近江神宫建于昭和十五年，是大津最出名的神宫，在当地人心目中有重要地位。
当然最为人所熟知的，应该是其作为竞技花牌的圣地。
望着通体橘红色的建筑，早希背着背包，站在鸟居前面，深深的呼吸了一口清新空气。
“呼！感觉空气都不一样了。”
伸展开双臂，早希闭目陶醉。
另一边，平田站在石阶前，环顾了一圈神宫。
占地面积挺大，建筑风格和天朝唐朝时的建筑很像。
长长的阶梯上，是来来往往的人群。
穿着和服、便服的人，穿梭行走着，人声嘈杂。
和咖啡厅女侍相似的和服打扮，酒场女子常见的性感装扮，以及梳着岛田髻的艺伎装扮，各种装束，眼花缭乱，让人大开眼界。
平田正大饱眼福时，神宫内传来阵阵的鼓声。
“祭典要开始了，我们走吧！”
绫小路对两人说道。
“什么祭典？”
沿着长长的石阶，向鸟居走去，平田顺便向绫小路问道。
绫小路在车上将运动鞋换成了木屐，因此走在路上发出“踏踏”的声音。
“歌牌选手权大会举办之前，举行的‘歌牌祭’。”
她随手提了一下裙子，不让裙子沾到灰尘，“在近江神宫前举办的庆典，也就是‘歌牌开始之仪’。”
三人一边说着，一边向神殿走去。
至于绫小路的司机，已经先去了旅馆，晚上再回来接她。
进入神宫，跟随工作人员的指引，几人很快来到大殿前。
“歌牌祭”已经开始了。
穿着华贵的神官正跪坐在神像前朗诵天皇御制和歌。
下方是着采女（古代朝廷中天皇和皇后的侍女）装束的四名女性。
红色和服装扮的她们，手中持着歌牌，跟随神官的和歌吟诵，缓慢前行。
每吟诵到停顿的地方，四名女性停下来，做行礼动作。
看了一会，平田就感到有些厌烦了。
因为无法理解霓虹的传统文化，所以无法参与进去，自然感到有些无聊。
歌牌祭持续了十几分钟，结束之后，平田和早希一起去近江劝学馆报名，填报信息。
劝学馆就是歌牌选拔赛举办的地方。
从劝学馆出来之后，看到绫小路正和几个人谈话。
看到平田和早希走来，绫小路兴奋的冲着两人挥了挥手。
等平田走过去之后，绫小路主动为他介绍眼前的几人。
“平田君，早希，我来为你们介绍。”
她指着一个穿着狩衣，水蓝色袴的四五十岁的男人，对平田说道：“这是本寺的樱正造权宫司。”
权宫司是仅次于宫司的神官，算得上是神宫里职位较高的神职人员。
又将目光对准旁边的三人，“他们三人也是和我们一起来参加歌牌祭的。”
三人组中一个胖墩墩的大叔笑眯眯的伸出手，自我介绍道：“我是唐泽久秀，在花町路开了一家关于歌牌的商店，请多指教。”
瘦高的青年，自我介绍是“喜多流”的能剧表演家，西条秀树。
最后一位，身材壮硕的三十多岁的中年男子，自称是花牌爱好者，名为千叶长空，大阪人。
千叶长空和平田握手时，瞪大了眼睛，脱口而出，“你......你是冲田总司？”
他想到了昨天看的《人间大调查》。
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