“寇相，今日机会极好！”周怀政压低了声音道：“前几日，官家倚在我腿上时，叹息说唯恐自己一病不起，太子年幼难以执政。我趁机说，何不以寇相辅政，官家点头说甚好。寇相今日进内，正可趁热打铁，将此事定了下来，太子临朝，寇相辅政，岂不天下太平。”
寇准眼中光芒一闪：“周公公，官家说此话，可曾泄露？”
周怀政低声道：“寇相放心，我自有分寸。另外今日机会甚好，官家刚才还抱怨说，皇后自己不在，连宫中妃嫔叫走了，就把天子一人扔在这里，这分明是对皇后不满，寇相正可进言。”
寇准点了点头，周怀政打起帘子，寇准入殿向赵恒请安。
此时赵恒的病情，已经略有好转，能够由周怀政扶着坐起来，也能说说话了，见寇准进来请安，吩咐道：“赐座！”寇准见屏风后无人，皇帝身边除了周怀政外，便只有数个小内侍，未见到皇后身边的贴身内侍雷允恭，这正是天赐良机。今日无论如何，也得把该说的话说了。
寇准谢恩坐下，道：“臣观官家的龙颜，近来越发地好了，普天下臣民们盼着官家早日临朝，如望之虹霓。”
赵恒笑着摇头道：“如卿之言倒好了，只怕朕这身子，恐怕是短时间内难好，朝中事务，还得你们多辛苦！”
寇准看了看左右，忽然跪下道：“官家，国不可一日无君。官家久不上朝，百官心中未免惶惶，人心难定啊！以臣之见，皇太子已经行过冠礼，这些年来，官家令太子开资善堂议政，东宫有得力官员辅庇，皇太子天资聪明，深得重望，已经有处理政事的能力，何不在官家养病期间，下旨令皇太子监国主政呢？”
赵恒因自己年岁已大，太子却还只有十余岁，国事难以交托，这些年对太子恨不得拨苗助长，此听得寇准称赞太子，不由地心中甚为高兴，笑道：“太子果然有处理政事的能力了吗？只怕还得要你们的辅佐才是！”
寇准忙道：“辅佐太子，需得方正的大臣，臣观丁谓心术不正，钱惟演与他是姻亲，此二人断不足辅佐少主。”
赵恒沉吟片刻，道：“丁谓精明能干、钱惟演心思细密，本都是一时良才。奈何过于聪明，人君若不能制他，便会为他们所制。皇儿年纪还小，尚不能驾驭他们。寇准，辅佐少主，还得是你与李迪。”
寇准强抑心中的激动，磕头道：“臣得官家所托，敢不肝脑涂地，尽心报答！”
赵恒微微闭目，道：“嗯，你叫杨亿草诏去吧！”
寇准知道皇帝是累了，忙轻轻地退了出去。
寇准离开延庆殿时，周怀政亲自送了他出去，远远见刘娥的仪仗过来，连忙引了寇准从另一边走。
这边刘娥进来，赵恒只闻到一股酒气，顿时不舒服起来，推开刘娥的手，嘟哝道：“什么味儿？”
刘娥摸了摸脸，觉得脸上有些烧红，笑道：“今日是杨妹妹生辰，我去给她道喜，喝了点酒罢了。”
赵恒恼道：“我一整天都看不到你，看不到桢儿，我病成这个样子，你们都不在，倒教我一个人孤孤单单的，她倒是比我要紧？”
刘娥看出赵恒因为病情而烦燥，只得陪笑：“是我的不是，也是看着杨妹妹一年也就这一天的生辰。今天天色不早，我让桢儿早去休息了。”
赵恒忽然发起脾气：“她生日重要，还是朕重要？你们都去找她好了，让朕一个人没人理好了。”他一甩袖子，哪晓得旁边一个花瓶却应声而倒。
两人都愣住了。
呆了半晌，赵恒这才冷静下来，叹了一口气，无限沮丧：“我这是怎么了？怎么又胡乱冲着你发脾气……”
刘娥心疼，握着他的手叹道：“你我是夫妻，是至亲之人，你身心不舒服，心里不舒服，不冲着我发脾气，又能冲着谁发脾气。你若是不发脾气，我反而要担心你压抑过甚，有伤身体。”
他二人在房中谈心，站在外头的侍从却不见经过，只听得皇帝在内发脾气的话，又见花瓶碎了。周怀政回来时，副都监郑志诚就悄悄对他说，皇帝与皇后生气吵架，将花瓶都砸了。
周怀政听了，暗暗欢喜，只道自己这一注下得不错。
这边寇准走出大内，遥望着天边，长长地出了一口气，不禁露出了笑容。
他不及回府，便匆匆去了翰林学士杨亿的府中，屏退左右，将皇帝这番旨意告诉了他，并要他起草太子监国的诏书，说完了之后，微顿了一下，像是下定了决心似地对杨亿道：“太子监国之后，要罢免丁谓，由你取而代之！”
杨亿是个谨慎的人，此时得到寇准的密令，他深知丁谓耳目众多，因此送走寇准之后，恍若无事一样，照样用过晚饭之后，早早歇息。到了夜深人静之时，身边的侍从也早已经退下休息，杨亿悄悄地披衣起床，自己点亮了蜡烛，坐在书桌前，将诏书拟成。然后等到墨干，再仔细地贴身收好，重新回床睡觉。
他这一番草拟诏书，可谓是神不知鬼不觉，连家中人都不曾知道，这一夜一件震惊朝野的事，已经在悄悄进行了。
可是就算他这么谨慎小心之至，这个消息，仍是极快地传到了丁谓的耳中。
这一日，刘娥正批阅奏章，忽然接到雷允恭的禀报，说是丁谓求见。刘娥微觉诧异：“我并没有传他来见，可有何事？”
