廸彬也不敢躲闪，任许母噼噼啪啪把前额都拍红了，还是依赖地抱着她的腿，一副可怜兮兮的样子。
许母最受不得他这样，心无端地软了，遂眼眶红红盯着廷彦，嘴皮子直哆嗦：“我晓得那周大人新官上任三把火，要搞出些政绩来，可也不能拿咱许家爷们开刀不是？你和他有些交情，问他要多少银子才肯放过你这弟弟，不走公帐，用我自个积攒的压箱钱。”
“这不是钱的问题。”许廷彦摇摇头，“我的商会会长届满，正待选举关键之时，三弟又出了此等丑事，牵连我连任难保，母亲又让我去行贿朝堂要员……”
他顿了顿，沉声道：“你可知这其间的利害关系么？”
“那该如何是好？”许母绝望地高喊起来：“他是你的弟弟啊！你就要见死不救？”
三奶奶及姨娘似才大梦初醒，用帕子捂眼睛，一哭一泣开始叠声求情。
许廷彦蹙眉，自顾自地慢慢吃茶。
没过多久，听许锦隔着帘栊禀报：“周大人寻二爷去哩，说时候已不早，要提人回衙门候审！”
许母紧紧握住廸彬的手掌，掐得他指骨都发白了，三寸小脚颤巍巍够不着地，“你扶我起来，我去给你二哥磕头，求他好歹救你一命。”
“母亲何苦说这种话，是要让我背上不孝的骂名么？”许廷彦依旧不疾不徐，嗓音和窗外拂过的秋风一样凉薄：“若是大哥的腿疾，你能早些传信入京城，他不定会落到如今无药可治这番田地，你待他若有对廸彬一半上心，我也会感激不尽，不过……”
他顿道：“这桩祸事关乎许家声誉，涉及商场博弈，我不得不出手，非乎要救廸彬，按我心想，他是该抓入大牢受教训才是。”
“谢过二哥！”廸彬抹一把满额的冷汗，他嘴甜，再狠的话也左耳进右耳出，不记仇。
许母只觉自己重新活转过来，想想还是忧愁，小心翼翼地端详他的脸色，蠕唇讪讪问：“二儿打算如何回了那周大人？”
“这该问母亲你才是！”
许母听得此话怔愣，以为他有心反悔又不肯相帮，发急道：“我哪里会有什么办法呢，但得有丝毫主意，也不会在这里把你为难。”
许廷彦淡然说道：“只需把那小花旦纳进许家，什么风波都能平息。”
许母顿时醍醐灌顶，暗忖自己方才惊惶乱了阵脚，早想到该主意，也不用对二儿如此低三下四地请求。
再看到廸彬已跟没事人似的，坐在地上揉按小腿，许母气不打一处来，一团扇面呼上他的额头，“给你纳个戏子作妾，传出去我这张老脸简直丢尽了。”
“纳谁？”廸彬云里雾里。
三奶奶笑了一声，“三爷真是好福气呀，一个瘦马、一个伶仃，总把这些下三滥货色往房里领，敢情要埋汰谁呢？我反正是再不敢回娘家，也无颜出门见人，要被他们笑死了。”
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