“军师未免太涨他人志气了吧！那支隋军就算再厉害，也不过是两三千人罢了，就算他们斗得那追寻他们的五千人队，自身也不可能丝毫无损，尼洛延将军凭着手中的军队，要想将此军兵微将寡的孤军歼灭，实非难事。所以我们无须将此军放在心上。”
旁边的慕容俨忍不住插嘴了，他驳过慕容孝隽，然后向慕容邕行礼道：“大帅，我们城内兵力远超隋军。用不着把副帅调回来，只需从军中择出精锐，组建两支预备役即可。如此轮战，终能将隋军的锐气消耗干净，然后再发起反击、长驱直入，夺回鄯善和且末，与副将会师于敦煌郡。到时候，杨集纵有万般本来，也不可能扭转战局。”
慕容邕比较倾向这个建议，沉吟半晌，说道：“且去军营看看，再做定断。”
“大帅，这是从南方来的士兵，他们有紧急军情传来。”一行人刚刚走下城墙，一名将领带着几名风尘仆仆的士兵当面迎来。
三人见着那几名士兵形容枯藁，衣服上还有干了的斑斑血迹，皆是大吃一惊，心中突然生出一股非常不好的感觉；慕容邕连忙那名百夫长装束的士兵问道：“发生了何事？”
百夫长哭嚎道：“大帅，苏干诺尔湖大营失守了，全体军民都完了！”
慕容邕、慕容俨闻言，望着慕容孝隽的目光，带着一股子惊骇，他刚才还说“隋军奇兵如果再度出现、必定是天崩地裂之际”；没想到，话犹在耳，坏消息便传来了。
“究竟是怎么回事？”强行压下心头的惊骇，慕容邕问道。
“大帅，隋军在我境内，除了那支已知的孤军之外，另外还有一支人数更多的军队，而且他们早已潜伏在营后的安南坝山之上了。”百夫长泣不成声的说道：“三天前，那支入境隋军杀到苏干诺尔湖大营，尼将军误认为他们是真正的孤军，他为了全歼这支军队，便放心大胆的率领一万精兵出营追杀。敦料当尼将军率军离开不久，山上的隋军便放下滚木礌石，将南营人畜一律摧毁。然后他们的主力大军从西大营杀入营中，将军民往东大营驱逐。”
“我们绕过苏干诺尔湖，去给尼将军报信，不料尼将军在我们到达之前就已经中了隋军诡计，死了四五千人，当他仓促逃回大营，却又在西大营前，被隋军用滚木礌石砸得全军覆没。”
慕容俨厉声道：“袭击大营的隋军究竟是从哪里来的？主将又是什么人？”
“那支大军便是为祸多年的金山贼，他们现在集体从山中迁徙出来了，不仅和隋军合二为一，而且一起住进了定阳城。”百夫长哽咽道：“我认识一些汉字，从城上的两面大旗认出一个‘隋’字、一个‘麦’字。”
“大帅，金山贼首领一定是消失多年的麦铁杖。”慕容孝隽扭头看向慕容邕，却见他也是一脸灰败。
慕容邕点了点头，苦涩的说道：“我想也是他。”
吐谷浑对凉州重要将官都有关注，知道凉州只有敦煌太守麦铁杖姓麦，不过据他们的密探称，此人已经消失多年了，故而大家都以为他调往他处了，只是在凉州挂一外虚职而已。
不曾想，麦铁杖根本就没有离开凉州，而是早已带人杀入吐谷浑，并且以金山贼的名义默默等待时机。
杨集这枚部署多年的棋子，关键时刻破了他们的犄角之势不说，还令当金城南面、背后饱受威胁；当真是不鸣则已一鸣惊人啊！
他收拾心绪，又向那名百夫长问道：“可知定阳城有多少兵力？”
百夫长摇了摇头，说道：“金山贼已经全部迁入城中了，他们男女老少都有，估计有四五万人，具体有多少兵力，我也不说不清楚。”
慕容俨立刻向慕容邕请命：“大帅，他们此刻还没有安定下来，请您给我一支人马，我去破了定阳城。”
“万万不可！”慕容孝隽急道：“我军投石车、床弩已经消耗殆尽，将军如何攻克得了城墙高大的定阳城？”
慕容俨闻言默然，过了一会儿功夫，又说道：“虽是如此，但我们总不能无所作为吧？”
慕容孝隽没有答复，而是将目光看向了慕容邕。
“罢了！罢了。”慕容邕痛苦的闭上了眼睛，叹息一声道：“军师，立刻传我将令，令慕容巡立刻率军回防！”
“是！”主帅的痛苦，慕容孝隽感同身受，毕竟这是慕容巡那路大军，是最有希望破开吐谷浑不利局面的军队；然而道高一尺魔高一丈，慕容巡尚未抵达发动攻击，杨集的棋子却抢先出手、并且斩了他们一个犄角。
事到如今，除了合兵一处，已经没有其他选择了；虽然撤兵影响重大、错失进军敦煌的良机，但吐谷浑才是他们的根基、当金城更是吐谷浑最为关键西大门户，无论如何也不能出事了。
慕容孝隽走后，慕容邕又向慕容俨吩咐道：“定阳城的隋军，我们也不能坐视不管，你立即占齐两万人马南下，将他们盯死在城内，绝不能让隋军再出来为祸。另外，你带一些工匠前去，努力打造攻城器械，为夺城做好准备。”
“末将遵命！”慕容俨应了一声，接着又问道：“但是大帅，我若带兵南下，谁来守城呢？”
“我来守。”慕容邕生怕他冲动，又叮嘱道：“此刻还不具备攻城之力，等副帅到了，我再加派军队过来。你千万不要轻举妄动！”
“是！”慕容俨行礼而去。
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然而他们安排虽然比较周到，但他们还是小看了苏干诺尔湖大营全军覆没、隋军进驻定阳县的影响力。
百夫长等人由于来回奔波的缘故，所以他们抵达当金城的时间并不比溃兵和牧民早多少。当无数溃兵牧民带回苏干诺尔湖大营被隋军攻克、隋军进驻定阳城消息时，当金城内立刻弥漫着浓烈的不安气氛，每名将士都忧心忡忡、寝食难安。
便是很多中低层将领，对于这场战斗也充满悲观情绪。
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