明石景季考虑得很周到,作为浦上家的老臣,一针见血地就指出了浦上宗景现在面临的困窘处境,只能用权术来胁迫儿玉党麾下数千军势,代替浦上家的本部出阵,抵抗将要再来的尼子军,好来减少损失。
如果儿玉党能够成功挡住,自然皆大欢喜;倘若败亡,对他这个主公也没有任何损失,反倒是去了一个明显将要尾大不掉的心腹之患,
这也是明石景季觉得恼怒,并主动附和宇喜多直家抗命的原因所在。
武家之中,君臣恩义相得,甚为艰难,反目成仇却往往只在一瞬之间。
宇喜多直家现在缺乏有能力之人,浦上宗景舍弃的,他大可以收拢过来,为堂内三人泼去凉茶,斟上热的,亲手端上,一切尽在不言中。
石川久智伸手接过,一饮而尽:“还请和泉守看在姻亲的份上,替我保住宫司权现之位,往后定然唯儿玉党军令马首是瞻,绝不迟疑!”
“石川大宫言重了,大宫愿意鼎立助我,我岂肯不以全力而作回报?”这话倒是不假,现在的局势正是合则两利,分则两败。
宇喜多直家转身,叫来门外随从,雷厉风行,即刻遣派使幡,赶赴龟山城传令,催促盐饱水贼加紧掳掠,事不宜迟,务必要先将三者具备。
眼下来年开春,马上就到,随着道道军令发出,濑户内海沿岸原本入冬后,逐渐平息的各郡,再次爆发严重倭寇之祸,成群结队的水贼,截断航道,驾船横渡,最远甚至杀到土佐国去。
濑户内海为海运要津,交通近畿与西国三道的重要命脉,宇喜多直家仗着手下强横的水贼众,如此肆意妄为,私设关所向过路商船征收课赋,稍有反抗迟疑,即刻船毁人亡。
堺众的船队受害最为严重,於是纷纷向支配幕府的三好家馈书,请求派遣淡路水军出面围剿。
若放在平日里,凭借淡路水军的实力纵然不敢说大获全胜,起码也能让宇喜多直家麾下的盐饱水贼收敛许多。可眼下安宅冬康正在指挥军势,围攻躲在明石城内的管领细川晴元,根本腾不出手来出现制止。
淡路水军为了维持赞岐至播磨的海运补给线,近日来同寒川水军同样交战不断,实在不是平白再竖立强敌的时候,因此请求讨伐倭寇的请求,自是石沉大海。
二月末尾的评定会,冈家利、马场直家等在外的诸将,悄无声息地回到了经山城。不入军营,直接来到宇喜多直家的御馆。
宇喜多直家已经带人等候多时。墙壁上高高悬挂着西国两道诸国舆图,一群人聚在前边,指点商议。
上田城、高松城的位置重要,粟井晴正、荒川直景没回来,留在城内驻守监护。
稻富祐通从龟山城赶了回来。先简单向汇报了一下这段时日来的情况。
这段时间大小出战六次,四次哨粮,两次夺取城砦。作战规模都不大,每次出动的水贼两千人上下,都是精锐。
“儿岛众和金光氏怯战,每次相遇,都是还没交锋多久,就掉头撤退,一哄而散。四国岛上的那些土豪组织的杂兵,抵抗的比较顽强。尤其是土佐国长宗我部家的野武士,这帮土佐猴子的武备、训练都不及我军,但交手合战起来各个拼命,当真是穷山恶水,尽出刁民!”
伊予国虽然离得近,但劫掠四五次以后,河野家就通过村上水军发来了警告,言说儿玉党再敢犯境,就调派水军前去围剿。
河野家自古以来,就是伊予国水军的総领,南北朝时更担任南朝官军的船大将,跟濑户内海上的水贼、倭寇都有所勾连。
既然发来文书通告,花房正幸和能势赖吉也不好再继续胡作非为,於是便率领船队越过‘来岛海峡’,向盘踞在芸予诸岛的村上水军借道,往更为贫瘠的土佐国方向一路烧杀抢掠。
先是攻破大洲宇都宫家的滝川港,杀死两百多名町民;而后沿着宇和岛湾继续南下,西园寺家号称文武双全的二十代家督,西园寺公广得知倭寇来袭,亲自率军征讨,结果兵败被俘,萩町毁於战火。
西园寺家损失惨重,另外十四神将中的三滝城主北之川通安、白木城主宇都宫乗纲、一之森城主竹林院実亲等七人一战而没,最终为了保全家督的性命,西园寺家不得已花费七百贯永乐钱将家督屈辱的赎回。
从此伊予十四神将,只能被称为伊予七本枪,或者算上家督西园寺公广在内,改叫黑濑八虎。
两战皆克,能势赖吉乘胜追击,居然胆大包天的兵围中村御所,要不是花房正幸尊崇五摄家的家格,以藤原北家高门不可轻辱为由,阻拦住对御所展开的围攻。
很可能这帮子倭寇就会冒天下之不韪,将土佐国司、从三位左近卫少将一条兼定给俘虏过来,带回备中国向宇喜多直家邀功请赏。
原本对朝廷、幕府毫无畏惧之心的宇喜多直家,也着实被能势赖吉这等堪比朝敌的行为,吓得冷汗渍渍,后背都被打湿一大片。
虽然朝幕衰败,任由三好长庆欺辱,威严扫地,但也绝非宇喜多氏一个郡国土豪就能够肆意挑衅,更不要说一条兼定的背后是由九州大友家所扶持的附庸。
好在没有真的动手,否则当真不好收场。至于一条家领国内的百姓遭到大量抓捕回来的事情,他反倒是赞许非常。
对土佐国展开的劫掠,唯一受到顽强抵抗,并且给儿玉党造成明显伤亡的,就是“土佐七雄”中的长宗我部国亲带领的野武士。
但因为寡不敌众,也很快败北,身负重伤后被家臣救走,逃回冈丰城内固守,那个胆敢负隅顽抗的土佐山猴子被流矢射中要害,想来就算没有当场毙命,也当活不了多久。
“四次哨粮,我军杀敌数百,前三场加起来不过才自损才百十人,唯有跟长宗我部家在仁淀川展开的合战,伤亡过百。遵和泉守军令,每次作战后,上至船大将,下至足轻组头,无人胆敢随意私藏缴获,全部由随军目付监察验收,并由奉行统一誉写,入帐归册。”
稻富祐通取出一份文书,上边列写了此回劫掠土佐国,敌我双方损失的具体数字、缴获,以及奉公人以上所立下的功勋,说道:“缴获粮草共计两千六百余石,金银、铜钱、绸缎各若干,除去必需,其他的已分批运回经山城。”
两千六百石粮食,节约点用,再配上野菜、海鱼、兽肉,够全军上下吃近一两个月,战果还算可以。
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