这时成都碧筠庵醉道人,自同追云叟分别后,他每日除在成都市上买醉外,便在庵中传授松、鹤二童剑术。
这日正在院中闲立,远远看见天空中一道青光飞来,定睛一看,正是追云叟带到衡山,去用千年朱灵草替自己洗炼的宝剑,心中大喜,手一抬,那宝剑业已落在手中。
仔细看时,居然返本还原,仍是以前灵物,暗暗感激追云叟的高义。
心想:“这口剑虽是自己炼就神物,并不似三仙二老他们的剑,完全用五行真气,采炼五金之精而成。
衡山相隔数千里,怎得认主归来,不爽毫厘?”
正在惊奇,忽听破空的声音,抬头看时,周淳业已驾剑光从空中降下,见了醉道人,上前拜见。
醉道人道:“周道友休得如此客气。
我们相隔不久,道友功行,竟能这样猛进,虽然白老前辈有超神入化之能,然而道友的根基禀赋,也就可想而知了。”
周淳躬身答道:“师叔休得过奖。
弟子自蒙家师收录,因自己年岁老大,深怕不能入门,心中非常恐惧。
那日随家师回到衡山,便蒙家师指示秘诀,又赐我丹药数粒。
到第七天上,家师又命我到后山最高峰红沙崖下,去采千年朱灵草。
走到崖前,忽然红雾四起,当时一阵头昏眼花,神志昏沉,堪堪卧倒。
猛想起弟子初游慈云寺时节,遇一个身材矮小的老前辈,用土块打弟子数次,将弟子打急,随后追赶,并未追上。
那位老前辈留与弟子一个纸包,内有两粒丹药,纸包上面写着‘留备后用,百毒不侵’八个字。
弟子此时已是两脚麻痹,幸喜双手还能动转,连忙将那两颗丹药取出嚼碎,咽了下去,立时觉着神志清朗异常。
可是红雾依旧未消,心知那崖必非善地。
而衡山顶上一年到头,俱是白云封锁,每年只有两次云开。
如采不着药草,误了家师之命,恐受责罚,依旧在崖前寻找。
忽听崖旁洞内有小儿啼声,走向前一看,只见一个山洞,高宽各约二丈。
洞口有一个没有壳的大蝎子,长约七八尺光景,口中喷出红雾,声如儿啼。
幸喜那东西才得出壳,行动极为笨缓。
弟子服了灵丹,毒雾不侵,便用宝剑将它斩为数段。
忽见红光从那东西身后的洞中发出。
走近看时,正是一丛千年朱灵草,上面还结着七个橘子大小的果儿,鲜红夺目。
弟子便连根拔起,不敢再为迟延,急忙下山。
走到半路回头看时,业已云雾满山,稍迟一步,便无路下来了。
家师见弟子取得仙草,甚是嘉奖。
说起那蝎子时,家师起初本未料到有这样怪物,幸喜尚未成形,又有灵丹护卫。
不然一近它身,怕不化为脓血?那灵草一千三百年结一回果,成熟七天,便入地无踪。
服了之后,益气延年,轻身换骨,又抵百十年苦功。
家师便将仙果七个赐与弟子。
吃下去当时周身酥软,连泻三日。
痊愈后力大身轻,远胜寻常。
如今可以力擒虎豹,手捉飞鸟。
家师深恩,又传弟子许多路剑法。
另换了一口炼成的宝剑,照口诀勤习了四十九日,便能御剑飞行。
师叔的剑也同时洗炼还原。
又说起赠丹的老前辈,才知是家师的好友朱梅叔。
今早命弟子前来送信,顺便将师叔宝剑送回。
行近成都,那宝剑好似认得家一般,一个不留神,便脱手飞去。
弟子随后追赶,见它往此地飞来,已知师叔收去,才放了心。
家师说李师叔约请各派剑仙,不日陆续来到,请师叔代为招接。
家师尚有他事,来年正月初五前准到。
此番乃是邪正两方正面冲突的开端,彼此约请的能人剑客不在少数。
这第一次交手,必须要挫他们的锐气,同时把他们用作根据地的慈云寺一举消灭,以减少他们的势力。
家师还请师叔除夕前到寺中探一探动静,说他们那里能人甚多,如被他们窥破,只说是特去通知比试日期,不可轻易地动手。
弟子奉命转达,请师叔斟酌办理。”
醉道人听罢,当下谢了周淳冒险采灵草之义。
因为追云叟不在峨眉派统系之下,与峨眉开山祖师长眉真人俱都是朋友称呼。
长眉真人飞升时,大弟子玄真子志在专修内功,禀明真人,愿把道统让给根基厚的师弟齐漱溟,自己却同追云叟、苦行头陀二友前往东海隐居,同参上乘玄宗。
醉道人是齐漱溟的师弟,他因追云叟虽是师兄好友,到底人家得道的年代长,又与长眉真人有一面之识,平素总以晚辈自居。
周淳称他师叔,他不肯承受。
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