回府后洗了个澡，换身干净衣裳，阿元坐在窗前正皱着眉头翻一册本草集，她找到一个与绣在帕子上的草相似，但又不敢确定。
书上说这种草冬日里开花，她挠了挠头，发呆的看着窗外那一朵开得正好的月季。
“泥猴子洗干净了？”
忽听见母亲的声音，阿元把帕子藏进袖管里。
这丫头还散着头发坐在那，也不知道梳起来，慕欢过去亲自给她梳头。
过来时满肚子都是要教训她的话，这会子看她小鹿一般的眸子，想她也吓坏了，又不忍心怪她。
“下次可不许这样，你要吓死母亲了，还记得朔州时内个跌进枯井里摔死的孩子？他母亲在那井边哭了三天！”
“像你这么小的孩子，阎王老爷都看着呢，一不留神就把你收了去，再见不着爹娘和弟弟了。”
用舒绾的话说，阿元生得好，他夫妇二人哪处好便像了来，才七八岁就颇显美人风致，眨着一双黑白分明的眼睛看着镜子。
“你若是四处跑，嬷嬷姐姐们管也不听，就只能请先生到家来读书，不能去女学了。”
“我再不敢了”，阿元小声说。
她可不想在十二岁前一直圈在家里，“以后都听母亲的话。”
“小斗儿，把玉兰花拿来。”
中午刚摘的，还带着水滴，簪在她头上与这一身衣裳配的正好。
“附白说是位公子救了你？”
阿元点头，想了想把袖子里的帕子拿了出来。
“他给我擦污水时留下的，我洗净了，不过忘了问他姓什么，也没处还给他。”
慕欢打开那帕子也看见了那棵草，这不是忍冬叶子么，舒姐姐在朔州的院子里，总爱种上一丛一丛的，叶子折下来泡水喝能败火。
看着阿元小心的把帕子折好放在膝头，“他是一个十分和气的人，笑起来比父亲还要和蔼呢，样貌比父亲还要英俊。”
“真的假的？”
阿元一双明眸眨了眨直点头，“真的，母亲见了就知道了，有些人一看就不是坏人。”
“坏人额头上也不写字儿”，慕欢弹了下闺女的鼻尖笑她单纯。
孩子大了些，明白些男女之别了，临走前慕欢将自己的院子里面牢靠的月棱、远黛、罥烟和拂云四个大丫鬟增派过来伺候。
那一院子服侍她的丫头们太小，靠不住，只知道陪她玩可不行。
……
西府服满了丧，慕欢赶紧脱了那素衣换了别的，洒金荷粉色圆领袍配了个带璎珞的金项圈，戴的白中缀粉玉兰，双耳各戴珠一点。
今日江映霞在她家做局，特下帖子请了不少女眷去，慕欢也受邀请。
映霞是江曳的妹妹，又嫁给了陛下潜邸的旧部吴不知，夫君兄长皆是朔州出身，是她们这些女眷里年龄最小的，比慕欢还小一岁。
“她们都说今日玩天九牌你定不来，嫌弃俗不可耐”，江映霞迎过去接她。
王桂英、裴翠云、吴涯、肖芝兰和薛翎都到了，正散落坐着喝茶。
“你们人都够了，专门等我的？”
薛翎忙把慕欢最爱吃的栗子糕往她面前挪，笑着说：“我和芝兰可玩不好，给你们伺候局还行，只谁赢的最多啊，就分我们些赏钱。”
“看看她贪的，活还没干先要工钱了。”
江映霞扶着芝兰的肩，让她挨王桂英坐。
眠风斋专为避暑设计，三面连排窗子都做成大的雕花窗，夏日便用天水碧的纱糊上，不进蚊虫又风凉，朝南光线又好，只要太阳在就不用点灯。
“江妹妹下帖，别说今日赌天九，就是你们说打手板解闷儿我也来。”
慕欢坐定，见桌面上六七碟点心，腌豆干果加上果脯，应季的瓜果一应俱全，薛翎起身让丫鬟们过来都撤到小几上，留下地方好摆牌。
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