元老太爷一面为他高兴，一面打趣他：“这亲事是你办成的，我记着呢。”
“哈哈，只有一点不好，以后我向老师请教只能写信等信，也不能随时的来和老师谈谈说说.....咦，还有一点不好，”尤认收住大半笑声。
元老太爷笑道：“什么？”
“婷姐明年七岁，她是一定要学秀姐慧姐品格，进学读书才好。可是随我上任的话，那里未必有女学堂。”尤认眉头撮起，露出为难。
元老太爷看到，再次提醒他：“河工上也苦啊，这又是大冬天的，你自己一个人比拖家带口方便。这样吧，三宝县城里也是不讲究姑娘读书，婷姐娘儿们回城也不妥当。你在新集这几年，我相当满意，我提醒你不要在这里置办房屋，不要在这里入股做生意，免得有以权谋私的嫌疑，你都做到，你走以后，婷姐娘俩住在我家，横竖秀姐就要出嫁，而她的爹娘在任上，老三房子也空着，有的是住处，明年上学就和慧姐同进同出，慧姐也有伴儿。”
尤认倒头拜倒：“老师，我同您也说不上客气，倒是一日为师，终身为父这话有理，那学生就把婷姐娘俩请老师照顾，每日茶饭钱另行送来，学生初到河工，独身一人也防得住钻营，倒是我一个人去件件便宜。”
“呵呵，你起来说话吧，你是知道我的，我日用不缺，既然一日为师终身为父，我还在乎你的茶饭钱不成，这话不要再说了。”
尤认坚决不肯：“学生在新集有些钱财，老师不必同我客气，就是您的亲儿子，在外面的大世兄、三世兄拿到俸禄，难道不孝敬老师吗？”
元老太爷又笑：“这话让你说着了，我还真不要老大老三的钱，你想吧，道儿那么远，家里寄东寄西都麻烦，也没法给他们省钱。他们一年的钱又不多。虽然我不让你贪钱，可我也知道有些礼节还要维持，老大老三出门的时候，我吩咐下来，俸禄保养自己也罢，不用挂念我，也不用挂念秀姐，如今这话我再对你说上一遍，你自己去，安身下来再接媳妇，身边总要有个洗洗涮涮的人，婷姐就和慧姐作伴吧，你的钱保养自己，就是孝敬我了。”
尤认感激不尽，重新向老师磕头，郑重谢过他。
饭后他回家去，黎氏和婷姐也喜出望外，黎氏忍不住道：“你不在新集做官了？这竟然是真的。”
尤认纳闷：“怎么你竟然高兴？要知道没有秀姐的好亲事，我就没差使了。”
黎氏盈盈的解释：“你去别处，我却还在新集，这便好了，趁着我还年青，早就学会这里的生意经，只为你在这里做官，不许我入股铺面我不恼，你也不许我的娘家在新集做生意，早就把他们憋闷的不行，如今你先上任去吧，别挂念我和婷姐，我住在老师家里，用上一年两年的功夫，赚些屯积货物高卖低买的差价钱，你要是在任上用钱，我还能给你几个。”
婷姐也嚷：“爹，我和慧姐作伴么，同上学么，这可太好了。”她拍起小手。
母女的兴奋让尤认无法再装郁闷，高高抱起女儿，同她笑着：“好么？那你好好上学，要知道在别处，可没有姑娘读书的好事情。”
放下女儿，让她自己玩耍，尤认又同黎氏道：“这辈子我也是依靠老师，想想我没大出息，实在羞愧。眼前不说老师留你和婷姐在家居住有体贴，就是将来婷姐寻亲事，有秀姐在，只怕也要和慧姐一例。秀姐，怎么会不给慧姐寻门好亲事呢，她手指缝里漏下来一个，也就足够咱们满意。”
收拾着行李的黎氏温柔道：“哎呀，我可不敢想像婷姐能和慧姐一例，能留在新集读书已经是喜上加喜。贺家宁哥为什么天黑也急着定绿竹，燕燕秀姐定亲后，为什么那几天总是打闹？还不是一个两个知根知底的好姑娘有了主儿，学里这些秀才根苗全乱了阵脚。我啊，只求婷姐好好读书，也在学里相中一个知道根基的女婿，就是福分了。”
“是啊。”尤认悠然的看着房顶，能在新集学里读书，还能稳稳的相女婿呢。
河工上缺人，尤认第二天就往三宝县城里回话，这才知道牛文献又送来第三封信，给三宝县城的调令公文，县令朱大人和县丞郭昌表示羡慕，但有元家在，都不奇怪。
第三天，尤认带着一个愿意跟去的衙役上路，黎氏带着女儿婷姐住到元秀隔壁的厢房，跟来婷姐的奶娘，一共主仆三人。新集暂时由另一个坐冷板凳的官员管着，不过他也管不了几天。
......
天阴冷的像要下雪，不过以新集这样南北居中的位置，这天气还下不成，只有北风逞逞威风。
慧姐还没有回来，婷姐成家里活泼的人，她跑来蹦去的，说话像个小雀子，徐氏喜欢和她一问一答，经常笑声不断，元秀、燕燕、绿竹说话中间，也和婷姐说说笑笑。
牛文献披着两肩北风出现在房外，秋草打起门帘，打着旋儿的冷风先进来。
元秀打个寒噤，目光聚焦在牛将军手捧的匣子上面，这一尺来长半尺来宽又半尺左右高的匣子，装得下多少骂人的书信？世子终于恼了么，用匣子发来骂人或教训的信件？
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