管事之后，他将写好的那封奏折，在烛台上点着，燃烧殆尽之时，扔进了书篓之中。他身体靠在书案之上，思考着下一步该如何行事。
房门，无风自开。
一个黑衣蒙面之人，走了进来。
徐亭见状大惊，正要喊人，却被那人阻止，“我若想杀你，你早已死了无数次。”
徐亭冷静下来，打量着来人，“你是何人？”
黑衣人伸出双手，比划了个拇指交叉的手势，又放在了胸口，徐亭看到这个手势，“你是……”
黑衣人道：“郎君，曾记得当年状元楼莲花池下的誓言否？”
徐亭浑身一震，“之前我书案上的那封信，是你送来的？”
黑衣人不可置否，没有回答，露出的双眼，闪着精光，盯得徐亭有些不知所措。
徐亭却陷入苦思之中。
当时，白天谢芝华找了徐亭，被徐亭拒绝之后，当天晚上那封信就出现在书案之上，他以为黑衣人与谢芝华是一伙的，在经过一番思想斗争后，他选择了拒绝，如今谢芝华已死，他又找上门来。
“我记得，心系天下、心存敬畏，便是我神教中人。”
黑衣人点点头，“很好。”
他缓缓来到徐亭身前，“当年，你能考中进士，入翰林院，是神教庇护，这些年，你平步青云，官运亨通，更是神教在后面推波助澜，如今，是需要你回报神教之时。”
说罢，他将一个蜡丸，放在徐亭身前。
打开蜡丸，里面只有简单的几句话，但就是这句话，让徐亭整个人寒毛倒立，几乎从座位上跌落，这个消息。
这个消息，太过于劲爆。
劲爆到让徐亭都不寒而栗，他大口的喘息，用了许久，才勉强消化掉短短的几句话。
对徐亭的反应，黑衣人并不觉得意外。
许久，徐亭才从震惊的心情之中，平复下来，问：“为何是我？”
“因为徐大人为人公正，不偏不倚，无党无派，只效忠于皇帝，是皇帝的肱骨之臣，这件事，由你来提出来，可信度更高，更有震撼性。”
神教？
到底是如何一个存在？
徐亭是正二品的大员，可是仕途这么多年，为何没有听过这个组织？可是他又的的确确知道这个组织的存在，能够让贡院失火，能够让科举重考，能够拿到科考的试题，可以想象到这个组织的能量。
而这一切，还是在二十多年前。
如今销声匿迹这么久，他们又突然找上门来，给了自己一个如此劲爆的消息。
拒绝？
他压根没有想过。
那是一种他根本无法对抗的力量。
良久，他才道：“什么时候？”
黑衣人道：“不要太早，也不要太迟。在寿诞之日前一天，刚刚合适。”
陛下六十寿诞之前？
徐亭心中一片冰冷，他明白，这个消息将会在京城制造出一场风暴，其影响甚至不会小于当年宋金刚血流京都一案，可是如今有把柄在对方手中，他又不得不从。
“我有个问题。”
黑衣人点了点头。
“为什么要这样做？我究竟在为谁效力？”
黑衣人道：“天下苦明久矣，当今皇帝，为求长生，不择手段，置天下百姓于水火之中。京城上下，从王宫权贵到文武百官，沆瀣一气，如一团污泥，如此君王，不要也罢。不破不立，唯立新王，才能一举扭转颓局。而你，在为神教效力！”
“为了这件事，你们布局了二十年？”
黑衣人摇了摇头，“我们从未布局，只是借机行事，顺势而为。二十年前，又怎会预料到，如今的京城，会是这么一番形势？只是当机会出现之后，我们只是稍加利用，便足以掀起一股滔天巨浪！神佑天下！”
说完最后一句话时，黑衣人已经不见踪影。
就宛如他从没有来过一般。
可是手中的蜡丸，还有上面的那几句话，却让徐亭陷入苦苦沉思之中。
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