王府前厅，正在等候杨集的高颎见他到来，连忙上前拱手行礼：“卑职高颎参见卫王。”
“高公免礼，请坐！”杨集对于这个虽然已经不是宰相，功绩和威望早已胜过宰相的人，杨集实在没资格摆出上司、亲王的架子。只是让他无奈的是：高颎当上凉州总管府长史之后，就没一天干过正事，若非为了掩护他“西域使”之职，杨集早就请示杨坚，卸了他的职务。
高颎暗自苦笑，他既知道杨集不爽自己，也知道杨集不爽他的原因是他威逼利诱城中相人说谎。毕竟这件事，他高颎的确做得有点不地道了，害得独孤敏成了全城笑柄、害得杨集差点找不到媳妇。
之后自己又让夫人主动上门提亲，如果杨集现在还不知道是自己在作怪，那他就没有今天的地位了。所以杨集看他不顺眼是正常的事情，当然了，他心中也不在乎了。
高颎干咳了一声，很不要脸的说道：“卫王，你也别怪老夫当初的作为，要怪就怪您太优秀了，像您这么优秀的人，谁不惦记啊？你往好的方面去想想。要不是老夫当初帮您掩饰，您娶得到王妃这般优秀的女子么？感激就不必了，但你最起码不能怪老夫，是不是？”
杨集听了这话，发现自己竟然无言以对，他瞪着高颎好一会儿功夫，才摆了摆手：“罢了，这事翻篇了，往后休要再提。”
“卫王这么说，老夫这就放心了。”高颎听到杨集这么一说，心中松了一口气，他高家的处境比谁都恶劣；往上，是在争储中交恶了杨坚和杨广，往下则是自绝于天下世家，如果杨广以后不闻不问、或是事后清算，高家的处境将会岌岌可危。正是有鉴于此，高颎才在大势不可逆的情况下，慢慢向杨坚和杨广靠拢，但是杨集在这其中又是一个相当关键的人物，若是杨集继续不爽他、上进谗言，高家一样不好过，如今听到杨集这么说，高颎总管是放下心来。
他将一本厚厚的名册递给了杨集，说道：“卫王，这是我高家八成良田，如今已经按照朝廷均田之制，分给了八成家奴，希望你能代替老夫转交给太子，也算是高家为天下尽一份绵薄之力……”
“等会儿，等会儿……”杨集皱着眉头打断了高颎的话语：“你的意思是说，不仅把八成良田献给朝廷，还是打算将这八成奴仆尽数放良了？”
奴隶是大隋王朝最下贱的群体，他们的命运、前程都在家主之手。他们的命是主家的、子孙后代的命还是主家的，按照《开皇律》，家主有处死家中奴仆的权力，只需付出丧葬费用即可，事后完全不用承担法律责任。
换言之，家仆奴役与牲口并无二致，等于是家主财产。
一个奴隶就是一笔财产。
试想，若是你有几千个强壮的奴隶年复一年、日复一日、一代复一代的免费做事，这将创造多少财富？而今，高颎这个家伙，居然想要八成奴隶全部放良？
高颎理所当然的说道：“高家有家财万贯、有店铺和商队，每年从商业中获得的钱财远远超过土地收益；每到灾年之时，高家还要从商业所得去补给土地之损失、赈济奴隶，拿十年时间收益平扯细算下来，高家在土地和奴隶方面，实际是亏了老本的。只好高家日后政治正确，仅凭现在的店铺和商队，就足以保证数代人过上锦衣玉食的日子，何用那么多奴隶？以奴仆多寡来显示一个家族是否兴盛，实在是显得过于低级了，高家放良一个奴隶之家，便使大隋多一户良人，便为大隋多一户税收、多一个征兵名额。”
杨集肃然起敬。
世家门阀是如何兴盛起来的？藏匿人口便是最重要的一个手段，他们将本应属于国家的税收、徭役侵吞为己有，从而渐渐发达起来。
正是因为如此，所以世家门阀每到乱世，都会藏匿人口、侵占无主之地，以此壮大自身的实力，待到天下太平之时，新的王朝未免动摇根基，便默认了这个既成的事实。
史上的隋末乱世结束以后，唐初之所以出现了人口锐减的社会现状，固然是有一部分人死在了战乱之中，可更多人口被世家门阀藏匿起来了，而李渊和李世民又不敢像杨坚杨广这般清黑户、不敢触犯世家门阀的利益，所以唐初时期只有850万人左右。
可高颎现在却反其道而行之，若是世家门阀皆如高颎这般，大隋王朝将会多出多少户籍、多少人口？朝廷每年又会再多出多少税收、多少徭役？
“高公为国为民，堪称楷模！”杨集由衷的说道，卫王府其实也有许多良田和奴隶，但是正如高颎所言，王府在土地上的收益远远不如商业之所得。
只不过王府的奴隶看似是尊严全无，却也躲避了赋税、徭役、兵役等负担，只需日复一日、年复一年的敷衍过去，便能过上温饱的生活。而到了大灾之年，王府的奴隶日子过得比小地方还要好。正是这个道理，所以王府哪怕放良一部分奴隶，可人家最后还是意愿当王府的佃户。如是一来，奴隶们都丧失了社会责任心、丧失了自力更生的勇气和能力。
这些奴隶给杨集的感觉就是骨头都软了、脊梁都断了、灵魂都没有了。他们奴隶当久了，一个二个就忘了自己还是一个人，想让他们重新站起来，是件非常困难的事情。而高颎的作为，明显是以一种强硬的手段，逼迫高家奴隶自己站立起来，一旦失去高家庇护，这些奴隶想不强硬都难。
“坦白说，这其实也是老夫为了高家未来而做出的决定。”高颎看了杨集一眼，继续说道：“奴隶的存在，使世家门阀才能随心所欲的藏匿人口，才能使世家门阀有着足以改朝换代的强横实力。高家放良的八成奴隶，虽然于整个天下而言，不算什么。但最起码起了一个表率作用、最起码让大家知道随心所欲藏丁是违法的，接下来，老夫会向圣人、太子、朝廷提议，对藏匿人口的世家门阀予以重惩。”
杨集听得为之一愣，向高颎说道：“高公，你真要是这么做了，天下世家都恨死了你。”
“这我当然知道了。”高颎挑了挑眉毛：“老夫当年献出的输籍法、貌检法的时候，实际上已经被世家门阀恨透了，再多恨一点也没什么关系。”
“我明白了！”杨集笑着说道：“高公这是想当孤臣啊？”
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