“法宝？”
张瘸老拧起眉头，说：“这把刀，是二十五年前我有次去找竹子，在梁州商县捡到的。”
当年在商县某山上，张瘸老撞见一两人环抱大竹。这大竹已被风吹折，竹腹中有一只猕猴，猕猴死去多时，尸体发臭，唯猴嘴大张，喉咙中似有别物。
张瘸老拖出猕猴尸体，从猴口中拔出一把匕首。
这匕首锈迹斑斑，平平无奇，也不知为何猕猴想要将其吞入肚中。
后来张瘸老将其洗净打磨，刀刃倒是极为锋利，于是他随身带着匕首用以切肉切竹。
“还愁没东西给你，这下正好。”
老头一拍大腿，脸上露出得色：“人家师傅都有宝贝送徒弟，我们也不能寒碜了，送你一件法宝，不管法宝还是法器，也算不丢人。”
“拿好了，以后与人斗法，就说是你师傅也有送你，不要弱了气势！”
吴奇听得心里一暖。
张瘸老叹了口气：“我听说，上次你与青城山那道士姬湛斗法，输给了他的法宝，差点重伤……拿着这把匕首，若是下次遇上，但愿它能帮你一二。”
吴奇拱手，郑重行礼：“谢张师。”
张瘸老喝了一口茶，砸吧砸吧嘴，摸了摸胡须：“好茶，我徒弟送我的好茶。”
老人站起来，扯开嗓子吼道：“弟兄们，来喝茶，徒弟送我的！都过来！峨眉雪茗，来得早有得喝，来得迟了没得要！”
一群竹匠顿时蜂拥而至，纷纷过来讨茶喝。
看着大家喜笑颜开，互相打趣的模样，吴奇也不由露出笑容。
……
浮云楼，内室中。
严长老先将匕首浸泡水中，再以烈酒淋上，最后以麻布沾特殊药水涂抹，不一会儿，上面铁锈片片化开，露出下面雪亮匕身。
匕首上显出几字小篆铭文，「神胜万里伏」。
他小心翼翼拿起匕首，轻轻翻转。
阳光下，匕身金属色泽在不同角度不断变换，十分奇妙。
“青、黄、赤、白、黑，恰好五色，五色之石铸剑……”
严长老胖放下匕首，似在回忆：“茅山陶真人《古今刀剑录》记载。王莽建国五年，岁次庚午，造威斗及神剑，皆链五色石，为之铭曰神胜万里伏。”
“只是记载中，神胜万里伏长三尺六寸，此剑却仅三寸六分，恰好缩短了十倍……”
他双手轻轻测量了一下匕首的长柄：“这柄却是正常长剑的尺寸，倒是有几分古怪。”
吴奇问道：“这匕首，是神胜万里伏的仿制品？”
“不。你的判断无措，它的确是后天法宝，品秩至少是黄阶下品。”
严长老此时与平时判若两人，显得稳重又可靠，一字一句都铿锵有力。
“一些法宝也因法力灵力丧失，又没有受到祭炼，逐渐萎靡甚至局部破碎，缩短尺寸的情况也是有的。”
“杀死王莽的是商县人杜吴，后有王莽尸体留存，却不见此剑，以为是战乱时遗失。张师傅不是说么，他得匕首于梁州商县，那极可能是杜吴当时夺走，后难以驾驭法宝，导致其滞于商县。”
“这神胜万里伏，目前局势未明，你不能用。”
罕有地，严长老以不容置疑的语气道：“王莽当初剑一铸成便天下大乱，各地义军四起，王莽也身首异处。”
“陶真人考据过此剑，他曾认为，神胜万里伏极可能为一魔修替王莽所铸，以此剑窃夺气运，以天子之血、新朝国运哺育魔器。”
“待观主出来后，根据观主意向，再决定如何处置此剑。”
理由很充分。
吴奇虽然很不爽，但是找不到反驳的理由。
“闹脾气了？”
严长老一眼看出他心中所想：“认为是观里贪墨你法宝？”
“没有。”
“别装了，我看着你从小长到大。你与你父亲相似，他也是人狠话不多的类型……”
“是，弟子不爽。”
“哈哈哈，不会白拿你东西。”
严长老用手帕擦了擦脖子上的汗，笑呵呵道：“作为替代，在妥善处理神胜万里伏之前，观主的「青白双截剑」先给你用，这也是后天法宝，还更加安全稳妥。”
吴奇义正言辞道：“弟子爽了。”
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