周围的宫人们有的在为廿廿暗暗捏了一把汗，有的却也在幸灾乐祸。
“现在天已经凉了，这样光着脚在园子里跑会着凉的。”朱瞻基下面的这句话却让众嫔妃心中都是一惊，紧接着一股醋意油然而生。却只见朱瞻基口中说着，忽地一矮身，竟是将廿廿抱了起来：“朕带你回去洗一洗，换双鞋，以后入了秋，便不许再光了脚到处跑了，你的身子也才好一些，张太医说……”他一边“唠叨”着，一边竟是抱着廿廿向着乾清宫的方向走了回去，招呼都没向张太后等人打一个。
众人先是被惊得呆了，她们何曾见过皇上对一个女人如此用心，待回过神来，有的人心下已然是冰凉一片，有的人心中的怒火则腾腾地烧了起来。
转眼间秋意更浓了，这紫禁城上的天空愈发地深邃悠远。迁徙的鸟儿成群结队地飞过，悠长的哨声便是它们留在天空的足迹。
云，愈发地少了，更显得那湛蓝的天空的雄伟与辽阔。这天空下，是同样雄伟与辽阔的紫禁城，而对于廿廿来说，这偌大的宫殿却无一方属于自己的天地。
这日傍晚，朱瞻基带着廿廿来到御花园的浮碧亭内，只见亭外的荷塘中残荷寂寥，莲蓬却生得正好，棵棵碧绿饱满，迎着夕阳摇曳。
朱瞻基拉着廿廿的手自亭内坐下，只见亭内早已置了一方八仙桌，桌子上摆着葡萄、大枣、苹果、梨子等应季的水果，和几样廿廿平日里喜欢吃的小点心。旁边还放着一只翠色的玉壶。
廿廿今日穿着一袭白色的月华裙，头上挽着一个家常的桃心髻，却不戴珠玉，只鬓边插了两朵淡粉色的蔷薇，仿佛出尘的仙子一般。朱瞻基不由看得有些愣了，心中不由将廿廿与那些金玉满头的嫔妃做比较，对廿廿的情丝便愈加浓烈了。却不想被廿廿打断了思绪：“皇上今日不用忙朝中的大事吗？倒有空陪廿廿逛园子吃点心。”廿廿微微笑着说，眼睛却盯着池中的残荷。廿廿已在宫中住了许多日子，却从未学过宫中的规矩，并不知对皇上要自称“臣妾”，依然自称“我”或者“廿廿”。太后曾多次欲找人教廿廿宫中礼仪，却都被朱瞻基拦下了。在朱瞻基心中，眼前这样的廿廿才是真真切切、纤尘不染的，仿佛若会了宫中的规矩，便会沾染了世俗一般。
每个人心中都有一些旁人难以理解的执念吧。
朱瞻基听了，忙道：“是朕不好，平日里老是在前朝理事，陪你的时间太少。”他说着，不由轻轻握住了廿廿的手。
“不是的，廿廿不是这个意思。”廿廿只觉得心中一阵紧张又慌乱，忙摆摆手道，“廿廿没有要怪皇上的意思，只是……只是……”她心中一时慌乱，不知说什么为好。朱瞻基虽然对她极好，但廿廿却总是对他有一种疏离的感觉。“只是……毕竟朝中的事才是正事嘛。”
“朝中的事是国家的正事，而你，却是朕的正事。”朱瞻基脱口而出，斩钉截铁。
廿廿的脸蓦地红了，身上直冒了一阵冷汗。她忽地闻到一阵浓烈的香气，忙岔开话题道：“好香啊！”
朱瞻基笑道：“廿廿不说，朕倒差点忘记了，今日朕是特意带着你来赏花的。”
廿廿环顾了一下四周，却并未见什么奇花异草。只听朱瞻基接着道：“前日苏州府进贡了几盆桂花和几篓螃蟹，朕今日便特意邀廿廿一起赏花、饮酒、吃蟹，可好？”
廿廿暗中吁了一口气，轻轻拍手道：“甚好，甚好。”顿了顿，又道，“这桂花的香气，淡然悠长，却不开在夏季，与其他花卉争芳斗艳，只为这清冷的秋日增添一抹颜色与香气。说她俗气，她却不显山不露水，只默默地在角落里开着不起眼的小小的花朵，却为这世间送去沁人的芬芳；若说她孤傲，她却是人世间最世俗的餐桌上常见的菜品，什么桂花酒，桂花糕，都是普通百姓家最寻常的佳肴。”
朱瞻基饶有趣味地听着廿廿品评着桂花，倒比看那些大文豪、大才子的文章还要兴奋一些，忽地说道：“廿廿见解独到，文思清奇，另辟蹊径，便是去参加科考，说不定也能拔得头筹呢。”
廿廿拍手笑道：“好呀！我便去考个状元，只是怕那些白胡子老头都要气得吹胡子了！”
朱瞻基看着廿廿笑靥如花的样子，心情大好，不由一起凑趣笑道：“朕便钦点你作状元，看那些白胡子老头谁敢不服气！”
“哈哈，那咱们便说定了！击掌为誓！”廿廿说着，伸出白嫩嫩的小手。朱瞻基伸出手掌，与她轻轻一击，随后情不自禁地又顺势握住了廿廿的手道：“廿廿虽是随口一说，在朕听来，却是比那些白胡子老头儿高谈阔论，又大又空的文章真实亲切得多。而且……”他顿了顿，双眼热切地望着廿廿，“你在朕心中，本来样样都是最好的。”
廿廿像是被朱瞻基的眼神电到了一样，忙抽回了手。朱瞻基平日里对廿廿虽是极好，性子却一直温和谦恭，并没有像今日这般热烈直白。这倒让廿廿有些不知所措了。
还好，此时宫人们端了刚刚出锅的螃蟹过来，倒是解了这一时有些尴尬的气氛。
“这螃蟹性寒，不宜多食，你身子刚好，只吃一只尝尝味道便好。”朱瞻基不紧不慢地说道。一边说着，一边从食盒中挑了一只最大的出来，放到廿廿面前的青花瓷食盘中。不料旁边的一个宫女却噗嗤一声笑了出来，立即觉出不妥，忙又闭上嘴，凝神敛气站着一动不敢动。但这一笑，已然被朱瞻基察觉到了。
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