一般来说,男人多的地方,平时再张扬的女子都会文静下来,可是在女人多的地方,她们就有些肆无忌惮了;反过来也是如此,杨集一个人面对一大帮嫂嫂、姐妹、侄女、女官,被她们如此品头论足,但又不能拿她们如何,顿时感到手足无措,臊得连汗水都差点流了下来。
杨集正觉尴尬,张出尘喊道:“公子,越国公、苏相登门了,太子请你去一下!”
“呃……我去迎客!”杨集顿时如蒙大赦,赶紧借机溜走。
到了午后,贺客渐多。收到请柬的朝堂大官纷纷到来;没有收到请柬的京城小官、地方官员家属、找机会的备选官员都送上厚礼,争取在这个大佬遍布大喜之日露个脸,与直系上司见个见、说句话。京中商贾也纷纷送上贺礼,虽然他们进不了关键地带,可也能够与见到一些同行大佬,借机洽谈合作事宜。
身穿喜服的王府奴仆里里外外地跑,一个二个都累得汗流夹背,不过每个人却是眉开眼笑,十分欢喜。自家之主这般有面子,大喜之日有这么多有身份有地位的贺客登门,他们自然是与有荣焉。
新娘子未到,酒宴未开,遍布两大殿和前院、中庭的席位只摆了蜜饯干果、奶酪饮水等物,大家坐而攀谈,倒也热闹非凡。
大隋的迎亲之礼要在夜间进行,双方先祭祖,天黑后再去迎亲。
男方家在平康坊、女方家在正北方的永兴坊,中间只隔一个崇仁坊,平时只须沿着大兴宫东墙走就可以了,直线距离只有几里路而已。但杨集的娶亲路线却不是这样,他的娶亲队伍出了平康坊西门,先要沿着启夏门大街向南走,一直走到崇济寺所在昭国坊、慈恩寺所在的晋昌坊,接受两寺高僧祝福,再从两坊夹街向东走到城墙边的立政坊,然后一路往北,接受升道坊龙华寺、新昌坊青龙寺高僧祝福,到了东上门的通化门之后,折道向西,过了永嘉坊、安业坊,再从永兴坊北门进入,这几乎就是大兴城的六分之一了。
正因路线漫长,所以宗正寺事先已经安排人预先走了几遍,把时间都捏拿准了,由此再把出门的吉时请好,一时一刻都不能耽误。
当正午一过,声势浩大的迎亲队伍在杨集的带领下,于吉时出发,前去萧府所在的永兴坊娶亲。
一路上行人夹道围观,都来观看这场罕见的奢华婚礼,见到娶亲队伍过来,纷纷鼓掌喝彩,“卫王,恭喜了!”
杨集骑在大马上,满面笑容抱拳行礼,不停的向观礼的人群致谢。娶亲队伍中的随从给人群派发礼物,将包着糕点、水果、铜钱的彩包像雨点一般的派送出去,引起人群一片欢呼雀跃。大人尚能谨守秩序,孩童们可乐翻了天,早就摆脱自家大人看管,撒开脚丫子在人群里穿梭,哄抢地上的礼包。顿时将人群搅得乱成一团,气氛十分热烈。
气氛是够了,但杨集的一帮亲卫却紧张坏了,虽然他们知道街道两边都有身穿常服的左右武侯卫盯着,不过武艺高强的薛举、尉迟恭还是带一群身穿礼服的侍卫把杨集夹在中间,警惕地四处张望,还好一路顺利,快到黄昏时,迎亲队伍终于进了永兴坊。
永兴坊内顿时爆竹声大作,几乎所有的居民都出门来看热闹了,大群孩子蹦跳着跟在迎亲队伍后面,浩浩荡荡向萧府而去。
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萧家因为西梁皇族身份,家主萧琮原先还是皇族,所以萧府素来宁静低调,但今天也是张灯结彩,喜气洋洋。萧家后宅之内,许多莺莺燕燕聚在一起,都在为新妇忙碌着。
萧颖与之前的杨集一般无二,也被一帮嫂嫂折腾着,负责为她打扮的是六名年纪很大的老太,她们原先是西梁国的女官,据说萧岿、萧琮出席重大场合之时,冠戴打扮都是她们负责,昔日太子妃萧婉出嫁,也是由她们打扮。在这样德高望重的人物面前,萧颖除了任其摆布还能如何?
萧颖其实一个晚上都睡不着,好不容易迷迷糊糊一会儿,就被叫了起来,早膳没过多久,就被这这六个老女人指挥着的一队彩衣婢女扒了个精光,然后丢进热气腾腾的浴桶。
搓洗干净了,婢女们把她从浴桶里捞出来,又光溜溜的被丢进一个蒸笼里蒸,蒸笼下面的大铁锅里煮着各种香料,受热之下产生的香气往蒸笼里钻,弄得她浑身香汗淋漓。等那两个老女人觉得火候足了,又指挥婢女们把她抬出来,重新丢进浴桶里洗。洗完又蒸。
从三更天开始,一直洗、一蒸到到正午,热水都换了几十次,各种秘制沐浴药物也换了几十种,等她终于被允许从桶里爬出来的时候,浑身红通通的像是一只煮熟了的大虾,全身香气缭绕。
可怜的萧颖饶是萧颖身子强健,平时步行十几里都不成问题,可是今天却是累得眼冒金星,在蒸煮、搓洗过程中,迷迷糊糊的睡了又醒、醒了又睡,最后累得连抬根手指的力气都没有了。好不容易熬到中午,终于被灌了两碗补充气血的药粥,紧接着又开始了新一轮折磨。
她被安排着坐在锦墩上,整整一个下午就没离开过片刻,在那六个老女人轮番指挥之下,她的头发一次次盘起、又一次次被拆散,直到发式令六人都满意为止。
萧颖觉得自己的眉梢眼皮都因为头皮绷得太紧而微微向上吊起来,脸皮子也绷得紧紧的,想笑一下都难。但是还来不及松口气、说句话,紧跟着她那吹弹得破的俏脸又遭殃了。
萧颖丽质天生,年纪又小,平时很少涂脂抹粉,妆台上琳琅满目的化妆品,她听都没说过,更不知道有什么用。等挑剔六个老女人都满意了,又挑剔的一遍遍的更换钗钿礼衣。
一套足有十二层的大红色的花钗大袖襦裙层层叠叠,如果不是有婢女帮忙,萧颖一个人根本穿不了,等婢女们帮她穿好,又在套上一件裙裾曳地的锦绣宫装,系上红色合欢丝带,这才把她扶到六名老女人面前。
六人并肩坐在榻上品头论足一番,很不满意地一起摇头叹息,不约而同说道:“不够高贵华美,从头开始!”
“……”萧颖听了这话,眼泪都差点流下来了。虽然自凉州分别之后,她天天思念杨集,可是萧颖心中从来没有像现在这么思念;此时此刻,她好希望杨集立刻出现在她眼前、立即把她从水深火热的苦海里救走。
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