雷允恭神情微有些紧张，道：“丁大人说，有紧急国政，要回禀圣人。”
刘娥微一沉吟，道：“传！”
丁谓入见，也不及说些别的话，立刻单刀直入道：“圣人，大事不好，寇准与杨亿秘谋矫旨，想要挟持太子监国，自己独揽国政，这分明是谋逆之行，请圣人圣断！”
刘娥大吃一惊，站了起来：“你说什么？”
丁谓重重叩了一个头道：“寇准谋逆，想要挟持太子监国。”
刘娥只觉得心头一寒，暗道：“终于来了。”自赵恒病后，她代为执掌朝政，虽然是权宜之计，可是朝中已经有重臣表示不满，但却没有想到，寇准竟然会如此大胆，公然下手争权？
刘娥缓缓地坐下，冷笑一声，问丁谓道：“此事非同小可，你可有证据？”虽是盛夏，那声音却仿似冰棱般令人打个寒战。
丁谓心里打个寒战，忙道：“杨亿连诏书都拟好了，寇准连将来的文武大臣都重新分配，许诺要以杨亿来取代我的位置。今日杨亿会带着诏书来见官家，只要一搜杨亿，就可以搜出诏书草稿来。”
刘娥微微冷笑：“丁谓，如此机密大事，你何以得知？”
丁谓犹豫了一下，直觉得御座上两道寒光刺了下来，不敢不言：“昨日寇准得意之下，在家饮酒，醉后泄露而知。”
刘娥大惊，厉声喝道：“大胆丁谓，你竟敢在宰相府中安了细作。我问你，文武百官之中，你还在何人身边安了细作吗？”
丁谓伏在地上不敢抬头，连连磕头：“臣不敢，是那日臣与寇准饮酒，寇准酒后吐露对圣人的不满，臣因他是宰相，怕他对圣人不利，因此派了人去察看，臣仅仅是出于对圣人的忠心，安敢有其他之图。”
刘娥按下心头的不安，笑道：“如此甚好，难得你一片忠心。”看了雷允恭一眼，示意道：“允恭，扶丁参政起来再说吧！”
丁谓心中一凌，刘娥一问便止，显见这问题不是解了，而是存在她的心中了。心下暗悔，只得道：“当今之计，圣人如何对付寇准的阴谋？”
刘娥点了点头：“以参政之见呢？”
丁谓急道：“圣人，官家稍有不适，即可痊愈，寇准鼓惑官家让太子监国。可是太子今年才十岁，如何能够主政，寇准无非为的是自己弄权。他一则诅咒天子无寿，二则诬陷圣人的忠心，三则欺凌太子年幼，实是其心可诛。杨亿就要进宫了，若是他见了官家，准了奏折，岂不是大事不妙？”
刘娥看了丁谓一眼，她知道丁谓力荐寇准回京之事，她也听说过“溜须”传闻，看着如今丁谓如今要对付寇准之殷切，又怎么会想到，才是一年之前，两人尚且同袍情深，同声和气呢。
但听着丁谓一声声“诅咒天子”“诬陷圣人”“欺凌太子”切齿之声，这三桩罪名，桩桩打在她的心上。刘娥长长地出了一口气，天子病重，她本不想在这个时候对朝中人事有所变动，现在看来，只怕不动不行了。当下抬手止住丁谓，站起来吩咐道：“允恭，立刻吩咐下去，今日官家身子不适，关了内宫之门。文武百臣若要见官家，都给我挡住了！”雷允恭应了一声，连忙下去。
刘娥缓缓坐下，看着丁谓退下去的身影，暗暗长叹一声，这一场风暴，终于还是提前发动了。她虽然此时方独掌朝政，然而辅佐赵恒三十年来，朝政大事早已经百事过心，事事娴熟。
然治理天下，有如开方用药，须得君臣调和、五行相济。朝中需要丁谓这样的能臣，也需要寇准这样的直臣，也需要王曾这样的中和之臣，也需要钱惟演这样的心腹之臣，为上位之职责，只在维系其中的平衡。古人云“治大国若烹小鲜”，必须要五味调和，酸甜苦辣，分寸只在毫厘之中。所谓“君甘臣酸、君少臣老”讲的就是这份调和之道，稍有差池，牵一发便动全身，会引起整个朝廷格局的大变动。
所以，以寇准为相，便以丁谓为辅而调和，寇准固然有兴利除弊的一面，丁谓的牵制便可使他不会走得太远而引起大动荡而失衡。她固然不愿意看到丁谓操纵了寇准，但是寇准与丁谓公开交恶，以致于朝中大臣们的纷争陷入恶性之争，更是她不愿意看到的。
刘娥站了起来，走了几步，看到案几上的棋盘，无声地叹了一口气。世事如棋，朝廷这盘棋上，不能只有白棋，也不能只有黑棋。令人头大的是，这黑白棋子并不安守其位，每每要自行占位拼杀，她这个执棋人，不但要下棋，还要控制住手下棋子的走势。
赵恒病重，一动不如一静，她只愿万事不动风波，平安度过。可惜，别人并不是如她所愿。寇准冲动冒进，丁谓伺机下手，都要亲自动手改变目前暂时平衡的格局，拥势而决定棋局的走向。
丁谓之告密，看似忠心，却也暗藏阴险，无非是借她之刀，除去对手坐大势力。刘娥暗叹一声，可惜，她目前并不打算打破这种格局。
可是——她看着窗外，那里是赵恒养病的延庆宫方向——怅然想着，皇帝陛下是怎么想的，为什么会让寇准拟这一道旨意？
刘娥转过身去，脸上已是一片淡然，不动声色地吩咐道：“起驾，去延庆殿。”
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