高岳说不知道，但他不是靠追逐什一之利，日积月累的吗？
薛瑶英冷笑声，说萧乂经商和一般商贾不同，他之所以能将小海池营造成今天模样，是因为依仗朝中“兰陵萧氏”的势力，正所谓“江左萧萧，八叶宰相，名德相望，与唐盛衰”，萧乂先是靠着这层关系，占了小海池亩余地界，开设一所邸舍，然后依仗萧氏一门的权力，慢慢把小海池周围十多亩的圩田洼地据为己有，所以郎君真的认为萧乂靠的是自身“什一之利”的积累？错，他不过是兰陵萧氏在东西市的代理人罢了，元相本也在小海池有份，这也是我把钱财存在萧乂柜坊的原因所在。
“逸崧你又知道，那日区区不良人郭锻的儿子，为什么敢叫嚣他能左右整个长安城的典当、寄售吗？瑶英来告诉你其中奥秘，郭锻本不过长安城一介恶少年，先前西藩攻陷我唐都城，郭汾阳率师光复，郭锻带着群恶少年纵火开门，迎接王师。因助唐有功，自此攀附上了郭汾阳、黎京尹，还自称是郭汾阳的亲戚，网罗恶少年、亡命之徒为己所用，手眼通天。最近郭锻开始和萧乂争夺小海池之地，朝中民间为此闹得不可开交。”
“炼师的意思是，萧乂背后是兰陵萧氏，而郭锻背后则是郭汾阳全族......”
“逸崧当真是聪明人，所以依你看，以你河南房高氏现在的境地，跑去经商的话，能熬得过几月几年？既然经商要权贵依仗，那么为什么不自己成为权贵呢？”
听到薛瑶英如此诘问，高岳也丧了气，看来这在唐朝经商，靠自己是完全行不通的，背后还必须得有权贵撑腰才行。
最后想来想去，不管是自己放弃，还是薛瑶英的劝诱，真的只剩下走“进士及第”这条路了，成为那老者口中的“皇城鹊”，可问题是这条路具体该怎么走？
这时，只看到薛瑶英自面前的矮几上拽出一轴画卷，直接刷得声，顺着水亭地板翻动，铺散在高岳的面前。
银灯烛火下，高岳定睛望去，画卷上是一二三四......共八匹神态各异的骏马，各个扬鬃奋蹄，昂首腾空，精神抖擞，题头写着《八隽图》。隽通骏、俊，在这里想必等同于《八骏图》。
而图卷的左侧，写着数行漂亮的小楷，大概是薛瑶英对“八隽”的解释。
高岳正看着间，瑶英便朗声诵读其自己写在图卷上的文字来：
“仕宦自进士而历清贯，有八隽者：
一曰非进士出身、制策不入；
二曰非校书、正字不入；
三曰非畿尉、赤尉不入；
四曰非监察御史、殿中侍御史不入；
五曰非拾遗、补阙不入；
六曰非员外郎、郎中不入；
七曰非中书舍人、给事中不入；
八曰非中书侍郎、中书令不入！
按照此八者荣迁，尤为隽捷，查登宰相，不需再历余下官职。”
高岳明白了，这是薛瑶英给自己规划的升迁图，可这也太理想化了吧，只能说是“大唐梦”的愿景。
不过薛瑶英的下一句，却戳中他的心窝，“百仞之梯，始于进士。”
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