巳时一刻，停在甜水巷后巷的马车陆陆续续离去。
车夫程晓辰似乎看见街口处一名裙摆染血的女子，跌跌撞撞的走进了隔壁溪水巷的百草苑。
来不及满足好奇心，他等了一夜的客人已经摇着扇子一脸满足的缓步过来。
虽然腹诽这初春的天，摇什么扇子，但他还是点头哈腰迎上去，把人送去指定的地方。
在马车里蜷缩了一夜，程晓辰却没什么好抱怨的，这种等夜的活计给的银钱最多，足足八百文，够给二哥买本新书的。
送完客人，程晓辰赶着马车准备出城，他家住在洪都城西八里外的八里镇，虽然在城里做生意，可他两三天会回家一次，好好睡一觉，以及喂马和拿干粮。
这样来回奔波，才能省下几个钱贴补家用。
今天城门口却多了许多兵勇，每个路过的还要被盘问一番。
往常程晓辰都是可以直接出城的，因为他办理了整月通行证，挂在马车上。
许多跟他一样，在城里讨生活，却住不起城里房子的人都会办理这种通行证，每个月月末去交钱，就可以得到一块下个月的通行证。
“为什么出城？”城门口穿着与守城兵勇不一样制服的军士盘问道。
“好叫军爷知道，小的家住八里镇，是做车行营生的，每隔一两天都会回家一趟。”程晓辰礼貌的回答，脸上不敢有丝毫不满。
“好！你昨夜有路过城南二麻子胡同吗？”军士又问。
程晓辰闻言就放心了，笑着道：“没有。小的昨儿个运气好，从岭南会馆接了位爷去熙园，那位爷多给了银钱，让我在甜水巷后巷等了一夜。这不，刚把人送回会馆，我就想着回家休息去。”
军士点点头，然后脑袋一扬，示意程晓辰可以走。
程晓辰彻底安心，答应一声，刚要走，又被这位军士拦住。
他心里一紧，难道说还要给好处吗？是因为他刚才说了多给了银钱？这就是二哥说的财不露白？
“你昨夜可曾发现异常情况？”军士又问道，他自己有些尴尬，差点忘了还要问这一句，都尉特意嘱咐的。
程晓辰犯了难，他这会要是说没有，大概就能走，可……
“我看见一位衣裙染血的女子进了溪水巷的百草苑，其他没有异常。”
这位军士随手一挥，心说有人求医不是很正常，道：“你走吧！”
但他还是走到书吏面前，把这一情况告知其记录下来。
书吏就问：“他是什么时辰看见的？”
军士一脸茫然，人都放走了，这还怎么问？
书吏嫌弃的看他一眼，淡定的写道“时间不详”。
城楼上下来一男一女，正好看到这里的情况，就一前一后的走过来。
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